Lo han vuelto a hacer. Cien expertos en cine se han puesto de acuerdo en una cosa y el resultado no es el que muchos esperaban. Ni 'El bueno, el feo y el malo', ni 'Sin perdón'. La mejor película del Oeste de todos los tiempos, según la legendaria encuesta de la revista Nickel Odeon, es 'La diligencia' (Stagecoach, 1939). La obra maestra de John Ford que lo cambió todo y que, por cierto, ahora mismo puedes ver en streaming.
La votación reunió a críticos, cineastas y figuras del sector cultural —sí, entre ellos Alfredo Landa o Paul Naschy— para que eligieran sus diez westerns favoritos. El resultado fue un podio con tres Ford y tres Wayne. 'La diligencia' sumó 54 menciones, apenas una por delante de 'El hombre que mató a Liberty Valance' (53) y dos sobre 'Centauros del desierto' (52). El cuarto puesto, ya sin Ford ni Wayne, fue para 'Johnny Guitar' con 48 votos. Hasta el decimoquinto lugar no asomó Clint Eastwood con 'Sin perdón'.
Un podio con sello Ford y Wayne
Hablamos de una encuesta hecha en 1996, cuando el western ya llevaba décadas de capa caída en taquilla, pero la pasión por el género seguía intacta entre los expertos. John Ford se llevó el oro, la plata y el bronce, dejando claro que para la crítica especializada el Oeste es, ante todo, fordiano. Y es que ni el spaghetti de Leone, ni el western crepuscular de Eastwood consiguieron arañar el trono.
El dominio de Ford es tan abrumador que los dos siguientes también son suyos y están protagonizados por John Wayne. Liberty Valance y Centauros del desierto son obras maestras por derecho propio, pero ninguna tiene la frescura narrativa y el peso histórico de aquella diligencia cargada de extraños y apaches.
Por qué 'La diligencia' sigue siendo la reina del Oeste
El impacto de 'La diligencia' en su momento fue descomunal. Resucitó el western como género serio en Hollywood, inspiró a Orson Welles para hacer 'Ciudadano Kane' y convirtió a John Wayne en una estrella de primera línea. Su historia de desconocidos viajando juntos en una diligencia por territorio apache sigue siendo el molde de decenas de películas posteriores, desde 'Horizontes de grandeza' hasta 'Los odiosos ocho'.
Tres décadas después, aquella encuesta de Nickel Odeon sigue siendo la biblia del Oeste. Y nadie ha logrado mover a Ford del trono.
¿El mismo top si se hiciera hoy?
La pregunta es inevitable: con casi 30 años a cuestas, ¿seguiría 'La diligencia' en lo más alto si se repitiera la votación? Probablemente no. El gusto contemporáneo ha virado hacia westerns más nihilistas, psicológicos o hiperviolentos, pero la influencia del filme de Ford es incuestionable. Sin 'La diligencia' no existirían ni la primera hornada de westerns modernos ni muchas de las películas que hoy idolatramos.
Lo que sí ha cambiado es el acceso. Aquella encuesta se hizo sin streaming, sin catálogos infinitos. Hoy 'La diligencia' está disponible en Filmin y en Prime Video, lista para que cualquiera compruebe por qué un grupo de 100 expertos la encumbró por encima de todos los demás. Y si eres de los que prefiere el formato físico, la edición en blu-ray de A Contracorriente Films viene cargada de extras.
El chisme cinéfilo en 3 claves (TL;DR)
- 👀 ¿De qué va el ranking? Un centenar de expertos eligió 'La diligencia' como mejor western.
- 🔥 ¿Por qué sorprende? Ford y Wayne copan el podio y dejan fuera a Leone y Eastwood.
- 📲 ¿Dónde verla? Está en Filmin y Prime Video; ya no hay excusa para no darle un visionado.
