En la madrugada del miércoles se confirmaba lo esperado: Joan Laporta conseguía junto a figuras como la de José Elías, in extremis, el aval de 124,6 millones de euros que necesitaba para ser investido como nuevo presidente del Barça. Un aval del que ha necesitado la confianza depositada de rostros como el de Jaume Roures (que aportó 30 millones) y el del grupo Audax, 35 'kilos', con el propio José Elías.
El resto, y en conjunto con el propio Laporta, unos 25 millones, lo avalaron cuatro socios que también entrarán en la Junta directiva. Y es que el de José Elías era el apoyo fundamental para que Joan Laporta oficializara su investidura, de la que se ha celebrado en la tarde del miércoles en el Camp Nou. Con todo, el presidente culé celebraba así con sus directivos a las tres de la madrugada la firma del aval que el nuevo equipo de gobierno del Barça mandó a LaLiga. Pero, ¿quién es José Elías y por qué ha resultado tan importante para Laporta?
José Elías, un poderoso hombre de negocios que se involucra en el Barça con Joan Laporta
Este aval era el último trámite para que Joan Laporta pudiese ser investido este miércoles como presidente del Barça dentro del límite que marcan los estatutos. Fue el notario Ariel Sultán quien dio el visto bueno con su firma a los avales. Y ahí, en esta gran operación, entra José Elías.
Un José Elías que se puede mostrar como el gran salvador del 'nuevo' Barça de Laporta. Un poderoso hombre de negocios del que es el dueño de tres empresas cotizadas en bolsa y otras compañías, como Audax, compañía independiente dedicada al desarrollo de las energías renovables.
"Seré el último en firmar, así que firmaré lo que falte", avanzaba antes de la rúbrica definitiva del aval de 124,6 millones de euros para las cuentas del Barça. José Elías, entonces, se confesaba "gran admirador y seguidor de Joan Laporta" y por eso desea estar "detrás" de su proyecto con su patrimonio.
José Elías, capaz de asumir el riesgo económico con Laporta... pero no el deportivo: "no tengo ni idea de fútbol"
Esta compañía de José Elías, Audax Renovables, supera los 1.000 millones de euros de facturación, donde el año pasado superó los 26,4 millones de euros de beneficio neto. En esas, sido esencial para que Joan Laporta pudiera presidir el club. José Elías, al mismo tiempo, confesó que era "consciente de los riesgos que asumo".
El propio José Elías se pronunciaba que, pese a involucrarse de esta manera en el proyecto de Laporta y el FC Barcelona, no tiene conocimientos futbolísticos, por lo que gran parte de su control lo ejercerá Eduard Romeu, vicepresidente de Audax.
"Cumplo mi promesa de ayudarle y soy capaz de asumir el riesgo económico, pero no el deportivo. No tengo ni idea de fútbol. Eduard y yo somos lo mismo", a lo que Elías añadía que "Eduard Romeu es un genio de las finanzas". "Hasta hoy pocos me conocían y no hablaban de Audax. Es posible que mis empresas se beneficien del rédito de mi vinculación con el Barça, ya en estos momentos, pero si acaso nos beneficiaremos gracias al Barça, pero no de los negocios del Barça". decía, y comparaba la vida de los negocios entre Madrid y Barcelona. "La 'Llotja' del Barça es distinta del palco del Bernabéu. En Madrid conduces un Ferrari y se te abren puertas, mientras que en Barcelona intentamos ser los más pobres de la reunión".
Joan Laporta tuvo que recurrir a Audax y José Elías como el integrante más necesario para el Barça
Esta empresa de José Elías, y con la que ha permitido que el Barça de Laporta tome forma, le tiene a él como CEO, presidente y propietario, y por la que en 2003 entraron en el mercado bursátil, hasta convertirse hoy en día en el grupo energético líder del sector PYME de España.
Actualmente cuentan con parques eólicos en España, Francia y Polonia y suministran energía a más de 515.000 clientes en países del centro y del Mediterráneo de Europa. Desde 2018, el valor de sus acciones se ha disparado: de 0,6 euros por acción a alcanzar los 3,2 euros actuales. Un ascenso meteórico.
La entrada de José Elías como directivo -y socio capitalista- a la junta directiva del Barça tiene como contraprestación a cambio de los avales más poder y un control financiero de la entidad. En un principio, Joan Laporta no quería tener esa limitación y buscó apoyos entre otros empresarios catalanes, pero finalmente y ante la negativa, tuvo que volver a recurrir a Audax Renovables.
Un perfil desconocido para el fútbol... pero no para Forbes: se encuentra entre las 100 fortunas de España
Por tanto, y quizá como uno de los puntos más interesantes para la economía de este Barça, es que con José Elías tenemos también una de las fortunas más grandes e importantes de España, y de la que se sitúa, actualmente, entre las 100 primeras.
Por tanto, y aunque puede ser un perfil totalmente desconocido para el aficionado al fútbol, en lo que tiene que ver con la entidad culé es una fantástica noticia que entre a cargo. En esas, Elías ha prestado, de su patrimonio personal, cerca de 35 de los 124 millones de aval que Laporta necesitaba para hacerse con la presidencia.
Es el último gesto de una partida que empezó a jugarse hace meses, cuando el empresario, de 44 años, tanteó a los candidatos a sustituir a Josep Maria Bartomeu. "No me gusta perder ni a las canicas, así que teníamos que ir con el ganador. Y apostamos por Laporta, que además era la mejor opción para el Barça".
De orígenes humildes (su padre era electricista), nació en un barrio de la periferia de Badalona, Sant Crist. "A veces sucede el milagro", sostiene sobre su trayectoria: de aprendiz de lampista a dueño del 66% de las acciones de ese imperio de producción de energía eléctrica. José Elías, separado y con tres hijos, atribuye su éxito a la educación: "Mis padres se gastaron lo poco que tenían llevándome a Maristas. Es la oportunidad de la gente de barrio", se pronunció Elías en una entrevista reciente con el diario El País.
Un gran peso para devolver al Barça su gen ganador
De José Elías, por su parte, llama algo (y mucho) la atención. Y es su gran afán por los coches deportivos. Él los llama 'gustos variopintos', aunque destaca su afición por los Lamborghinis y los helicópteros, en los que suele desplazarse.
Aún así, este ingeniero técnico industrial, es socio del Barça desde hace apenas un año, lo que no le permite entrar en la Junta de Laporta por falta de antigüedad, como son los cinco, los mínimos exigidos. Eso sí, como mencionamos, sí que estará Eduard Romeu, vicepresidente de Audax Renovables.
Convertido en protagonista al facilitar la consecución del aval después de unos días de dudas tras la renuncia de Jaume Giró, el exdirector general de la Fundació La Caixa, quien debía ser el vicepresidente económico de Laporta. Ahora, el mayor de Audax, aspira a entrar en la lista Forbes. Con el Barça tiene un gran peso para devolver al club a su gen ganador. Y Laporta lo sabe.
