Djokovic se ha quedado fuera de las ATP Finals por segunda vez en 20 temporadas. Y esta vez no hay codo que lo explique: hay un australiano llamado Rinky Hijikata, número 83 del mundo, que le ha dado la vuelta a un partido que parecía sentenciado.
El serbio, 39 años, necesitaba llegar como mínimo a las semifinales del Rolex Paris Masters para seguir vivo en la carrera hacia las ATP Finals. Se fue en segunda ronda. La anterior vez que se quedó fuera fue en 2017, y entonces sí hubo parte médico: una lesión de codo.
Del 6-2 al silencio: la remontada que nadie vio venir
El guion arrancó como tantas otras noches: 6-2 en el primer set, saque funcionando, puntos cortos y esa cara de no estar pasando nada. El problema llegó cuando Hijikata decidió que el partido no había terminado.
El australiano, 25 años y 83 del ranking, firmó un 2-6, 6-3 y 6-3 que le deja en tercera ronda y a Djokovic con la cuenta pendiente de Turín. Él mismo lo contó a Sky Sports: 'En el primer set me estaban pasando por encima y tuve que aguantar. Al final me alegro de haber confiado en mí en los momentos importantes'.
Ryan Harrison, analista para Sky Sports, dejó el matiz que cambia la lectura: 'Novak no jugó mal en absoluto. Fue Hijikata disparando a pleno rendimiento'. Tres winners de derecha en el primer set y un diluvio después.
El cartel pesa cada vez menos en el circuito: si el 83 encuentra su día, el número 1 también puede caer sin que nadie lo vea venir.
Zverev y el récord que nadie quiere tener
Si la caída de Djokovic es noticia, la del número 1 es peor: Zverev es el primer tenista masculino de la historia en perder en sets corridos su primer partido como número 1, según Sky Sports. Debut en el trono el lunes y despedida de París ante Lorenzo Musetti (7-6 (7-5) y 6-2).
Y el detalle: el alemán, que este curso ha ganado Roland Garros y el US Open, tenía 5-2 arriba el tie-break del primer set. Cedió seis de los últimos siete puntos y, con ellos, el set, el partido y el tono.
Musetti, 24 años y ex número 5 del mundo, lo explicó con una sinceridad que casi duele: 'Es sorprendente el nivel que he podido jugar delante de Zverev. La clave fue mantenerme ahí en el 5-2. Jugué cinco puntos enormes seguidos'.
En sala de prensa, Zverev no se escondió: 'Dicho de forma simple, él ha jugado muy bien y yo muy mal. Probablemente haya sido uno de mis peores partidos de los últimos meses'. Hasta ahí, un número 1 cabreado consigo mismo.
Lo que vino después es lo que ha incendiado el timeline: 'Siento que soy el único número 1 de la historia al que le tienen que explicar por qué es normal que sea número 1. Yo merezco estar donde estoy, aunque hoy haya perdido'.
El cuadro se desmorona: Tiafoe, Medvedev y el billete de Fils
París ha decidido que esta edición va de sorpresas. Frances Tiafoe desperdició cuatro puntos de partido y cayó ante Quentin Halys en el tie-break del tercero. El cuarto cabeza de serie, Daniil Medvedev, también se fue en segunda ronda, ante Ignacio Buse.
La consecuencia directa del desastre de Tiafoe tiene nombre: Arthur Fils está clasificado para las ATP Finals. Es el primer francés que llega a la cita desde Gael Monfils, allá por 2016.
Qué significa todo esto para Turín (y quién sale ganando)
Quedan dos plazas libres para Turín y el hueco de Djokovic abre la puerta a nombres que hace una semana parecían de segunda fila: Taylor Fritz (duodécimo) y Tommy Paul (decimotercero), según la clasificación de la ATP.
El otro lado de la moneda lo firma Musetti, que viene de un 2026 lastrado por las lesiones y en París ha firmado su mejor partido del año. Su retirada en cuartos del Open de Australia, ganando por dos sets a Djokovic, fue el golpe más duro.
Y esa es la lectura de fondo: que el número 1 caiga en su debut y que uno de los grandes favoritos se despida en segunda ronda no es una anécdota suelta, es la foto de un circuito donde la segunda línea, ha subido el nivel. No es que los grandes jueguen mal, es que el resto ya no regala nada.
Turín dictará sentencia en unos días, pero París ya ha dejado claro quién manda en el vestuario: nadie, o casi nadie. Zverev tendrá que explicar su número 1; Djokovic, qué hace un tipo con su palmarés viendo las Finales desde casa.
El chisme en 3 claves (TL;DR)
- 👀 Qué ha pasado: Djokovic se queda sin Turín en segunda ronda y Zverev pierde su primer partido como número 1.
- 🔥 Por qué arde: El 83 del mundo remonta al serbio y el nuevo número 1 firma una estadística histórica en su debut.
- 📲 Lo que viene: Quedan dos plazas para Turín y Fritz y Paul entran en la pelea por el billete.
