La carrera por el Balón de Oro ha terminado con un desenlace que "pocos esperaban". Harry Kane se ha impuesto a Kylian Mbappé y Lamine Yamal en una de las ediciones más disputadas de los últimos años, dejando a las dos grandes estrellas del Real Madrid y del Barcelona sin el reconocimiento individual que buscaban. El delantero inglés, que ha pasado buena parte de su carrera bajo las críticas por no conquistar títulos de primer nivel, ha encontrado en el Bayern de Múnich el escenario para conseguir el premio más importante de su trayectoria.
A sus 33 años, Harry Kane ha cerrado una temporada 2025/26 con 73 goles y varios logros colectivos que han reforzado su candidatura. El triplete nacional con el Bayern, la llegada a las semifinales de la Champions League y la presencia en las semifinales del Mundial han pesado en una votación que ha dejado a Mbappé en segunda posición y a Lamine Yamal en la tercera. El resultado también ha reabierto el debate sobre el papel de las campañas públicas en la lucha por los grandes premios del fútbol.
Harry Kane se lleva el Balón de Oro que buscaban Mbappé y Lamine Yamal
El triunfo de Harry Kane representa un cambio importante en una trayectoria marcada por la diferencia entre sus registros goleadores y los títulos conquistados. Durante años, el delantero fue objeto de bromas por no haber levantado trofeos de gran relevancia, pese a sus actuaciones individuales. La temporada con el Bayern de Múnich le ha permitido cambiar ese relato y añadir el Balón de Oro a una campaña que ya contaba con resultados deportivos destacados.
Los 73 goles anotados por el inglés durante el curso 2025/26 fueron una de las principales credenciales de su candidatura. A esa cifra se sumaron los títulos nacionales obtenidos con el Bayern y las buenas actuaciones del equipo en las competiciones internacionales. Aunque el conjunto alemán no conquistó la Champions League, su presencia en las semifinales reforzó el balance de la temporada, mientras que el recorrido hasta las semifinales del Mundial completó el argumento deportivo de Kane.
La resolución tuvo una repercusión especial en Londres, ciudad natal del delantero. Tras años en los que su falta de títulos se utilizó para cuestionar su carrera, el reconocimiento individual supuso una respuesta a esas críticas. Kane reaccionó en redes sociales con un mensaje breve que resumía su manera de afrontar el trabajo y los resultados: “Trabaja duro en silencio. Deja que el éxito sea tu ruido”.
La frase adquirió relevancia en una edición en la que sus dos principales rivales habían hablado públicamente de sus opciones de ganar. La victoria de Harry Kane dejó a Mbappé y Lamine Yamal sin el premio, pese a que ambos habían expresado su confianza en sus posibilidades.
La candidatura de Lamine Yamal chocó con sus resultados europeos
Lamine Yamal llegó a la gala con un palmarés colectivo que incluía LaLiga, la Supercopa de España y el Mundial. Sin embargo, su candidatura también estaba condicionada por el rendimiento del Barcelona en las competiciones consideradas más importantes. El equipo quedó eliminado de la Champions League en cuartos de final ante el Atlético de Madrid y cayó en las semifinales de la Copa del Rey frente al mismo rival. En el Mundial, además, el extremo no tuvo el protagonismo que esperaba.
A pesar de esos resultados, el futbolista azulgrana se mostró convencido de que podía ganar el Balón de Oro. Durante los meses previos a la entrega, sus declaraciones reforzaron la percepción de que se veía como uno de los candidatos principales. Esa seguridad quedó especialmente patente en una entrevista concedida a Universo Valdano, en la que comparó su posición con la de Mbappé y defendió que sus logros justificaban el premio.
“Mbappé y yo somos los dos mejores del mundo, pero este año el Balón de Oro me lo merezco yo por todo lo que he ganado”, dijo en un fragmento que causó estupefacción en las redes sociales. Sus palabras también fueron interpretadas como una respuesta al delantero francés, que había destacado sus cifras goleadoras y sus opciones de conseguir el reconocimiento. La disputa verbal entre ambos añadió un componente mediático a una carrera que debía resolverse, en última instancia, mediante la votación del Balón de Oro.
Lamine Yamal trató de dejar claro que no pretendía suplicar el galardón ni depender de una campaña pública para conseguirlo. En sus declaraciones defendió que sus actuaciones y los títulos ganados hablaban por sí mismos. No obstante, terminó tercero en la clasificación, por detrás de Harry Kane y Mbappé, y se quedó sin el premio principal pese a conquistar el trofeo Kopa al mejor jugador joven por tercer curso consecutivo.
Las declaraciones de Mbappé alimentaron las expectativas sobre el premio
Kylian Mbappé también hizo pública su confianza en las posibilidades de ganar el Balón de Oro. El delantero del Real Madrid defendió que su temporada había sido especialmente buena en el apartado individual y puso el acento en sus cifras goleadoras en las principales competiciones. En una entrevista con la emisora francesa RFI, explicó por qué consideraba que podía llevarse el reconocimiento.
“He tenido un buen año, un gran año a nivel individual; sé que ese es el criterio más importante para el Balón de Oro. Fui el máximo goleador en las competiciones más importantes y creo que puede ser un buen año para mí; tengo buenas sensaciones”, valoró el atacante.
Mbappé llegó incluso a reconocer que le decepcionaría quedarse sin el premio. Sus declaraciones aumentaron las expectativas en torno a su candidatura, especialmente porque el francés llevaba tiempo buscando añadir este reconocimiento individual a su palmarés. Finalmente, la votación lo situó en segunda posición, por detrás de Harry Kane. El resultado deja una situación significativa en la trayectoria del delantero francés.
A sus 27 años, Mbappé todavía no ha conquistado ni la Champions League ni el Balón de Oro, dos objetivos que continúan pendientes. Sus números individuales no bastaron para imponerse al inglés, cuya temporada combinó una producción goleadora muy elevada con títulos nacionales y presencia en las fases decisivas de las competiciones internacionales.
La diferencia entre ambos resultados volvió a poner sobre la mesa una cuestión habitual en las votaciones individuales: hasta qué punto deben pesar las estadísticas personales y cuánto influyen los títulos colectivos. En esta edición, Harry Kane terminó por delante de Mbappé, aunque el francés había defendido con firmeza sus opciones durante las semanas anteriores.
La campaña de Lamine Yamal terminó con el trofeo Kopa y una decepción
La gala también dejó un reconocimiento importante para Lamine Yamal. El extremo del Barcelona se llevó el trofeo Kopa al mejor jugador joven por tercer curso consecutivo, un logro que refuerza su posición entre los futbolistas destacados de su generación. Sin embargo, el premio no era el objetivo principal al que aspiraba en esta ocasión.
La diferencia entre ambos galardones quedó reflejada durante la ceremonia, presentada por Thierry Henry. El exfutbolista francés aprovechó el momento para preguntarle a Lamine Yamal si el trofeo Kopa era el que esperaba conseguir. La intervención se interpretó como una broma sobre las expectativas del jugador, que había expresado públicamente su confianza en ganar el Balón de Oro.
El episodio añadió un momento incómodo a una noche en la que el joven azulgrana tuvo que conformarse con el reconocimiento destinado a los jugadores de menor edad. A sus 19 años, sigue acumulando distinciones individuales, pero no consiguió imponerse a Harry Kane en la categoría principal.
