Seis mil litros de orina al día caen sobre el glaciar Khumbu y aceleran el deshielo del Everest.
Un estudio publicado en Regional Environmental Change ha puesto números a un factor inesperado del deshielo: la ciudad temporal que cada primavera se levanta sobre el hielo, con sus cafeterías, sus duchas calientes y sus miles de vejigas humanas.
Qué dice exactamente el estudio del pis
El campamento base del Everest ya no es un puñado de tiendas. En temporada alta se calcula que hay unas 1.600 tiendas con espresso, televisores, wifi de alta velocidad, duchas calientes e incluso suelo radiante. Mantener todo eso a más de 5.000 metros quema combustible sin parar.
Los investigadores reconstruyeron el consumo de la primavera de 2023: 824 bombonas de gas licuado, 18.935 litros de queroseno y 5.130 de gasolina. Sumando el calor de esos combustibles y el de la orina, la energía equivale a fundir unas 2.492 toneladas de hielo y nieve en 50 días.
Y aquí llega el dato que ha hecho famoso el estudio: más de 6.000 litros de orina diarios. Su temperatura contiene energía térmica suficiente para fundir, en teoría, 154 toneladas de hielo por temporada. No es el gran culpable, pero es el titular que nadie va a olvidar.
La orina es el detalle morboso, pero el calor de los combustibles es el verdadero horno sobre el glaciar.
El calentamiento que delata al campamento
El equipo usó imágenes térmicas de Landsat entre 1991 y 2023. Al comparar el campamento con zonas nevadas cercanas, la temperatura superficial alrededor de las tiendas subió unos 0,28 ºC por año, el doble que en otras partes del glaciar.
Que nadie se equivoque: el estudio no dice que el Everest se derrita por culpa de la orina. El motor sigue siendo el calentamiento global; las tasas de pérdida de hielo en los glaciares del Everest se ha duplicado desde 2009.
Hay más: las estimaciones se quedan cortas porque solo cuentan las fuentes con datos sólidos. Quedan fuera el calor de miles de cuerpos, los yaks, los excursionistas y los helicópteros. O sea, la cifra real es mayor. Bastante mayor.
El precedente que nadie quería ver
La montaña sagrada de los sherpas es hoy un destino turístico extremo donde se paga por sufrir. Lleva años convertida en un vertedero de botellas de oxígeno, tiendas abandonadas y excrementos que aparecen con el retroceso del hielo. Ese modelo empieza a pasar factura al propio ecosistema.
La propuesta más radical del estudio es, de hecho, sencilla: estudiar a largo plazo el traslado del campamento base a un terreno estable cercano, fuera del Khumbu. La pregunta ya no es cuánta gente cabe en la montaña. Es cuánto calor y residuos aguanta el hielo.
Aquí la postura es clara: si el turismo de altitud quiere sobrevivir, va a tener que asumir su propia emisión térmica. O mejor: llevarse su orina, su basura y su huella a otro lado. La montaña no puede devolver todo eso.
El resumen para vagos (TL;DR)
- 🎯 ¿Qué ha pasado? Un estudio calcula que el campamento del Everest genera calor extra: 6.000 litros de orina y toneladas de combustible cada día.
- 🔥 ¿Por qué importa? Esa huella térmica local acelera el deshielo de un glaciar que ya retrocede por el cambio climático.
- 🤔 ¿Nos afecta o es solo un meme? Afecta al agua y a los riesgos de avalanchas aguas abajo, no es solo una anécdota asquerosa.
