Cientos de estudiantes españoles con visados aprobados para cursar un año académico en Estados Unidos se enfrentan a un obstáculo inesperado: las citas en la embajada acumulan retrasos de hasta 5,5 meses, el plazo más largo de toda Europa. La situación pone en riesgo el arranque del curso 2026-2027, que para muchos comienza el próximo 15 de agosto.
¿Qué está pasando con los visados?
Según los datos que publica el Departamento de Estado de Estados Unidos en su propia web, el tiempo medio de espera para los visados de estudiante F-1 y J-1 se ha disparado en España hasta los 5,5 meses. Un retraso que convierte al país en el que más tarda de toda Europa, pese a ser uno de los principales emisores de jóvenes hacia el sistema educativo estadounidense.
Como recoge el diario ABC, la Asociación Española de Promotores de Cursos en el Extranjero (Aseproce) ha lanzado ya una voz de alarma: «Esta situación exige la adopción de medidas urgentes por parte de las autoridades competentes», ha reclamado. Su presidente, Emilio Bordona, advierte de que el daño puede ser irreversible para centenares de estudiantes que llevan meses preparando su experiencia académica.
¿A quién afecta y cómo?
Los visados J-1, destinados a intercambios culturales de un año en institutos públicos, y los F-1, para programas privados de más duración, son los principales afectados. Los jóvenes, de entre 14 y 18 años, han sido admitidos ya en centros de estados como Michigan, California o Nueva York, pero no pueden formalizar su viaje sin la entrevista presencial en la embajada.
La espera de 5,5 meses para una cita de visado deja a los estudiantes al borde de perder el curso y la inversión de todo un año.
Algunas familias han comprado billetes de avión para mediados de agosto, como el padre de Jaime, un adolescente que debería incorporarse a un instituto de Grand Rapids el día 15: «La primera cita que nos dan es para octubre», lamenta en declaraciones a ABC. El retraso implica que el alumno perdería al menos un mes de clase y, en el sistema estadounidense, un mes sin asistencia puede suponer la pérdida automática de créditos y la imposibilidad de convalidar el curso.
Ya ocurrió el año pasado
El problema no es nuevo, pero ha cobrado una dimensión especial en 2026. El pasado año, el llamado 'efecto Harvard' provocó que muchos estudiantes descartasen Estados Unidos como destino, pero ahora la demanda ha vuelto a niveles anteriores a la pandemia y se topa con una embajada que arrastra retrasos desde hace meses. A esto se añade un endurecimiento de los controles: el 'screening' o revisión exhaustiva de redes sociales del solicitante, que el Departamento de Estado aplica para detectar cualquier muestra de hostilidad hacia el país.
En la práctica, los estudiantes deben borrar publicaciones o fotos que puedan malinterpretarse. El resultado es que los jóvenes llegan a las citas con el miedo de que un simple me gusta les cierre las puertas, mientras el reloj corre en su contra.
Desde Aseproce insisten en que es necesario que las autoridades españolas y estadounidenses agilicen los trámites. Cada día de demora aleja a los estudiantes de sus aulas y, para muchos, puede significar perder un año académico y la inversión que han hecho las familias.
📌 El foco social: las claves
- 🔎 Qué es lo importante: Cientos de estudiantes españoles no logran cita para el visado y el curso corre peligro.
- 👥 Quiénes son los afectados: Jóvenes de 14 a 18 años admitidos en programas F-1 y J-1 en EE.UU. y sus familias.
- ➡️ Qué consecuencias puede traer: Pérdida de créditos, imposibilidad de convalidar el año académico y el coste de toda la inversión.
