Se supone que el ajo original se cultivó en Asia Central hace unos 5.000 años y finalmente llegó a Europa desde allí a través del Cercano Oriente.
Egipto, por ejemplo, fue considerado el país del ajo de la antigüedad. Allí el tubérculo era considerado una planta sagrada y entregado a los faraones como ajuar funerario en su último viaje. Los trabajadores que construyeron las pirámides también recibieron cebollas y ajos crudos para mantener su salud y fuerza.
En China, el ajo también se ha utilizado desde el año 2000 a.C. La escritura china representa la palabra para ajo, suan, con un solo carácter, una indicación de su uso común desde el comienzo del desarrollo del lenguaje.
Un poco de la historia del ajo
Cuando los médicos romanos llegaban a un nuevo país, lo primero que hacían era sembrar ajos. Además de sus muchos otros usos, los soldados romanos también usaban el tubérculo en sus largas marchas como remedio para el pie de atleta.
Pero dondequiera que se cultivó el ajo y se usó con fines medicinales, sus usos principales fueron casi los mismos en todas partes: trastornos digestivos, enfermedades respiratorias, infecciones de todo tipo, mordeduras de serpientes, infestaciones de gusanos y debilidad general.
En la Edad Media, el ajo también se usaba contra la peste y otras enfermedades contagiosas, y más tarde también contra el escorbuto y el reumatismo.
Ajo: inmoral pero efectivo
Según la medicina monástica medieval, también se dice que el ajo estimula la lujuria amorosa, lo que le dio una imagen inmoral en ese momento.
Entonces, la relación con el ajo ya estaba dividida en el pasado, aunque por razones completamente diferentes a las de hoy, donde el sabor típico del ajo divide a las personas en dos campos. Pero nada de esto cambia nada sobre los efectos curativos del tubérculo aromático, que ahora han sido probados científicamente.
Por cierto, la primera prueba científica de su fuerte efecto antibacteriano se remonta a 1858, concretamente por el propio Louis Pasteur, el microbiólogo de fama mundial que se hizo un nombre en el campo de la investigación de vacunas en particular.
Los efectos del ajo en la salud
El ajo tiene numerosos efectos sobre la salud, que hemos resumido de forma breve y concisa aquí: Entre otras cosas, el ajo tiene un efecto preventivo y de apoyo en:
- Enfermedades cardiovasculares al reducir el colesterol y los niveles de grasa en la sangre, la presión arterial y diluir la sangre.
- Diabetes al bajar el azúcar en la sangre
- Gingivitis, por su efecto antiinflamatorio
- Cáncer al contrarrestar la propagación de tumores
- Ajo: efectos curativos debido a la alicina y otros ingredientes
- Aunque los efectos positivos del tubérculo sobre la salud se deben ciertamente a la combinación global de todos los ingredientes, se considera que el compuesto azufrado alicina en particular es la sustancia a la que el ajo debe no sólo su olor sino también su efecto principal.
La alicina está inicialmente presente en el ajo en su precursor “Alliin”
Solo cuando las células del ajo se dañan al pelarlas, cortarlas o picarlas, se libera una enzima llamada alinasa que, bajo la influencia del aire, reacciona inmediatamente con la alina presente en el diente de ajo. La alicina se forma a partir de esta reacción.
El ajo también contiene saponinas, sustancias vegetales secundarias con influencias positivas en la regulación de las grasas en la sangre (colesterol). Por lo tanto, contribuyen a mejorar el flujo sanguíneo y aumentar la elasticidad de los vasos.
Pastillas de ajo
Se dice que Ilja Rogoff vivió más de 130 años. La receta del sonriente búlgaro de barba blanca: alegría de vivir, trabajo diario y, sobre todo, mucho ajo.
Al menos eso es lo que dice la historia de relaciones públicas, con la que el fabricante de las pastillas de ajo Ilja Rogoff ha estado promoviendo las mismas entre la población que envejece desde los años de la posguerra. Incluso hoy en día, la publicidad de grageas hechas con extracto de ajo y otras hierbas medicinales presenta al viejo Ilja como un personaje histórico.
