Ayer, un juez federal de Estados Unidos zanjó el debate de golpe: la batalla por los derechos de autor del reguetón no se decide en un despacho. La demanda que tiene en vilo a más de 150 artistas —entre ellos Bad Bunny, Karol G, Daddy Yankee o Justin Bieber— irá a juicio con jurado popular. El motivo: solo un grupo de ciudadanos puede dictaminar quién inventó realmente el ritmo dembow.
El juez pasa la pelota al jurado
El juez André Birotte Jr. dictó el 2 de julio una resolución que ningún fan del género esperaba tan rápido. Steely & Clevie, el dúo jamaicano detrás de la canción Fish Market (1989), reclaman ser los creadores del patrón rítmico del dembow. Los abogados de los artistas acusados defendían que ese “boom-ch-boom-chick” viene de ritmos centenarios como la habanera y, por tanto, no puede tener derechos de autor. La decisión, dictada ayer por el juez André Birotte Jr. dejó claro que ninguna de las partes tenía razón absoluta: ambas versiones son creíbles y chocan de frente, así que la última palabra la tendrán doce ciudadanos.
El fallo supone un revolcón para una industria que mueve miles de millones. Si el jurado da la razón a Steely & Clevie, casi 2.000 canciones —desde Despacito hasta Tití Me Preguntó o Dame Tu Cosita— estarían en el punto de mira. Y con ellas, las discográficas más poderosas del planeta.
Un solo jurado popular decidirá si el dembow es de todos o tiene dueño, y con ello, el futuro de miles de canciones.
¿Por qué este caso tiene en vilo al reguetón?
Para que te hagas una idea de la dimensión: no hablamos de un sample, sino del esqueleto rítmico de todo un género. El dembow es la base sobre la que se han construido éxitos globales durante años. Los demandantes sostienen que su Fish Market combinó siete elementos de una forma única e irrepetible, y que nadie ha encontrado nada igual antes de 1989. Los demandados, sin embargo, aseguran que ese patrón lleva siglos sonando en la música caribeña y afrolatina.
Pero bueno al final, la clave está en la fase que viene ahora. El caso entra en una segunda etapa de descubrimiento de pruebas sobre si los 150 artistas tuvieron acceso a Fish Market y copiaron el ritmo. Si no hay un acuerdo multimillonario antes, el juicio puede alargarse y dejar en el aire cientos de millones de dólares en indemnizaciones. Un portavoz de Steely & Clevie ya ha dicho que “es difícil imaginar que un jurado no vea el Dem Bow Riddim como una obra original y protegible”.
Millones en juego y un futuro incierto para el dembow
Aquí no solo se juega dinero. Expertos como la profesora de Derecho de Duke, Jennifer Jenkins, ya advirtieron en 2023 de que una victoria de Steely & Clevie “concedería un monopolio sobre todo un género, algo sin precedentes en los litigios de derechos de autor musicales”. El reguetón ha pasado de los clubes de Puerto Rico a los Grammy y al show del descanso de la Super Bowl, y un fallo desfavorable podría frenar en seco esa evolución. Imagina tener que pedir permiso para usar el ritmo que ha definido los últimos veranos.
De momento, la decisión del juez Birotte mantiene la incertidumbre. Las partes han chocado con argumentos sólidos y la resolución aplaza el debate de fondo. La industria contiene la respiración mientras la fase de descubrimiento avanza. Si no hay acuerdo, el juicio popular decidirá algo más que un pleito: escribirá el próximo capítulo del género más escuchado del planeta.
Medidor de hype
Nivel de hype: 8.5/10. El fallo no es definitivo, pero lanza un aviso a toda la industria: el dembow podría tener dueño. Con Bad Bunny y Karol G en la lista de implicados, este caso es puro drama para los fans y un terremoto legal para las discográficas.
🎧 El backstage de la noticia
- 🔑 ¿Qué tienes que saber sí o sí?: Un juez de EE.UU. ha decidido que sea un jurado quien resuelva si Steely & Clevie inventaron el ritmo dembow. Más de 150 artistas, como Bad Bunny y Karol G, están implicados en la demanda.
- 📅 Fechas y nombres a tener en cuenta: La resolución se firmó el 2 de julio de 2026. Steely & Clevie, Bad Bunny, Karol G, Daddy Yankee, Justin Bieber, Luis Fonsi y Pitbull son algunos de los nombres clave del caso.
- 🎵 Una canción para esta noticia: 'Fish Market' - Steely & Clevie.
