España creó 73.600 empleos entre julio y septiembre, pero el paro subió en 95.900 personas y la tasa regresó al 10,18%.
Lo dice la EPA del tercer trimestre de 2026, la Encuesta de Población Activa que elabora el Instituto Nacional de Estadística y que mide el empleo con criterios comparables al resto de Europa. No es lo mismo que la afiliación a la Seguridad Social, aunque los dos datos se confundan a menudo. El resultado deja un nuevo récord de 22.852.600 ocupados y, al mismo tiempo, 2.591.200 personas sin trabajo.
¿Cuántos ocupados y parados deja la EPA del tercer trimestre de 2026?
La ocupación creció en 73.600 personas respecto al trimestre anterior y alcanzó ese máximo histórico de 22.852.600. Si se quita el efecto de la temporada —el dato desestacionalizado, el que mejor compara trimestres entre sí— el avance es de 70.000 empleos, hasta 22.729.600, también el nivel más alto registrado.
El INE sitúa la tasa de paro en el 10,18%, 31 centésimas por encima de la del segundo trimestre. Supone volver a los dos dígitos después de un respiro entre abril y junio. La población activa, es decir, la gente que trabaja o busca trabajo, subió en 169.500 personas y se quedó en 25.443.800, con una tasa de actividad del 59,52%.
La foto anual es mejor que la trimestral: 465.500 ocupados más en doce meses (+2,08%) y 21.900 parados menos (0,84% de caída). Pero hay un detalle que conviene subrayar. Es el avance de ocupación más discreto de un tercer trimestre desde 2019, y eso incluye un verano en el que los servicios siempre empujan.
Por qué sube el paro si se sigue creando empleo
Vamos por partes. El empleo creció y el paro también. No hay contradicción: cuando la población activa aumenta más que la ocupación, el desempleo sube aunque se firmen contratos nuevos.
El paro no baja solo con crear puestos: depende también de cuánta gente nueva llama a la puerta del mercado laboral cada trimestre.
Las cifras encajan. Llegaron al mercado 169.500 personas y se crearon 73.600 puestos. La diferencia, 95.900, es exactamente el aumento del desempleo. La población activa creció en 169.500 personas, y buena parte de ese impulso vino de trabajadores extranjeros: 99.900 de los nuevos activos tienen nacionalidad extranjera.
Por sexo, la ocupación subió en 26.800 hombres y 46.800 mujeres, mientras el paro aumentó en 55.700 hombres y 40.300 mujeres. La tasa de paro femenina se quedó en el 11,28% y la masculina, en el 9,20%. Por nacionalidad, el empleo bajó en 1.800 españoles y creció en 75.400 extranjeros.
Servicios y empleo público tiran del mercado; industria y construcción frenan
El reparto por sectores explica casi todo. Los servicios sumaron 235.600 ocupados en el trimestre, el motor de siempre en temporada alta. Agricultura (58.300 menos), industria (54.400 menos) y construcción (49.300 menos) restaron empleo. El patrón no es nuevo, pero sí más acusado que en veranos anteriores.
Donde más se nota el cambio es en quién crea ese empleo. La ocupación privada cayó en 16.300 personas, hasta 19.115.800, mientras que el empleo público creció en 89.900 y llegó a 3.736.800. La jornada completa subió en 244.400 personas; la parcial bajó en 170.800. Y entre los asalariados, los contratos temporales crecieron más (68.000) que los indefinidos (22.100).
La temporalidad sigue su senda de descenso: se quedó en el 15,37%, y en el 12,57% en el sector privado, cuatro décimas menos que hace un año. Los trabajadores por cuenta propia bajaron en 15.500. Y el paro de larga duración —más de un año buscando empleo— se redujo en 24.400 personas en doce meses, hasta 758.400.
Por territorios, Canarias lideró la subida de ocupación (38.100 más) y la Comunidad de Madrid registró el mayor descenso (49.200 menos). En tasa de paro, Baleares marcó el mínimo (4,63%) y Andalucía el máximo (14,91%). El mayor aumento del desempleo se dio en la Comunidad Valenciana, con 31.000 personas más.
El Ministerio de Economía, Comercio y Empresa leyó los datos como el vigésimo quinto trimestre consecutivo de avance del empleo y subrayó que el paro es el más bajo para un tercer trimestre desde 2007. Cierto, aunque conviene añadir contexto: el mercado crea empleo en verano casi por inercia y la prueba de fuego llegará con la EPA del cuarto trimestre, la que retrata el otoño. Entonces se verá si el repunte del paro fue un efecto de la temporada o algo más de fondo. Para quien está buscando trabajo, el mensaje práctico es que hay más competencia por cada puesto: conviene mirar qué sectores siguen contratando y reforzar el perfil por ahí, en lugar de esperar a que el ciclo lo resuelva solo.
El resumen rápido (TL;DR)
- 🎯 ¿Qué ha pasado? La EPA deja 73.600 empleos más y un récord de ocupados, pero el paro sube en 95.900 personas.
- 💶 ¿A quién le interesa? A quien busca empleo o piensa cambiar de trabajo: hay más gente compitiendo por cada vacante.
- ✅ ¿Qué tienes que hacer? Mira si tu sector está entre los que contratan y refuerza tu perfil donde sí se ficha.
