Un óleo atribuido a Francisco Bayeu escondía un secreto que ha tardado años en salir a la luz: era un Goya inédito.
El descubrimiento tiene nombre propio: Artur Ramon. En 2018, el anticuario barcelonés acudió a una subasta en Madrid y se fijó en un óleo sobre lienzo de temática religiosa. La pieza se presentaba como obra de Francisco Bayeu, pintor de cámara de Carlos III y Carlos IV. No fue el único que sintió el flechazo. Otro anticuario madrileño también disimuló su interés. La solución fue de caballeros: comprarla a medias.
La pandemia regaló tiempo y Ramon empezó a mirar con calma. Aquella pequeña joya parecía demasiado buena para ser de Bayeu. El galerista reconoce que se ha equivocado más veces de las que ha acertado. Esta vez, sin embargo, su intuición dio en el clavo. El Bayeu resultó ser un Goya.
La confusión tenía su lógica. Francisco Bayeu fue el gran mentor y protector del genio de Fuendetodos en Madrid. Además, se convirtió en su cuñado cuando Goya se casó con su hermana Josefina en 1773. La cercanía entre ambos hizo que la confusión entre sus pinceles resultara más natural de lo que hoy puede parecer.
El hallazgo que se escondía bajo la firma de Bayeu
La obra se titula El milagro de la aparición de la eucaristía a san Pascual Bailón. Es un óleo sobre lienzo de 51,5 por 38,5 centímetros. Había permanecido en colecciones particulares y forma parte de una serie de santos que Goya pintó en los primeros años de la década de 1780, tras su estancia en Roma.
El viaje italiano marcó un punto de inflexión. A su regreso, Goya empezó a separarse del clasicismo académico que representaba su propio cuñado. Los encargos, según los expertos, solían corresponder a santos con el nombre de quien los solicitaba. Pascual Bailón fue pastor de cabras y luego fraile franciscano, y vivió en la segunda mitad del siglo XVI. En el lienzo no falta la piedra con la que, según la tradición, hizo brotar agua para los pobres.
Un pequeño óleo devuelve a Goya una pieza inédita, consolida su etapa religiosa y demuestra que el arte aún guarda secretos.
Un consenso académico poco habitual en Goya
La atribución está respaldada por los máximos especialistas en Goya. La obra ha sido estudiada por el Museo del Prado y por Manuela Mena, quien fuera jefa de Conservación de Pintura del siglo XVIII y de Goya. Ramon lo resume con claridad: la atribución es diáfana, algo rarísimo en un artista tan analizado.
Manuela Mena ha examinado cientos de posibles Goyas y solo ha dado por buenos a una decena. Su rigor exige que no quede ni un uno por ciento de duda, según detalla el galerista. Este consenso convierte la recuperación en un hito poco frecuente para el coleccionismo español.
Por qué importa este Goya y dónde podrá verse
La pintura agranda el catálogo religioso de un artista que se suele asociar más a retratos y escenas de corte. Permite, además, entender mejor el momento en el que Goya tomó distancia de Bayeu y abrió su propio camino expresivo. Es una pieza de transición que ayuda a explicar al genio maduro.
El hallazgo llega en un año muy especial para la galería. En octubre de 1926, Artur Ramon i Vendrell se anunciaba como anticuario en la revista L'Amic de les Arts. La casa empezó en Reus, pasó por Sitges y se asentó en Barcelona en 1942. Hoy, ya en su quinta generación, celebra cien años con una exposición muy cuidada.
La cita se inaugura el 27 de octubre en Barcelona. Reunirá una treintena de obras seleccionadas que explican la identidad de la galería, con nombres como Picasso, Zurbarán, Ribera, Meléndez, Casas o Barceló. El Goya compartirá protagonismo y permitirá ver en directo una pieza que ha permanecido lejos del gran público.
Después viajará al Prado, que prepara para 2028 la gran exposición del bicentenario de la muerte de Goya dedicada a su obra religiosa y anticlerical. Tanto este san Pascual como su pareja, un san Francisco que conserva otro coleccionista, han sido declarados bienes de interés cultural. Esa protección impide su exportación y asegura que seguirán en España.
Ficha técnica
- Título: El milagro de la aparición de la eucaristía a san Pascual Bailón.
- Autor o autora: Francisco de Goya.
- Qué puedes ver: Óleo sobre lienzo de 51,5 x 38,5 cm, perteneciente a una serie de santos de la década de 1780.
- Recinto y ciudad: Galería Artur Ramon Art, Barcelona (desde el 27 de octubre).
