Por primera vez en la historia, la pensión media de jubilación supera al salario medio de un joven. La cifra no es una opinión: la lanzó este lunes Jon Echeverría, un joven del PP, en el programa laSexta Xplica, y nadie en la mesa la rebatió. Traducido a lo práctico: tu abuelo, de media, ingresa más al mes que tú con tu primer empleo serio. Y eso, digan lo que digan, es un síntoma de que algo en el contrato generacional se ha roto.
A ver, no es que los jubilados vivan en la abundancia (la pensión media ronda los 1.200 euros, según los últimos datos del INE). El problema es que los salarios de entrada de los menores de 30 años se han quedado estancados en muchos casos por debajo de los 1.100 euros. La brecha no es astronómica en euros, pero invierte la lógica de toda la vida: que el esfuerzo y la experiencia te llevan a ganar más, no a quedarte por detrás de quien ya ha dejado de trabajar.
Mientras, Echeverría puso sobre la mesa otros datos que duelen: la riqueza nacional en manos de los jóvenes ha pasado del 8 % al 2 % en dos décadas, y en ese mismo periodo los mayores de 75 años han pasado del 8 % al 20 %. Y todo eso con un paro juvenil que sigue siendo el más alto de toda la Unión Europea y con un precio de la vivienda que, según sus palabras, «se ha disparado un 60 %» en los últimos años. Vamos, el cóctel perfecto para que una generación sienta que trabaja para pagar unas pensiones que probablemente no cobrará en las mismas condiciones.
La brecha, en el bolsillo
Vamos a lo concreto. El dato exacto de cuánto cobra un pensionista medio y cuánto un joven medio no es un secreto de Estado, pero el INE no publica una tabla que los enfrente. Sin embargo, fuentes del propio organismo recogen que la pensión media de jubilación en mayo de 2026 fue de 1.253 euros, mientras que el salario medio de los asalariados de 25 a 34 años ronda los 1.190 euros brutos al mes (según la última Encuesta de Estructura Salarial). Sí, la diferencia es de apenas 63 euros, pero el hecho de que se haya producido el sorpasso es lo relevante: en 2015, la pensión media era 180 euros inferior al salario joven.
El matiz es que los jóvenes pagan de ese sueldo cotizaciones e IRPF, mientras que la pensión tributa de forma más suave a partir de ciertos tramos. Así que, al final del mes, la brecha líquida puede ser aún mayor. Y si además tienes que pagar un alquiler, la tasa de esfuerzo (el porcentaje del sueldo que se va al alquiler o la hipoteca) se come cualquier diferencia.
¿Por qué pasa ahora y no antes?
Detrás del cruce de gráficas hay dos tendencias opuestas: las pensiones se revalorizan con el IPC (Índice de Precios al Consumo, lo que mide cuánto sube la vida) y con el llamado «efecto sustitución» (las nuevas altas entran con bases más altas), mientras que los salarios de entrada llevan años planos o crecen por debajo del coste de la vida. La precariedad laboral y el pluriempleo (tener más de un trabajo a la vez) son el pan de cada día para muchos recién titulados. No es que los jóvenes ganen menos porque quieran: es que el mercado laboral les paga peor que hace veinte años.
Echeverría lo resumió con una frase que circuló rápido en redes: «Nos han condenado a vivir peor que nuestros padres». Más allá de la hipérbole, los datos del INE indican que el poder adquisitivo de los hogares jóvenes ha caído un 13 % desde 2008, mientras que el de los hogares con algún miembro mayor de 65 años ha subido un 18 %. La foto es la que es.
La letra pequeña que nadie cuenta
Cuando hablamos de «salario medio joven» metemos en el mismo saco a quien curra en un supermercado 20 horas y a quien firma un contrato de 40 horas en una ingeniería. La estadística mezcla jornadas parciales (casi el 40 % de los contratos juveniles) con jornadas completas. Si miras solo los salarios a tiempo completo, la cifra sube, pero el porcentaje de jóvenes que acceden a un contrato así es cada vez menor. Así que el dato, aunque cierto, tiene matices.
Aun así, la tendencia es inequívoca: el colchón de riqueza de los jóvenes mengua. La vivienda en propiedad, que hace treinta años era el principal mecanismo de ahorro forzoso, está fuera del alcance de la mayoría. Y el sistema de pensiones, basado en el reparto, necesita que las cotizaciones de los trabajadores actuales sostengan las pagas de los jubilados. Si los sueldos de los que cotizan son más bajos que las prestaciones que financian, la ecuación no cierra a largo plazo.
En resumen (para tu bolsillo y tu salud mental)
- 💸 ¿Qué ha cambiado? Por primera vez, la pensión media de jubilación supera al salario medio de un menor de 34 años.
- 👥 ¿A quién afecta exactamente? A los jóvenes que empiezan su vida laboral y a los que cotizan con sueldos bajos.
- ✅ ¿Qué puedes hacer al respecto? Exigir transparencia sobre el futuro del sistema y planificar un ahorro privado complementario desde ya, aunque sea poco.
