Si estás en Madrid este verano, hay una cita con la fotografía que no deberías perderte. La Fundación Telefónica acoge, por primera vez en España, la exposición 'Robert Frank & Los Americanos', un recorrido por las 83 instantáneas que cambiaron para siempre el lenguaje fotográfico. La muestra forma parte del festival PhotoEspaña y puede visitarse en el Espacio Fundación Telefónica de la Gran Vía con entrada gratuita.
La mirada que revolucionó la fotografía documental
Robert Frank (1924-2019), suizo afincado en Estados Unidos desde 1947, irrumpió en el panorama artístico con un estilo inusual. Sus imágenes huyen del instante decisivo que perseguían otros fotógrafos y captan momentos intermedios, fragmentarios e incluso incómodos. Encuadres inclinados, desenfoques deliberados y composiciones inestables definen una obra que, más que documentar, interpela.
La serie 'Los Americanos', realizada entre 1955 y 1957, nació de un viaje de casi dos años por carreteras, ciudades y paisajes de Estados Unidos. Con el apoyo de dos becas de la Fundación Guggenheim, Frank recorrió el país y disparó unos 28.000 carretes, buscando un relato propio, alejado de los encargos comerciales que hasta entonces habían marcado su trayectoria. El resultado fue un retrato de una sociedad que, bajo la prosperidad de la posguerra, escondía segregación racial, alienación urbana y un consumismo creciente.
Ahora, esas 83 fotografías icónicas, cedidas temporalmente por la Maison Européenne de la Photographie de París, se exhiben juntas en Madrid. La directora de PhotoEspaña, María Santoyo, lo resume así: “es un hito recopilar las 83 imágenes originales y tenerlas presentadas en su totalidad, porque eso no ocurre a menudo, no solo en España, sino en general”.
De los 28.000 disparos a un libro que hizo historia
La publicación de 'Los Americanos' en 1958 fue polémica. Muchos críticos tacharon el trabajo de “antiamericano” y rechazaron su estética alejada de los cánones dominantes. Sin embargo, con el tiempo la valoración dio un giro radical. Hoy el libro se considera un hito fundamental de la fotografía y una obra clave para entender la cultura visual contemporánea.
La exposición no se limita a las copias de época. Incluye varios ejemplares de distintas ediciones del libro, procedentes del International Center of Photography de Nueva York y de colecciones privadas, además de hojas de contacto ampliadas que desvelan el proceso creativo. Un mapa marca las rutas exactas que Frank siguió durante aquellos dos años en los que su mirada pasó de la curiosidad a una crítica cada vez más afilada.
María Brancós, directora de Exposiciones de Fundación Telefónica, actualiza el legado del fotógrafo: “Nos regaló imágenes de cosas que hasta ese momento no se habían visto, que nadie se atrevía a fotografiar de esa manera. Apuntaba elementos que iban a ser esenciales en nuestra sociedad, como la soledad, el consumismo y la injusticia social”. La mayoría de las imágenes procede de instantes en los que la realidad se muestra sin maquillaje, y ahí reside su fuerza.
Por qué 'Los Americanos' sigue interpelando
Conectar la obra de Frank con la tradición documental ayuda a entender su impacto. Antes de él, la fotografía estadounidense tendía al optimismo visual o al reportaje objetivo. Frank introdujo una subjetividad radical: su cámara no juzga, pero tampoco embellece. La soledad del viajero, las miradas esquivas, los símbolos patrios desgastados y la tensión racial que hierve bajo la superficie forman un mosaico que aún resuena.
Hay exposiciones que se ven y exposiciones que se recuerdan, y esta pertenece claramente a las segundas.
Lo que en 1958 pareció un ataque a la imagen oficial de Estados Unidos, con los años se ha revelado como un espejo incómodo pero necesario. De hecho, la influencia de 'Los Americanos' llega hasta la fotografía contemporánea y el cine: desde la estética del road movie hasta el fotolibro como género narrativo. La muestra de Madrid ofrece la oportunidad de ver las 83 obras en su totalidad, algo excepcional incluso fuera de nuestras fronteras.
El optimismo inicial de Frank se fue agrietando a medida que avanzaba el viaje, y esa evolución se percibe al recorrer la sala. Por eso, más que una exposición de fotografía, la propuesta funciona como un ensayo visual sobre las contradicciones de cualquier sociedad que se mira a sí misma.
Cómo y cuándo visitarla
La exposición 'Robert Frank & Los Americanos' se puede visitar en el Espacio Fundación Telefónica (Gran Vía, 28, Madrid) con entrada gratuita. El recinto ofrece visitas comentadas para el público general los martes a las 12:00 y a las 17:00, y los domingos a las 12:00, con reserva previa en la web del Espacio.
Para familias con niños de 6 a 12 años se han programado talleres los domingos a partir de septiembre y campamentos de verano entre semana desde finales de junio. Además, hay visitas y talleres para escolares de todas las etapas educativas, de martes a viernes a partir de las 10:00. La muestra se mantendrá abierta, según la organización, hasta el próximo septiembre, aunque conviene confirmar los horarios exactos en la página oficial de Fundación Telefónica.
Ficha técnica
- Título: Robert Frank & Los Americanos.
- Autor o autora: Robert Frank (1924-2019).
- Qué puedes ver: 83 fotografías originales de la serie 'Los Americanos', ediciones del libro, hojas de contacto y un mapa del viaje.
- Recinto y ciudad: Espacio Fundación Telefónica, Madrid.
