Enric Mas se la juega hoy en La Vuelta en el terreno que peor se le da. La contrarreloj de 32 kilómetros entre El Puerto de Santa María y Jerez de la Frontera decidirá buena parte del desenlace del domingo en la Alhambra de Granada. Y no es una frase hecha: el líder nunca se había presentado a una crono con tanto en juego.
El mallorquín luce el maillot rojo desde hace diez días y llega con una ventaja que parece jugosa sobre el papel: dos minutos y seis segundos sobre Felix Gall y dos minutos y diez sobre Primoz Roglic. Pero la crono de hoy tiene una pega: es la disciplina que le ha sacado los colores a Enric Mas durante toda su carrera.
La crono, la asignatura pendiente de Enric Mas
A sus 31 años, Mas acumula en La Vuelta un tercer puesto en 2024 y tres segundos en 2018, 2021 y 2022. Con ese palmarés, da vértigo pensar que la contrarreloj individual casi nunca lo ha acompañado. Solo en 2012, cuando era un ciclista joven, se proclamó campeón de España de la especialidad. Desde entonces, las cronos han sido su asignatura pendiente y, según la previa de la etapa, siempre han marcado para mal su rendimiento global.
Él, sin embargo, vende calma. “Tengo la confianza por las nubes”, aseguraba antes de la etapa. “La contrarreloj es bastante llana y no tiene muchas curvas. Hay que centrarse en la potencia, en la posición y nada más. Un buen resultado sería conservar la Roja”. El recorrido, por la costa gaditana, es llano y no excesivamente técnico, pero el riesgo no desaparece. Para defender el liderato no basta con rodar; hay que firmar una crono seria ante especialistas puros.
Roglic, el rival que convierte la crono en una trampa
El esloveno llega como el rival exacto que nadie querría en una crono: campeón olímpico de contrarreloj de 2021, cuatro veces ganador de La Vuelta y dueño de 17 victorias en la especialidad de las 92 que acumula como profesional. El historial entre ambos en La Vuelta tampoco tranquiliza: cinco duelos directos en la especialidad y siempre con ventaja para Roglic.
La menor diferencia, descontando la crono de 12 kilómetros de 2024 que no era decisiva, fue de 1’03” sobre 24,6 kilómetros ese mismo año. La mayor, de 2’04” en 2021 sobre 33,8 kilómetros. En las cinco cronos que han compartido en la ronda española, Roglic le ha sacado entre un minuto y quince y un minuto y treinta, una sangría que hoy no puede permitirse. Si repitiera esa horquilla, Mas sufriría para mantener la Roja.
Roglic no necesita destrozar la crono: le basta con acercarse al colchón de Enric Mas para convertir la Alhambra en un infierno.
Patxi Vila, director del Red Bull, rebajó la euforia con una lectura exacta: “Creo que Roglic sigue siendo el de antes, al menos potencialmente lo es. Lo que ha pasado es que la preparación hasta La Vuelta no ha sido perfecta. Nos han faltado 10 ó 12 días, por eso le hemos visto que en la montaña le ha faltado un pelín respecto a Enric Mas, pero tampoco es que le haya reventado”.
El matiz que sostiene la esperanza de Mas es que Roglic llegó a España con dudas. Un atropello a finales de julio mientras entrenaba rompió su preparación, y en la montaña no ha mostrado la chispa que le convirtió en un depredador de las cronos. Aun así, no hay trampa desde la estadística: el esloveno no necesita una actuación estratosférica, solo acercarse al colchón de Mas para que el domingo sea una tortura.
La calculadora del maillot rojo
La clave para Enric Mas no está en ganar la contrarreloj. Está en perder lo justo para seguir con margen de gestión en la etapa final. Con una ventaja de 2’06” sobre Gall y 2’10” sobre Roglic, el mallorquín puede permitirse una pérdida de algo más de un minuto y medio con el esloveno sin desprenderse del liderato. Todo lo que baje de ahí, si Roglic no recupera una forma que no ha mostrado hasta ahora, dejaría La Vuelta al borde del abismo.
El domingo, La Vuelta se resolverá en la Alhambra, pero la crónica final se escribirá hoy. Enric Mas ya no compite contra la contrarreloj: compite contra su propia historia en ella. Y en esa pelea, el mallorquín necesita que el guion cambie justo en el peor escenario posible. Si escapa del día sin ceder más de un minuto y medio con Roglic, la penúltima gran batalla estará ganada. Si no, el paseo hacia Granada se convertirá en una crono de 200 kilómetros contra su mayor miedo.
El margen da mucho, pero la historia dice otra cosa. Por eso hoy no solo está en juego un maillot: está en juego la posibilidad de que Enric Mas deje de ser el eterno segundo.
El chisme en 3 claves (TL;DR)
- 👀 Qué ha pasado: Enric Mas defiende hoy el maillot rojo en la contrarreloj llana de 32 kilómetros de La Vuelta.
- 🔥 Por qué arde: Es su disciplina maldita y enfrente está Primoz Roglic, campeón olímpico de crono.
- 📲 Lo que viene: El desenlace del domingo en la Alhambra, donde se verá si Mas retiene la Roja.
