Hay noticias que reconcilian tradición y presente, y la que acaba de confirmarse en Barcelona es de las que dejan huella. La Sala Parés, considerada la galería de arte en funcionamiento más antigua de la Unión Europea, ha encontrado el socio que garantizará su legado más allá de las generaciones que la fundaron.
La Sala Parés abrió sus puertas en 1877 en el número 4 de la calle Petritxol, en pleno barrio Gótico, y desde entonces ha sido testigo y protagonista de la evolución del arte catalán. Por sus salas han pasado desde los modernistas hasta los creadores contemporáneos más innovadores, consolidándose como un espacio de referencia no solo para el mercado, sino para la vida cultural de la ciudad.
El empresario Jaume Sabater Martos, cofundador y consejero delegado de la gestora de inversiones Stoneweg, ha adquirido el 65% de la sociedad propietaria de la galería. Su entrada como socio mayoritario cierra un proceso de búsqueda que se prolongó durante varios años y que buscaba una figura capaz de aportar visión estratégica, estabilidad y compromiso cultural.
Un relevo generacional con mirada al siglo y medio
La ausencia de una sucesión familiar para el actual director, Joan Anton Maragall Garriga, había abierto el debate sobre cómo asegurar el futuro de una institución con casi 150 años de historia. La solución no era sencilla: se necesitaba a alguien que respetara el alma de la Sala Parés sin renunciar a una renovación controlada.
Fundada en 1877, la galería ha sobrevivido a guerras, crisis y cambios de gusto estético. Su longevidad es un caso excepcional en un sector donde muchas casas centenarias desaparecen o pierden identidad. Por eso el reto era doble: encontrar un relevo que mantuviera viva la memoria de la casa y, al mismo tiempo, le diera herramientas para afrontar el siglo XXI.
Con la incorporación de Sabater, la familia Maragall —propietaria histórica de la galería— mantiene sus dos ramas como socios estratégicos, mientras el nuevo accionista asume una posición mayoritaria pero sin interferir en el día a día artístico. Joan Anton Maragall continuará al frente de la dirección, un detalle que disipa cualquier temor sobre un giro brusco en la gestión.
“Hemos encontrado el encaje natural que buscábamos”, afirma Maragall, quien subraya que el proceso fue largo y minucioso. “Con esta alianza mantenemos la esencia y la forma de hacer que nos han caracterizado, al tiempo que incorporamos una mirada fresca y global en un momento clave para la galería”.
La operación, que se ha gestado con discreción durante años, refleja la voluntad de una familia que quiso asegurarse de que el legado no cayera en manos equivocadas. Sabater, por su parte, ha demostrado desde el primer momento respeto por la trayectoria de la casa y ha insistido en que su papel será acompañar y potenciar, no imponer.
La Sala Parés no es solo un negocio: es un pedazo vivo de la historia del arte en Barcelona, y lo que acaba de ocurrir demuestra que su futuro está en buenas manos.
La línea artística se mantiene intacta y se refuerzan las actividades culturales
Una de las principales incógnitas cada vez que una institución cultural cambia de manos es si su programación sufrirá alteraciones. En el caso de la Sala Parés, la respuesta es clara: no habrá cambios en la línea artística. La galería seguirá centrada en el arte contemporáneo nacional e internacional, sin abandonar la valorización del patrimonio de los siglos XIX y XX.
La operación tampoco afectará a los compromisos adquiridos con artistas, equipo y sector cultural. Al contrario, la nueva estructura accionarial permitirá reforzar la actividad complementaria: más conferencias, presentaciones y conciertos que amplíen el papel de la Sala Parés como espacio de encuentro para la comunidad artística y el público general. Para no perderse ninguna cita, la programación completa puede consultarse en la web oficial de la Sala Parés.
La meta inmediata es llegar con fuerza a 2027, cuando la galería celebre su 150 aniversario. Una efeméride que, con el nuevo impulso, promete ser mucho más que una conmemoración. “Mi objetivo es contribuir a garantizar 150 años más de Sala Parés en Barcelona”, ha declarado Sabater, quien reconoce el valor patrimonial y cultural de la institución.
La preparación del 150 aniversario exigirá un programa especial que la nueva estructura accionarial permitirá afrontar con ambición. Aunque los detalles se anunciarán más adelante, la institución trabaja ya en exposiciones temáticas, publicaciones y actos que pongan en valor su contribución al arte catalán y europeo.
Por qué importa esta operación en el mapa del arte
Las galerías históricas como la Sala Parés no son simples comercios: son archivos vivos de cómo una ciudad ha dialogado con el arte. El dilema de la sucesión no es exclusivo de esta casa; en toda Europa, decenas de espacios centenarios buscan fórmulas que eviten el cierre o la transformación forzosa. La solución alcanzada en Barcelona demuestra que el mercado puede encontrar socios que valoren el legado sin sacrificarlo en el altar de la rentabilidad inmediata.
El perfil de Jaume Sabater suma a la ecuación una visión empresarial con sensibilidad cultural. Su experiencia al frente de Stoneweg, una gestora con inversiones diversificadas, sugiere capacidad para aportar estabilidad financiera y estratégica sin necesidad de imponer cambios radicales. Además, el hecho de que la entrada se haya producido de forma pactada y respetuosa con la familia fundadora refuerza la idea de que el arte y los negocios pueden ir de la mano.
En un contexto en el que muchas galerías luchan por sobrevivir, la Sala Parés no solo se asegura el futuro, sino que se refuerza para seguir siendo un referente. Esta operación es, en el fondo, una declaración: las instituciones culturales con raíces profundas no están condenadas a desaparecer; pueden renovarse sin perder su identidad.
Ficha técnica
- Título: Adquisición de la Sala Parés
- Autor o autora: Jaume Sabater Martos (adquirente)
- Qué puedes ver: La galería mantiene su programación de arte contemporáneo y de los siglos XIX y XX, y refuerza su oferta cultural con conferencias y conciertos.
- Recinto y ciudad: Sala Parés, Barcelona
