Es fácil olvidarse del agua potable en la estresante vida laboral diaria. El resultado: pueden surgir dolores de cabeza o dificultad para concentrarse. ¿Cuántos litros de líquido necesita nuestro cerebro para funcionar bien todos los días?
¿Qué le pasa a tu cerebro si no bebes bastante agua?

Cuando bebemos muy poco, nuestro cerebro reacciona. Se realizó un intento instructivo de hacer esto. Los jóvenes de 16 y 17 años debían ponerse un traje militar ABC, es decir, un mono hermético.
Luego se pusieron en una bicicleta estática, tuvieron que pedalear durante un total de 70 minutos. El equipo de gimnasia se configuró para una conducción fácil, los participantes de la prueba no tuvieron que esforzarse demasiado.
Aun así, el traje de plástico le hizo sudar el ejercicio. En promedio, exudaban alrededor de un litro y medio de líquido. Entonces perdieron agua, los científicos hablaron de deshidratación.
A continuación, se colocó a los adolescentes en un escáner de resonancia magnética funcional (fMRI). Allí tuvieron que jugar un juego de computadora que pone a prueba las habilidades de planificación. Los sujetos no mostraron restricciones en la resolución de las tareas. Estaban tan bien después de sudar como después de una condición de comparación en la que no habían usado un traje de plástico.
La deshidratación no había restringido su capacidad de pensar

Así que la deshidratación aparentemente no había restringido su capacidad de pensar. Sin embargo, vimos actividades cerebrales desviadas en la resonancia magnética funcional: los sujetos de prueba mostraron una actividad neuronal significativamente mayor en tres áreas de la corteza cuando estaban deshidratados.
La interpretación del estudio

Los cerebros en estado deshidratado tienen que trabajar más para lograr el mismo rendimiento que en la condición sin falta de agua. Esto puede ser peligroso porque solo tenemos reservas neuronales y cognitivas limitadas. Si nuestro cerebro tiene que trabajar más de lo habitual, puede que no sea suficiente para tareas adicionales.
También sabemos por estudios realizados por investigadores

La deshidratación afecta el estado de ánimo. Las personas sedientas encuentran particularmente difíciles las tareas cognitivamente exigentes: tienen dificultad para concentrarse, se cansan, pero al mismo tiempo están tensas. Si hay una mayor falta de agua, las habilidades intelectuales también disminuyen significativamente.
Entonces, ¿alguien que está estudiando o necesita concentrarse por otras razones debe beber tanto como sea posible? No, no es tan simple. Por el contrario, un experimento de un colega de investigación sugiere que demasiados líquidos pueden empeorar la capacidad de pensar: se pidió a los sujetos de prueba que bebieran un vaso de agua y luego se preguntó su desempeño cognitivo.
Si un sujeto decía que tenía sed antes de beber, el vaso de agua mejoraba su estado de alerta. Los que no tenían sed, sin embargo, eran diferentes: realizaban sus tareas peor de lo habitual después de beber agua.
Eso significa: una persona que tiene que concentrarse debe escuchar su cuerpo. No deberías obligarte a beber. Sin embargo, tan pronto como sientas sed, debes tomar un vaso de líquido.
¿Cuánta agua necesitas?

Los fisiólogos nutricionales recomiendan que un hombre beba 2,5 litros de líquidos al día y 2 litros para las mujeres. Como investigador cognitivo, puedo estar de acuerdo con esta recomendación: debemos beber lo suficiente, esto no solo es importante para un buen funcionamiento del cuerpo, sino también para una mente en forma y rápida.
Deshidratación: ¿qué pasa si no bebes lo suficiente?

Si el cuerpo pierde más líquidos de los que absorbe, las consecuencias pueden ser graves. Cuando se deshidrata, las toxinas permanecen en el cuerpo y los nutrientes vitales se transportan mal.
El agua es el elixir de la vida

El cuerpo humano se compone de entre un 55 y un 60 por ciento de agua. Los electrolitos disueltos en él, por ejemplo sodio, calcio o magnesio, son requeridos por nuestro organismo para los procesos metabólicos. También necesitamos agua para refrescarnos, lubricar las articulaciones, transferir nutrientes y mensajeros y eliminar los productos de desecho.
Todos los días excretamos alrededor de dos litros de agua a través de la orina, el sudor y la respiración. Si el cuerpo pierde más líquido de lo que absorbe, se produce una falta de líquidos, conocida como deshidratación, con graves consecuencias para la salud. En Alemania, una de cada diez personas se deshidrata con regularidad.
Los síntomas de la deshidratación

- Sed
- Membranas mucosas secas (por ejemplo en la boca)
- Dolor de cabeza
- Mareo
- Dificultad para concentrarse
- Confusión
- Fatiga
- Dolor de cuerpo
- Piel seca («arrugas» en la piel que no retroceden)
- Orina oscura
- Calambres musculares
- Corazón acelerado
- Congelar
Las toxinas permanecen en el cuerpo

Si la cantidad de agua en el cuerpo disminuye porque bebe muy poco, esto inicialmente afecta la velocidad de flujo de la sangre. Esto reduce el suministro de oxígeno y nutrientes y el cuerpo comienza a utilizar el agua disponible. Esto a menudo se nota por el hecho de que solo tiene que ir al baño cada pocas horas y la orina se vuelve oscura.
La razón: los riñones eliminan menos agua

Pero eso también significa que las toxinas permanecen en el cuerpo, los nutrientes vitales se transportan mal. Al principio esto pasa desapercibido y a corto plazo no es un problema. Pero a la larga, nuestro cuerpo sufre si está constantemente en «modo de emergencia». La deshidratación leve se trata con la bebida y la deshidratación más grave se trata con una infusión.