Ya ha sido posible determinar cuál es la iglesia más antigua de España y en qué pueblo se encuentra situada. Sin duda, España es uno de los países en los que más iglesias existen, y hasta es probable que encontremos varias por cada municipio de los que se encuentran registrados en el Registro de Entidades Locales del Ministerio de Política Territorial.
España, un país lleno de iglesias sin registrar
A pesar del gusto por querer registrarlo todo, no tenemos en nuestro país un registro público en el que se deje constancia de todas las edificaciones de tipo religioso que se encuentran repartidas por toda la geografía nacional, por tanto no ha sido fácil determinar cuan es la más antigua pero lo hemos podido conseguir.
Pero para hacerlo, hemos tenido que echar mano de los registros individuales, lo que hizo posible encontrar las iglesias más antiguas repartidas por los pueblos de España, descubriendo que muchas de ellas se conservan bastante bien, y eso ha permitido reducir de manera significativa el listado de iglesias, en el que se incluyeron no sólo las que se encontraban activas, sino todas las que se pudo incluir.
¿Cuál es la iglesia más antigua de España? ¿En qué pueblo se encuentra?
Después de una ardua investigación y de muchas comparaciones y revisión de registros, lo que se encontró es que la iglesia más antigua de España es la Basílica de San Juan de Baños, situada a tan sólo siete kilómetros desde Palencia, en la Comunidad de Castilla y León. Su fundación data del asombroso año 661, y lo mejor de todo es que se conserva de manera intacta.
Para aquel momento, en ese pueblo podíamos encontrar una gran cantidad de villas y de lugares de esparcimiento para los romanos, pero fue mandada a construir por un rey visigodo, de nombre Recesvinto, entre los años 653 y 672.
Tiene una planta de basílica con tres naves y tres ábsides. Por supuesto que el paso de los años ha ocasionado algún que otro desperfecto y ha necesitado ser reconstruida en algunas secciones, pero ha sido posible que se mantuviera su estructura original y sencilla y la forma discreta en la que fue decorada por sus constructores.
¿Cuáles son las características del paisaje que la rodea?
La Basílica de San Juan de Baños se encuentra ubicada en una zona llana, a orillas del río Pisuerga, de hecho, cuando la vez desde lejos, hasta pareciera que fuera una postal. No está muy claro en qué año fue consagrada, aunque se piensa que fue el día 03 de enero del año 661.
¿Cómo está decorada la Basílica de San Juan de Baños?
San Juan de Baños está decorada en su interior con una refinada expresión del arte arquitectónico visigodo y del visigótico, y afortunadamente han podido mantenerse intactos y cuando fue santificada, ya en la época cristiana, fue dedicada a San Juan Bautista.
¿En qué pueblo se encuentra la Catedral de San Juan de Baños?
San Juan de Baños se encuentra ubicada en el pueblo de Baños de Cerrato, que se encuentra dentro de la demarcación municipal de Venta de Baños. En el año 1897 y había sido declarada monumento nacional y Bien de Interés Cultural.
¿San Juan de Baños tiene una leyenda?
No sólo se trata de la iglesia más antigua de España, sino que además, tiene adosada una leyenda que hace que su nombre sea más grande. La leyenda cuenta que el rey Recesvinto, luego de haber participado en una batalla muy dura, en la que se trató de aplastar la rebelión de los vascones, arribó al pueblo de Baños de Cerrato para poder encontrar una curación para sus problemas en los riñones.
Y es que en el pueblo de Baños de Cerrato existían unas aguas termales que habían ganado fama de tener efectos medicinales, hasta el punto que muchos le concedieron efectos milagrosos, ya que estaban bajo el patrocinio de San Juan Bautista. La leyenda cuenta que el rey se sumergió en esas aguas y que Recesvinto pudo curarse y fue por agradecimiento de su curación que ordenó que se construyera la Basílica de San Juan de Baños.
La leyenda quedó esculpida en el interior de la iglesia
Sea un mito o una realidad, esta leyenda fue esculpida en el mármol que se usó para decorar el interior de la Basílica de San Juan de Baños, un trabajo artístico que afortunadamente se ha podido conservar en la decoración interior de la Basílica sobre el arco principal de la iglesia del pueblo de Baños de Cerrato.
Pero el ornato de la iglesia de San Juan de Baños no quedó allí
Recesvinto no sólo mandó a construir la iglesia en el pueblo de Baños de Cerrato, sino que también mandó a crear una fuente, que ha recibido el nombre de fuente de San Juan, que constituye una verdadera joya de la mejor expresión del arte visigótico. Otro nombre con el que se le conoce es el de fuente de Recesvinto, porque fueron sus aguas las que le devolvieron al rey su salud.
No obstante, la fuente ya no se encuentra en el lugar en el que fue construida, sino que ha sido trasladada hasta la ciudad de Valladolid, así que si sigues la ruta del Pisuerga, llégate hasta Valladolid, y visita el Museo Arqueológico Nacional de Madrid, en donde puede ser visitada, y la buena noticia es que la fuente aún mantiene un gran caudal, del que sigue saliendo agua sulfurosa.
Aprovecha el viaje histórico para darte un baño medicinal
No sólo es importante conocer la iglesia de San Juan de Baños, en el pueblo de Baños de Cerrato, por la significación histórica que encierra, y por ser una genuina expresión del arte visigótico que se conserva en el mejor de los estados, y la hermosa historia contada en sus paredes hace que valga la pena visitarla.
Es que además, a la derecha de la iglesia en el pueblo de Baños de Cerrato, podrás encontrar las aguas termales curativas en una terraza suave que desciende hasta el río Pisuerga, de modo que puedes aprovechar el viaje también para una sanación, en medio de un paisaje de lo más bucólico que puedas conseguir.
