El lunes 14 de junio tuvo lugar un día emblemático para el próximo barco icónico de la industria de los cruceros, cuando Royal Caribbean International marcó el inicio de la construcción de su primer barco Icon Class. Para celebrar este hito, la mayor línea de cruceros del mundo celebró una ceremonia de corte de acero en el astillero finlandés Meyer Turku, donde se reveló el nombre del revolucionario barco como Icon of the Seas.
A la ceremonia asistieron Richard Fain, presidente y consejero delegado de Royal Caribbean Group; Michael Bayley, presidente y consejero delegado de Royal Caribbean International; y Tim Meyer, consejero delegado de Meyer Turku. El paso inicial en el largo viaje del barco hasta su finalización también inicia oficialmente el siguiente capítulo de Royal Caribbean en la construcción de un futuro de energía limpia como líder en el diseño de barcos innovadores. El Icon, que se estrenará en otoño de 2023, será el primero de los tres barcos de la compañía de cruceros que funcionarán con GNL (gas natural licuado). El GNL y las aplicaciones ecológicas adicionales del buque, como la conexión a la red eléctrica en tierra, aumentarán la eficiencia energética y reducirán la huella de carbono. Más detalles sobre las avanzadas tecnologías medioambientales de Icon se revelarán en una fecha futura.
«Nos comprometimos a hacer que la energía limpia en el mar sea una realidad -y pronto la norma- cuando se anunció por primera vez Icon Class en 2016, y estamos entusiasmados de ver que se está construyendo lo que realmente será un barco diferente a cualquier otro«, dijo Michael Bayley, presidente y consejero delegado de Royal Caribbean International. «Nuestras décadas de trabajo en la conservación de los océanos, la eficiencia energética y la mejora continua serán evidentes en todo el Icon. Estamos deseando revelar más detalles sobre las características que cambian el juego de nuestros huéspedes y de la tripulación cuando empiece a tomar forma.»
Royal Caribbean ya es conocida por sus décadas de trabajo en el avance de la eficiencia energética y la reducción de las emisiones mediante tecnologías como la lubricación por aire, que envía miles de millones de burbujas microscópicas a lo largo del casco de un buque para reducir la fricción, y sistemas avanzados de recuperación del calor residual que convierten el calor residual en energía extra, hasta 3 megavatios, para ayudar a alimentar las operaciones del barco. El uso de estas tecnologías, incluido el GNL, permitirá reducir aún más las emisiones en general, prácticamente sin dióxidos de azufre ni partículas, y una importante reducción en la producción de óxidos de nitrógeno.
