Si viajas con niños en Ryanair, atento porque el precio final puede subir más de lo que imaginas. La aerolínea irlandesa está en el centro de una investigación por una polémica tasa que obliga a los padres a pagar para sentarse junto a sus hijos. La Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA) ha abierto un expediente que podría cambiar las reglas del juego para miles de familias que vuelan desde España.
¿Por qué la CMA investiga a Ryanair?
El detonante es el llamado 'asiento familiar obligatorio'. Cuando compras un billete de Ryanair con un niño de entre 2 y 11 años, el sistema te obliga a reservar al menos un asiento concreto para uno de los progenitores y garantizar así que vais juntos. Ese asiento, en lugar de asignarse de forma gratuita, lleva un cargo extra que ronda las 8 libras por trayecto (unos 9-10 euros al cambio).
La CMA sospecha que esta práctica podría incumplir la normativa de protección al consumidor y que supone una desventaja injusta para las familias. Además, solo Ryanair la aplica: el resto de grandes aerolíneas que operan en el mercado británico permiten a los padres sentarse con sus hijos sin coste adicional o agrupan automáticamente a la familia durante la reserva.
El regulador británico también examina cómo se informa de este coste. En muchos casos, el precio del asiento no aparece claro desde el primer momento, sino que se incorpora en fases posteriores de la compra, inflando el importe que ves al principio.
Cuánto pagas por sentarte con tus hijos en un vuelo de Ryanair
La tasa se aplica tanto a la ida como a la vuelta. Así, para un viaje de ida y vuelta, el sobrecoste familiar ronda las 16 libras (entre 18 y 20 euros) por progenitor y menor. Si sois una familia de cuatro, el desembolso extra puede superar los 40 euros sin problema.
El cargo se activa en la mayoría de las rutas que Ryanair opera desde Reino Unido, pero también afecta a los vuelos que salen de España con destino a cualquier país donde la low cost tenga base. Dicho de otro modo: si compras un billete desde Madrid o Barcelona con un niño pequeño, es muy probable que te topes con esta tasa cuando quieras aseguraros de que voláis juntos.
Ryanair se defiende argumentando que la reserva de asiento es opcional y que las familias pueden optar por la asignación aleatoria gratuita. Sin embargo, en la práctica, si no pagas el asiento, el sistema puede separaros, algo que con menores resulta especialmente problemático.
El 'asiento familiar obligatorio' puede salirte por unas 16 libras extra si no sabes cómo esquivarlo antes de finalizar la reserva.
¿Qué pasa ahora y cómo afecta a los viajeros españoles?
La investigación se encuentra en una fase inicial y la CMA prevé dar una actualización dentro de los próximos seis meses —en torno a finales de 2026—. Si finalmente se declara que la tasa vulnera los derechos de los consumidores, Ryanair podría verse obligada a eliminar el cargo o a devolverlo a quienes lo hayan pagado.
Para las familias que vuelan desde España, el consejo es sencillo: si no quieres pagar esta tasa, revisa con lupa el proceso de compra. Justo después de elegir la tarifa, aparecerá la pantalla de selección de asientos. Ahí es donde se activa el sobrecoste. La alternativa es no seleccionar asiento y confiar en que el check-in automático os asigne juntos, aunque la propia aerolínea advierte de que no lo garantiza.
Otra estrategia que funciona, a veces, es hacer el check-in en el aeropuerto y pedir al personal de tierra que os reubique sin coste, sobre todo si viajas con niños muy pequeños. No siempre lo consigues, pero merece la pena intentarlo antes de soltar los 10 euros por barba.
La hoja de ruta para esta polémica pasa por esperar al dictamen de la CMA. Mientras tanto, todas las miradas están puestas en Ryanair y en si otras aerolíneas low cost podrían verse salpicadas. Si la investigación acaba con una multa o con un cambio de normativa, los viajes con niños podrían ser un poco más baratos para todos.
✈️ La hoja de ruta
- 📍 ¿A dónde vamos?: A la investigación de la CMA contra Ryanair por cobrar a los padres para sentarse con sus hijos.
- 💰 ¿Es caro o barato?: La tasa ronda los 8-10 euros por trayecto y se suma al precio del billete.
- 🎒 ¿Qué tienes que llevarte?: Paciencia y revisar bien cada paso de la reserva para no pagar de más.
