Donnie Dunagan puso voz a Bambi con siete años, se fue a Vietnam y escondió el dato media vida. Murió el 4 de noviembre a los 92 años.
Siete años y una escena que arruinó la infancia a medio planeta
Si has visto Bambi y todavía te dura el trauma de la escena en la que el cervatillo descubre que su madre no vuelve, parte de la culpa es de este hombre. Puso voz al personaje en varias secuencias de la película de 1942, la del cazador incluida. Han pasado más de ochenta años y esa secuencia sigue doliendo igual.
Lo de la actuación fue un accidente de infancia. Antes de Bambi ya había hecho de hijo de Frankenstein en la película de 1939 que compartió cartel con Boris Karloff, y después la carrera se le torció por el lado que nadie esperaba.
Quedó huérfano de padre y madre y vivió en orfanatos desde los 13 años, hasta que a los 18 se alistó en el Cuerpo de Marines de Estados Unidos. Ahí empieza la otra película, la que no salió en los créditos.
Corea primero, Vietnam después. Tres corazones púrpura —las condecoraciones que se entregan a los heridos en combate— y una carrera de 25 años que terminó en 1977 con el grado de comandante. Su peor día llegó en enero de 1968, en una operación contra una base de cohetes del Vietcong: salió gravemente herido y lo evacuaron a Okinawa.
Vivió noventa y dos años y solo al final dejó de esconder que, mucho antes de ser marine, había hecho llorar al mundo entero.
El secreto que un comandante de los Marines guardó durante décadas
Porque lo escondió. Durante años no mencionó Bambi en cuarteles, en reuniones de veteranos, y en casi ninguna conversación con desconocidos. El motivo era simple: no quería que media unidad le llamara Comandante Bambi. Un apodo así no encaja con un tipo que saltaba de helicópteros y hacía contrainteligencia.
En 2017, Hollywood le homenajeó como parte del reparto original de la película, en el marco del 75 aniversario de su estreno. Ya no había nada que esconder, y el aplauso debía de saber distinto.
Dunagan murió a causa de un cáncer de pulmón, según precisaron sus representantes, Kris Jones y Nery Lemus. 'Aunque nos pidió que no estuviéramos tristes por él, dada la maravillosa vida que había vivido', señalaron en un comunicado, sería injusto no destacar la huella que dejaba en quien lo conocía. Le sobrevive su esposa, Dana Dunagan, con la que vivía en San Antonio (Texas) desde que se casaran en 1992.
Por qué esta historia sigue sonando a guion y no lo es
La tentación es archivar esto en la carpeta de curiosidades con música de true crime: el niño que dobló a Bambi y acabó de marine. Pero el dato interesante no es la coincidencia, es lo que dice del oficio. Durante la edad dorada de la animación, poner voz a un dibujo se consideraba un trabajo menor, casi un favor, y los estudios trataban a aquellas voces como piezas intercambiables. Dunagan no ocultó Bambi por modestia, sino porque el mundo de los cuarteles lo habría leído como una broma.
Hoy pasa lo contrario: un historial así sería material de primera para un pódcast, tres hilos de X y una docuserie. El tipo que hizo llorar a varias generaciones y luego se jugó el tipo en Vietnam resulta, con la distancia, muchísimo más interesante que cualquiera de sus dos carreras por separado. Y él, al final, lo entendió: dedicó sus últimos años a animar a otros veteranos y a atender a sus admiradores. El hombre que puso voz al trauma de la infancia de medio planeta se pasó la vejez levantando el ánimo a otros, que es un final bastante mejor que el de la película.
El resumen para vagos (TL;DR)
- 🎯 ¿Qué ha pasado? Muere a los 92 años Donnie Dunagan, la voz de Bambi y comandante de los Marines.
- 🔥 ¿Por qué importa? Ocultó su papel en Disney por miedo al apodo y combatió en Corea y Vietnam.
- 🤔 ¿Nos afecta o es solo un meme? Su voz sigue traumatizando a niños nuevos cada generación; el resto es historia militar.
