Desde que en 2011 se prohibió la entrega gratuita de bolsas de plástico en España, los supermercados han transformado esta normativa ambiental en una importante fuente de ingresos. Lo que comenzó como una medida para reducir el uso de plásticos de un solo uso ha terminado convirtiéndose en un lucrativo negocio. Según un informe publicado en el año 2018, grandes cadenas como Mercadona, DIA, Carrefour, Eroski y El Corte Inglés no solo cumplen con la ley, sino que han encontrado en la venta de bolsas reutilizables un modelo de negocio rentable que genera millones de euros cada año.
1La transformación de las bolsas de plástico en un modelo de negocio
La eliminación de las bolsas de plástico gratuitas marcó un antes y un después para la industria de la distribución. En sus primeros años, la medida parecía un simple cambio para el consumidor, pero pronto quedó claro que tenía implicaciones económicas significativas. Antes de 2011, los supermercados asumían el coste de las bolsas de plástico que entregaban a los clientes. Sin embargo, con la nueva normativa, no solo dejaron de absorber ese gasto, sino que comenzaron a generar ingresos adicionales al cobrar por cada bolsa entregada.
La Comisión Nacional del Mercado y la Competencia (CNMC) ha destacado cómo esta normativa ha favorecido a las grandes cadenas. En su informe más reciente, la CNMC señala que muchas de estas empresas han utilizado los precios de las bolsas como una forma de incrementar sus beneficios. Las cifras son contundentes: solo en 2017, el grupo Eroski generó 10 millones de euros vendiendo aproximadamente 80 millones de bolsas reutilizables.
DIA, por su parte, reportó ingresos de 8,75 millones de euros en el mismo año por la venta de 175 millones de bolsas reutilizables a un precio promedio de 5 céntimos. Este monto no incluye las bolsas de rafia, que se comercializan a precios superiores, lo que evidencia el enorme margen de ganancia que las empresas obtienen de este negocio.
Mercadona, aunque no publica datos específicos, también ha visto en este mercado una oportunidad. Según declaraciones de su presidente, Juan Roig, la eliminación de las bolsas gratuitas supuso ahorros de hasta 35 millones de euros anuales para la cadena, al tiempo que impulsaba la venta de bolsas reutilizables a precios que oscilan entre los 2 y los 60 céntimos.
