Es bien cierto que este 2021 ha empezado con una tremenda ola de frío y nieve, y cómo se suele decir, año de nieves, año de bienes. ¿Pero, qué significa exactamente este refrán? Si este refrán es cierto, que ojalá, este 2021 va a ser un año fantástico dentro de sus posibilidades y pandemia mediante. La ya pasada borrasca Filomena ha puesto a gran parte de España en alerta por nieve y temperaturas de hasta 12 grados bajo cero. Por si esto no era poco, durante esta pasado semana se ha registrado la temperatura más fría desde que se tiene constancia, -34°C en una estación meteorológica en el Clot del Tuc de la Llança, en Cataluña.
Vamos a ver qué significa exactamente y de dónde viene este famoso refrán:
Historia

La historia de este refrán se remonta, lógicamente, a los antepasados españoles que vivieron en su mayoría, de la agricultura. Años atrás no existían las tecnologías y las técnicas que existen actualmente, por lo que era bastante común que la gente se guiase mediante predicciones relacionadas con la meteorología para aventurar cómo iban a ser los años venideros.
Dependiendo del tiempo que hiciese, ya sea frío o caluroso, lloviese, nevase o hiciese sol en determinado día o época del año, esto les servía como pronosticador de los meses y años venideros. A partir de aquí se empezaron a crear frases, como la que hoy nos ocupa, que se extendieron de tal manera que se convirtieron en refranes y dichos populares.
El hecho de que los años comiencen en enero, época de invierno, en nuestra situación geográfica, hace que se produzcan grandes lluvias o nevadas en el inicio de año. Esto les servía a los agricultores como un indicador sobre cómo iban a ser las siguientes cosechas. Un año que empezaba nevando, en el mundo rural, suponía un sinónimo de excelentes cosechas ya que la nieve que caía en las tierras las mantendría húmedas e hidratadas, y de esta forma morían las malas hierbas. Además, dicha nieve iba a suponer un aumento en los caudales de ríos y pantanos. Este momento supuso el nacimiento del refrán «año de nieves, año de bienes«.
Surgimiento del refrán «año de nieves, año de bienes»

Para ser exactos, el momento o época exacta de nacimiento de este refrán es desconocido, no se sabe el momento en el que surgió, como la mayoría de los refranes. Lo único certero es que se tiene conocimiento de su uso y existencia en el siglo XVII. Incluso existe una variante de este refrán que aparece recogida en la obra Vocabulario de refranes y frases proverbiales de Gonzalo Correas, que data de 1627. En dicha obra existe un refrán que rezaba «año de nieves, años de mieses«. En este refrán, las «mieses» a las que se hace referencia eran el nombre que recibían los terrenos en los que se cultivan los cereales y también el tiempo de la siega y cosecha de granos, las mies.
Hay que recalcar que este refrán no existe solo en nuestro país y no es exclusivo del castellano, sino que en muchos idiomas existen dichos muy parecidos. No se sabe si existían en dichos países y llegaron a España o viceversa, pero el caso es que existen. En catalán se dice «any de neu, any de Déu«, que significa exactamente año de nieve, año de Dios. En Francia se dice «hiver froid, bonne moisson», que significa invierno frío, buena cosecha. También tiene traducción al gallego, donde se dice «ano de nevadas, ano de fornadas», que significa año de nevadas, año de hornadas. En nuestro país vecino, Portugal, existe el dicho «ano de nevão, ano de pão», que viene a ser año de nevadas, año de pan. Incluso existe en inglés como «a snow year, a rich year», un año de nieves, un año rico.
Significado oficial

El significado oficial que el Instituto Cervantes le otorga al refrán «año de nieves, año de bienes» es el siguiente: «El año con mucha nieve es favorable para las buenas cosechas, porque, gracias a la nieve, la tierra labrada se mantiene húmeda y esponjosa para que los cereales crezcan debidamente. Por otra parte, la nieve nutre las corrientes de agua».
El Instituto Cervantes, recoge que el refrán «año de nieves, año de bienes», «se dijo mucho el día 9 de enero de 2009 con motivo de la nevada caída en Madrid que cubrió la capital de España con una capa de 5 a 15 centímetros. No había nevado tanto desde hacía treinta años». Pues bueno, pasada ya la ola de nieve que nos ha dejado Filomena, que ha dejado probablemente la nevada del siglo en la capital de España, hemos de esperar que 2021 sea un año espléndido en todos los aspectos. Aunque siendo realistas, con que la pandemia de Covid-19 pase, se dejen de perder vidas y se pueda reactivar la economía de nuestro país para que no haya tantas pérdidas de trabajo, deberíamos dar 2021 como un año de infinitos bienes.
Como curiosidad, se suele decir que lo contrario a este refrán sería «el mal año entra nadando».