Las plantas medicinales en casa vuelven a estar de moda, pero el saber que las hace útiles se pierde por el camino. Talleres, documentales y herbolarios de barrio sostienen en España una tradición que no caduca.
La costumbre de usar hierbas para aliviar dolencias leves se ha transmitido de generación en generación. Lo que cambia es el envoltorio: hoy se aprende en talleres con plaza reservada y se recuerda en documentales de media hora. El fondo sigue siendo el mismo, y ahí está el detalle que importa.
¿Qué está pasando con las plantas medicinales en España?
Hay dos movimientos a la vez. Por un lado crece el interés: cada vez más gente quiere conocer los remedios naturales y saber qué tiene en el alféizar de la ventana. Por otro, desaparecen las personas que atesoraban ese conocimiento, y con ellas se va una biblioteca que no está escrita en ningún libro.
Un ejemplo de la primera pata. En el Círculo Amistad Numancia de Soria se han organizado talleres como el de plantas medicinales y cosmética natural que imparte la educadora ambiental Marta Álvarez, de Dragon Fly. Cuesta 8 euros para socios y 10 euros para los no socios, materiales incluidos, y no hace falta experiencia previa. Se trabajan las propiedades de distintas plantas y se aprende a elaborar cosmética con sus principios activos.
La otra pata es la memoria. El documental 'Curanderas canarias. Tradiciones de sanación', dirigido por Beatriz Chinea, reúne los testimonios de doce mujeres: curanderas, yerberas, parteras y santiguadoras, en apenas 30 minutos. Se proyectó en el Espacio Cultural Punta Larga de Candelaria (Tenerife), dentro del programa 'Ánimas y Rituales', con una veintena de asistentes y un coloquio posterior.
El conocimiento de las plantas no se pierde por falta de interés, sino porque muere quien lo guardaba en la cabeza y nadie lo había anotado.
Cómo montar tu botiquín verde en casa (y que no sea un adorno)
Aquí vamos a lo práctico. Tener plantas medicinales en casa no va de llenar la repisa: va de saber qué tienes, para qué sirve y cómo conservarlo. Las aromáticas de siempre —tomillo, romero, orégano y albahaca— eran las que llenaban el aire del herbolario de Minga Navarro y son también las más fáciles de secar en un piso pequeño.
Cuatro pasos que puedes copiar esta misma tarde:
- Compra planta seca de confianza o seca la tuya: un manojo colgado boca abajo, en un lugar oscuro y ventilado, basta para la mayoría de aromáticas.
- Guarda en tarros de cristal cerrados y etiquetados con nombre y fecha; al abrigo de la luz, aguantan meses sin perder aroma.
- Para una infusión, la proporción habitual ronda una cucharadita de planta seca por taza, con agua recién hervida y unos minutos de reposo.
- Antes de mezclar, revisa incompatibilidades: si tomas medicación o estás embarazada, pregunta a tu farmacéutico o a tu médico.
Y un aviso que no sobra: que algo sea natural no significa que sea inocuo. Las plantas concentran principios activos, pueden interactuar con medicamentos y no sustituyen un diagnóstico; la frontera entre planta medicinal y remedio casero es más fina de lo que parece. Para dolencias leves, un remedio casero puede ayudar; para todo lo demás, profesional sanitario.
Lo que se pierde cuando cierra una yerbería
La muerte de Minga Navarro, la yerbera que regentaba el herbolario del Mercado de Vegueta, en Las Palmas de Gran Canaria, dejó un vacío difícil de llenar. El negocio lo había fundado su abuela en los años cuarenta. Por su puesto pasaban clientes habituales, curiosos y hasta cruceristas que se paraban a fotografiar las hierbas, y ella recomendaba la planta, la raíz o la preparación para cada dolencia.
Su caso no es una anécdota: es el patrón. Ese conocimiento se transmitía de madres a hijas, sin apuntes ni titulaciones, y por eso se va con ellas sin dejar rastro. Aquí conviene una mirada crítica: el patrimonio inmaterial se protege con declaraciones y homenajes, pero los oficios que lo sostienen no tienen relevo ni aparecen en ninguna estadística. Talleres como el de Soria y documentales como el de Candelaria son un puente, no una solución.
Lo que sí está en tu mano es sencillo. Asistir a un taller no te convierte en experta, pero te enseña a distinguir una planta de un adorno. Anotar las recetas familiares —nombre, parte de la planta y para qué se usaba— es la forma más barata de conservar lo que nunca estuvo en los libros. Y comprar en un herbolario de barrio, preguntando, mantiene vivo un oficio que se apaga.
🏠 Las llaves de la noticia
- 🔑 Qué te importa: El saber de las plantas medicinales se mantiene con talleres y documentales, pero pierde a sus referentes.
- 💡 Por qué te importa: Puedes montar un botiquín verde en casa con criterio y sin gastar de más.
- 📊 Apunta estas cifras: 8 euros para socios y 10 para no socios en el taller de Soria; 30 minutos de documental y doce testimonios de curanderas canarias.
