Si estás a punto de quedarte sin trabajo y la empresa te ha dado un preaviso, tienes derecho a 6 horas semanales pagadas para buscar otro empleo. Así lo recoge el Estatuto de los Trabajadores, aunque no es un derecho tan conocido como debería. Te contamos cómo pedirlas y qué dice la ley.
¿Quién tiene derecho a las 6 horas retribuidas?
El permiso de búsqueda de empleo se activa cuando el contrato se extingue por voluntad del empresario y existe un periodo de preaviso. Esto incluye despidos objetivos, despidos colectivos o cualquier extinción pactada con un plazo de preaviso. No hace falta que el despido sea improcedente: basta con que la empresa te comunique el fin del contrato con antelación.
La mayoría de los trabajadores cumple el requisito si ha recibido una carta de despido o un preaviso escrito. En cambio, si la salida es voluntaria (una dimisión) o se trata de un despido disciplinario sin preaviso, este derecho no existe. Tampoco se aplica durante un ERE sin preaviso individual, aunque sí se reconoce en los periodos de consultas si hay un acuerdo que lo contemple.
Las 6 horas son semanales y cuentan como tiempo de trabajo efectivo: la empresa debe pagarlas como si estuvieras en tu puesto. Además, puedes acumularlas en bloques, por ejemplo, media jornada un día o repartirlas a lo largo de la semana. Si trabajas a tiempo parcial, el permiso se reduce en proporción a la jornada.
Cómo pedir el permiso sin que te pongan pegas
Lo mejor es solicitar el permiso por escrito, con un breve mensaje o correo electrónico en el que cites el artículo 23.3 del Estatuto de los Trabajadores. No hace falta justificar a dónde vas: basta con comunicarlo con la antelación que razonablemente te pida la empresa.
Si la empresa se niega, tienes derecho a reclamar. Guarda siempre una copia de la solicitud y, si es posible, pide un acuse de recibo. Una negativa injustificada puede considerarse una infracción laboral y, si te descuentan el tiempo, podrías reclamar salarios no percibidos.
Pedir el permiso por escrito y con tiempo es la mejor forma de evitar que la empresa lo interprete como una falta injustificada.
Lo que dice exactamente el Estatuto de los Trabajadores
El artículo 23.3 del Estatuto de los Trabajadores establece que el trabajador tendrá derecho a una licencia de seis horas semanales retribuidas para la búsqueda de nuevo empleo, durante el período de preaviso, cuando el contrato se extinga por voluntad del empresario. Esta redacción actual proviene del texto refundido de 2015, que entró en en vigor para simplificar la dispersión normativa.
En la práctica, la norma funciona como un salvoconducto para que puedas ausentarte del trabajo sin perder salario mientras organizas tu futuro laboral. No hay que pedir autorización previa, pero sí informar. Es un derecho reforzado por la doctrina judicial: los tribunales han dejado claro que la empresa no puede negarlo si se cumplen los presupuestos legales.
La ficha práctica
- ¿Quién puede solicitarlo? Trabajadores por cuenta ajena cuyo contrato se extingue por decisión del empresario con preaviso (despido objetivo, colectivo, etc.). No en dimisiones ni despidos disciplinarios sin preaviso.
- ¿Cuánto? 6 horas semanales retribuidas, reducibles proporcionalmente en contratos a tiempo parcial.
- ¿Hasta cuándo se puede pedir? Durante todo el período de preaviso. No hay un plazo de solicitud: puedes ejercerlo desde que se comunica la extinción hasta el último día de trabajo.
- ¿Dónde se regula? En el artículo 23.3 del Estatuto de los Trabajadores (Real Decreto Legislativo 2/2015).
- Requisito o letra pequeña clave: Debes comunicarlo por escrito a la empresa y conservar la prueba; la empresa no puede denegarlo si se cumplen los requisitos.
El resumen rápido (TL;DR)
- 🎯 ¿Qué ha pasado? El Estatuto de los Trabajadores reconoce un permiso de 6 horas semanales pagadas para buscar empleo durante el preaviso.
- 💶 ¿A quién le interesa? A cualquier trabajador despedido con preaviso, sea objetivo, colectivo o pactado.
- ✅ ¿Qué tienes que hacer? Solicitar el permiso por escrito, citar el artículo 23.3 del Estatuto de los Trabajadores y guardar la comunicación.