Según otras fuentes, es un invento del periodista nazi Hans Schwarz van Berk, quien hizo carrera en el Ministerio de Propaganda de Goebbels y después de la guerra con su propia agencia de publicidad.
¿Son verdaderas las propiedades beneficiosas para la salud del ajo?
De hecho, a Allium sativum, el nombre científico de la planta del puerro, se le atribuyen sus poderes curativos desde hace miles de años. El historiador de Düsseldorf Tobias Winnerling ha examinado el origen y cambio de estas atribuciones en varias publicaciones.
Al hacerlo, encontró más de treinta indicaciones para el uso del ajo solo en el “Nuevo libro completo de hierbas” del médico alemán Jacobus Theodorus de 1588: se dice que ayuda con la peste, el veneno, la mordedura de serpientes y gusanos intestinales, pero también con pérdida de cabello o dolor abdominal.
Triaca de los agricultores
A finales de la Edad Media, el ajo ya se consideraba una "triaca de los agricultores", una panacea para las clases más pobres. En aquella época sólo unos pocos podían permitirse la actual triaca, una medicina universal elaborada desde la antigüedad a partir de cientos de ingredientes seleccionados como la miel, la carne de víbora y el opio.
El ajo, por otro lado, ha sido barato en toda Europa desde la antigüedad. Originalmente, la planta probablemente proviene de Asia Central. Como suele ser el caso con las plantas cultivadas antiguas, esto ya no se puede rastrear con certeza, especialmente porque la forma silvestre original del ajo se extinguió hace mucho tiempo.
Si uno encuentra ajo silvestre hoy, es una variedad cultivada que ha sido liberada en la naturaleza o uno de sus parientes silvestres.
Remedio para la infección del oído
Los antiguos egipcios usaban el ajo para sus muchos propósitos medicinales, al igual que los romanos y los griegos, y es seguro asumir que se usó durante miles de años antes de que alguien decidiera confiar tal conocimiento al papiro.
Los polifenoles del aceite de oliva son antiinflamatorios, mientras que la alicina del ajo es antimicrobiana y tiene propiedades antivirales y antifúngicas, por lo que funcionan bien juntos para tratar infecciones bacterianas y virales... acurrucarse dentro de los canales auditivos húmedos.
Tratamiento tópico para herpes labial y acné
Esas propiedades anti-casi todo, mencionadas anteriormente también funcionan de maravilla para problemas de la piel como brotes de acné y herpes labial. Simplemente puede tomar un diente de ajo crudo, cortarlo y frotar el lado cortado en el área afectada un par de veces al día para acelerar su curación.
Otro enfoque es aplastar un par de dientes a través de una prensa y mezclar el jugo de ajo con una cantidad igual de vinagre de sidra de manzana. Aplicar con un algodón y dejar secar sobre la piel.
Limpiador desinfectante en aerosol
Ideal para limpiar encimeras en su cocina o baño: llene una botella de spray con vinagre blanco y agregue 5 o 6 dientes de ajo finamente picados.
Deja reposar durante aproximadamente una hora, luego rocía cualquier superficie que desees desinfectar. Siéntete libre de agregar unas gotas de aceite esencial de pomelo, naranja o limón para aumentar las propiedades de limpieza y mejorar el aroma en general.
Jarabe para la tos
La miel con infusión de ajo es un jarabe para la tos sorprendentemente efectivo, especialmente para la tos seca y persistente que puede mantenerte despierto toda la noche. Teniendo en cuenta la rapidez con la que se disipa la potencia de la alicina, haz esto unos 10 minutos antes de que esté listo para tomarlo como remedio.
Pesticida orgánico para plantas de interior y jardín
Las propiedades antifúngicas y pesticidas de este maravilloso allium significan que puede hacer maravillas como un tratamiento de amplio espectro para todo tipo de problemas relacionados con las plantas.
