El descanso nocturno representa uno de los pilares fundamentales para mantener una salud óptima a lo largo de nuestra vida. Cuando no duermes lo suficiente, tu cerebro experimenta una serie de alteraciones que pueden comprometer seriamente tu rendimiento diario y, a largo plazo, tu salud mental y física. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado recientemente un extenso informe donde advierte sobre las graves consecuencias neurológicas de no alcanzar las ocho horas recomendadas de sueño continuo.
Los expertos en neurociencia llevan décadas investigando cómo afecta la falta de descanso a nuestras capacidades cognitivas, pero los hallazgos de los últimos cinco años han resultado especialmente alarmantes. Las personas que duermen menos de lo recomendado presentan alteraciones en áreas cerebrales críticas para el funcionamiento diario, incluyendo el hipocampo y la corteza prefrontal. Esta situación, considerada ya un problema de salud pública en países desarrollados, afecta a aproximadamente un tercio de la población adulta mundial, con cifras en aumento debido al estilo de vida contemporáneo y el uso excesivo de dispositivos electrónicos antes de acostarse.
4EL IMPACTO EN TU SISTEMA INMUNOLÓGICO: MÁS ALLÁ DEL CANSANCIO
El descanso nocturno juega un papel fundamental en la producción y liberación de citoquinas, proteínas que combaten infecciones e inflamaciones. Los estudios analizados por la OMS muestran que cuando no duermes las horas necesarias, la producción de estas sustancias protectoras disminuye hasta en un 70% durante los períodos de mayor vulnerabilidad inmunológica, explicando por qué las personas con patrones de sueño irregulares enferman con mayor frecuencia. Esta relación bidireccional entre sueño e inmunidad representa uno de los hallazgos más relevantes en neuroinmunología de la última década.
Las investigaciones longitudinales han demostrado que quienes duermes regularmente menos de seis horas diarias presentan niveles más elevados de marcadores inflamatorios en sangre. Esta inflamación crónica de bajo grado no solo afecta al sistema inmunológico, sino que impacta directamente en la salud cerebral. La OMS advierte que la neuroinflamación resultante de la privación crónica de sueño, especialmente en regiones como el hipocampo y la corteza frontal, puede contribuir al desarrollo acelerado de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, considerando la falta de sueño como un factor de riesgo modificable para estas patologías.
