Vender tu FIFA del año pasado para comprar el nuevo Call of Duty es una tradición casi más antigua que las propias consolas. Por eso, cuando Sony confirmó que dejará de fabricar discos para nuevos juegos a partir de enero de 2028, el escalofrío no fue solo por la nostalgia: un mercado de segunda mano valorado en 7.200 millones de dólares empezó a preguntarse si le quedan horas.
La compañía japonesa no se anduvo con rodeos. En un comunicado en el blog oficial de PlayStation, Sid Shuman, director sénior de Comunicaciones de Contenidos, soltó la bomba: «La producción de discos físicos para todos los nuevos juegos que se lancen en consolas PlayStation se interrumpirá a partir de enero de 2028». A partir de esa fecha, todo lo nuevo será solo digital. Solo los juegos ya lanzados antes de ese mes conservarán su versión en disco.
El argumento es el de siempre: los consumidores ya han decidido. Según datos de Circana, en lo que va de año solo siete juegos de PlayStation vendieron más de 100.000 unidades físicas en Estados Unidos. De hecho, durante la semana del 11 de julio solo dos títulos superaron las 10.000 copias en formato físico. El mensaje de Sony es claro: el 80 % de las ventas de juegos completos en su ecosistema son digitales, ¿para qué insistir con el plástico?
El pastel del mercado de segunda mano es enorme y sabe dulce
Pero hay un detalle que la cúpula de Sony parece haber pasado por alto o, simplemente, ha decidido ignorar. El mercado global de videojuegos de segunda mano está valorado en 7.200 millones de dólares, según Dataintelo, y se proyecta que alcance los 13.800 millones en 2034. Las consolas acaparan el 42,3 % de ese pastel, con Norteamérica a la cabeza y cadenas como GameStop o CEX repartiéndose las migas.
La Asociación Británica de Entretenimiento Digital y Comercio Minorista (ERA) no tardó en poner el grito en el cielo. Su directora ejecutiva, Kim Bayley, recordó que uno de cada cuatro jugadores menores de 25 años sigue usando discos. «Un disco se puede compartir con la familia, intercambiar, coleccionar, conservar y, lo más importante, seguir jugándolo dentro de unos años. Una licencia de descarga a menudo no ofrece ninguna de esas libertades», afirmó. Y tiene razón: con el formato digital, la propiedad se desvanece.
El 25 % de los menores de 25 años sigue comprando discos, pero Sony ha decidido que su opinión no cuenta.
Mientras tanto, los jugadores han inundado las redes con peticiones para que Sony dé marcha atrás. La polémica llegó a eclipsar el lanzamiento de nuevos juegos que no tenían nada que ver con el anuncio. Sin embargo, los analistas se muestran unánimes: la compañía japonesa no va a recular.
La verdad incómoda: el físico se está muriendo y nosotros mirábamos para otro lado
Kazunori Ito, de Morningstar, fue tajante: el mercado de segunda mano «seguirá reduciéndose y, con el tiempo, desaparecerá». Michael Pachter, de Wedbush Securities, sentenció que «las tiendas físicas de videojuegos están condenadas al fracaso». Y Robin Zhu, analista de Bernstein, fue aún más cruel: «Si los jugadores y los defensores de la conservación hubieran comprado más juegos físicos, Sony no habría alcanzado los índices de ventas digitales que justifican esta decisión». Traducción: hemos tenido años para demostrar que queríamos discos y no lo hemos hecho.
Los márgenes que maneja Sony lo explican todo. En un juego propio como The Last of Us, con la versión física se queda solo con el 65 % del precio; con la descarga digital, el 100 %. En títulos de terceros como Call of Duty, pasa de un 15 % de licencia en físico a un 30 % en digital. Es matemática pura. La mayoría de los jugadores (sí, con doble espacio) ya compra en digital y, como reconoció el Dr. Serkan Toto de Kantan Games, aunque medio millón de personas cancelaran su suscripción a PlayStation Plus en protesta, apenas sería un 1 % de pérdida. «Lo digital es simplemente demasiado lucrativo», zanjó.
Así que, duela o no, enero de 2028 será el punto de inflexión. La Unión Europea ya ha dicho que no puede hacer nada para impedirlo. Los discos físicos de PlayStation pasarán a ser reliquias de coleccionista. Y el mercado de segunda mano, ese que nos ha permitido revender juegos para financiar el siguiente vicio, se irá apagando sin hacer demasiado ruido.
Hype-O-Meter
Nivel de hype: 2/10. Esto no es hype, es un funeral anunciado. Sony lleva años empujando hacia lo digital y los jugadores han comprado el discurso. A llorar a la PlayStation Store.
El resumen para vagos (TL;DR)
- 🎯 ¿Qué ha pasado? Sony elimina los discos para todos los nuevos juegos de PlayStation a partir de 2028.
- 🔥 ¿Por qué importa? Un mercado de segunda mano de 7.200 millones de dólares se queda sin oxígeno, y la conservación y la propiedad real de los juegos pasan a mejor vida.
- 🤔 ¿Nos afecta o es solo un meme? Sí, si alguna vez has vendido un juego para comprar otro o te gusta tener la caja en la estantería.
