Pet Shop Boys han tardado doce años en editar 'A Man From the Future', su ópera electrónica sobre Alan Turing. Ya está aquí.
La obra se estrenó en 2014 en el Royal Albert Hall como espectáculo y se prometió su edición en disco. Doce años de espera, sí. Tennant y Lowe no dan puntada sin hilo, así que la demora tiene algo de cálculo: el regreso de Turing en plena fiebre de la IA no parece casualidad.
Qué hay dentro de estos ocho movimientos
El libreto lo firma Andrew Hodges, el historiador que escribió la biografía de referencia de Alan Turing, junto al propio dúo. La música corre a cargo de la Manchester Camerata en formato de octeto, con producción de Sven Helbig, y la narración sigue en manos de la actriz Juliet Stevenson. Ocho movimientos, uno por cada episodio vital del matemático.
El disco pivota sobre dos ejes: el hombre que se enfrentó a una sociedad que lo condenó por ser homosexual y el científico obsesionado con la idea de una máquina que piense. 'Natural Wonders Every Child Should Know' abre por lo augusto, con coro de niños y la infancia de Alan, su relación con Christopher Morcom. 'He Dreamed of Machines' mete electrónica retrofuturista y épica. Y 'The Enigma' es la candidata obvia a single: Kraftwerk, y el gusto de siempre por la orquestación grandilocuente.
'The Trial' es el momento álgido del disco. Ahí Neil canta 'Can you think what I feel? Can you feel what I think?' mientras suena la condena: la castración química disfrazada de avance científico. La crueldad del sistema y la paradoja amarga de que fuera la ciencia, la misma que él adoraba, la que acabara con Turing.
La segunda mitad trae las versiones instrumentales. Curioso, pero prescindible. Sin voces ni relato, la cosa pierde fuelle, y solo 'He Dreamed of Machines' gana algo con esa estructura circular de sintetizadores setenteros.
Por qué Turing vuelve justo ahora
La pregunta que recorre el álbum es la misma que hoy llena titulares: ¿puede una máquina pensar? Turing la formuló en los años treinta y cuarenta, cuando eso sonaba a ciencia ficción de baratillo. La voz de Stevenson, precisa y levemente desapegada, está mezclada para parecer a ratos generada. Hacia el final suelta la pregunta incómoda: si una computadora hubiera escrito esta historia, ¿lo notaríamos?
Pet Shop Boys no han grabado un disco sobre el pasado de la informática: han grabado uno sobre el presente que Turing no llegó a ver.
El listón imposible de ser Pet Shop Boys
Comparado con 'Battleship Potemkin' (2005) o 'The Most Incredible Thing' (2011), este trabajo está más cerca de 'Cricket Wife', aquel single de diez minutos de 2020 en el que Neil recitaba un poema sobre una partitura clásica contemporánea de Lowe. Más refinado, menos electrónica de manual. La Manchester Camerata le da empaque y sutileza a todo el conjunto.
Y aun así, el disco se queda en un extraño punto medio. Tiene momentos emotivos, no es maquinal, pero le falta gancho, pasión, y ese puntito de riesgo que se le presupone a cualquier entrega del dúo. 'Only in His Death' debería ser la pieza central y se queda a medio gas. De Pet Shop Boys siempre esperamos más; ese es el problema.
Tampoco ayuda el precedente. Hidrogenesse ya hicieron 'Un dígito binario dudoso', su particular homenaje a Turing, y lo hicieron mejor. Lo decimos con el cariño de quien defiende ambas cosas: aquí hay más presupuesto y menos chispa.
Queda lo importante. El álbum cierra con la canción que le da título, mezclando lo personal y lo político: el indulto póstumo, el reconocimiento a los miles de homosexuales condenados en Reino Unido y aquella frase de Turing sobre esperar un mundo donde ser homosexual no fuera delito. Eso sí que era futuro.
El resumen para vagos (TL;DR)
- 🎯 ¿Qué ha pasado? Pet Shop Boys editan por fin el disco que prometieron en 2014 sobre Alan Turing.
- 🔥 ¿Por qué importa? Llega cuando la IA hace que la pregunta de Turing suene a presente puro.
- 🤔 ¿Nos afecta o es solo un meme? Es un buen disco al que le falta la chispa de sus mejores obras.
