8La fianza o depósito de seguridad que se cobra fuera de la plataforma y sin garantía de devolución rápida
En Airbnb, desde 2021-2022 la plataforma eliminó los depósitos de seguridad que fijaban los anfitriones y los sustituyó por AirCover, su programa interno de protección frente a daños. Solo algunos anfitriones conectados a software de gestión pueden seguir cobrando una fianza fuera del circuito de Airbnb, y están obligados a reflejarla en el campo de cargos para que el huésped la vea antes de pagar. En Booking.com el escenario es más opaco: la plataforma no gestiona el dinero en la mayoría de regiones, de modo que es el propio alojamiento quien fija el importe, lo cobra y lo administra, según las condiciones generales. Así, en la práctica, al hacer el check-in te piden los datos de la tarjeta, una transferencia o incluso efectivo por una cantidad que suele moverse entre los 200 y los 500 euros, o el equivalente a una noche de estancia, siempre al margen de la plataforma.
El problema de fondo es que ese dinero sale del paraguas de la plataforma y entra en el de un tercero que decide cuándo lo devuelve. Airbnb reconoce en su centro de ayuda que, aunque tramita los reembolsos casi de inmediato, la mayoría tardan hasta 15 días en llegar, y que liberar una preautorización de tarjeta puede requerir de 3 a 5 días laborables (hasta 10-15 según el medio de pago y el banco). Booking da al alojamiento hasta 14 días para reclamar daños, y las condiciones del depósito por daños dejan claro que el establecimiento gestiona el dinero y decide cómo y cuándo lo reintegra. De ahí las reclamaciones que acumulan asociaciones de consumidores como la OCU: fianzas de 200, 300 o 450 euros nunca devueltas, anfitriones que bloquean al huésped o alegan desperfectos sin documentar, y respuestas que culpan al banco del cliente. Hasta que no lo recuperas, esa cantidad engorda la factura final sin contrapartida alguna.
