En la actualidad se calcula que hay unos 50 millones de personas en todo el mundo que padecen algún tipo de deterioro cognitivo. Cada año, 10 millones de personas experimentan nuevos síntomas asociados a la enfermedad del Alzheimer u otros tipos de demencia. Unas cifras que se espera que se incrementen debido al incremento de la esperanza de vida. Por lo tanto, según las previsiones para el próximo 2050, los datos se triplicarán, teniendo en cuenta que cada año se suman 10 millones de nuevos pacientes. En total, el pronóstico es que en 30 años, el número de personas con demencia se sitúa en 150 millones en todo el mundo. [nextpage]
LO DICE LA OMS: SI ES BUENO PARA EL CORAZÓN, LO ES PARA EL CEREBRO
Unos datos desalentadores, que han llevado a la Organización Mundial de la Salud a convertir este problema en una prioridad de salud pública. Con el objetivo de prevenir la demencia, ha OMS ha comenzado a redactar una serie de consejos y directrices que podrían ayudar a muchas personas a mejorar su salud mental, evitar el deterioro cognitivo, o al menos retrasarlo todo lo posible o minimizar los síntomas. El director general de la OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus asegura que todo lo que es bueno para el corazón, también lo es para el cerebro, refriéndose a las pautas generales de prevención para este tipo de dolencias. [/nextpage] [nextpage]
EL CEREBRO SIGUE PRODUCIENDO NEURONAS
Hasta ahora se creía que el deterioro mental a cierta edad era algo totalmente inevitable. Pero estudios recientes han descubierto que el encéfalo, sigue desarrollándose a cualquier edad, y que el hipocampo produce miles de neuronas nuevas, también en personas mayores. Sin embargo, en los encéfalos de mayor edad, sí que se aprecia una menor cantidad de vasos sanguíneos y conexiones entre las células. Afortunadamente, existen estrategias para evitar este proceso y mantener el riego cerebral en buen estado. [/nextpage] [nextpage]
CONSEJOS DE LA OMS PARA PREVENIR LA DEMENCIA
Según las pautas establecidas por la OMS prevenir la demencia, los cuidados y precauciones serían los mismos que para prevenir problemas cardiovasculares.
- Hacer algo de ejercicio de forma regular.
- Llevar una dieta saludable como la Mediterránea, basada principalmente en plantas.
- Evitar el alcohol y el tabaco.
- Mantener bajo control problemas como la hipertensión o la diabetes.
- No consumir suplementos para estimular el cerebro.
- Controlar el estrés.
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LA IMPORTANCIA DE LA DIETA
Una dieta equilibrada, rica en vegetales, frutas y cereales integrales, aporta al organismo y al cerebro, los antioxidantes necesarios para combatir el efecto de los radicales libres que provocan el envejecimiento de todas las células del cuerpo. Los ácidos grasos buenos también cumplen un papel protector muy importante, y están presentes en nuestro querido aceite de oliva virgen, los frutos secos y algunos tipos de pescado azul. [/nextpage] [nextpage]
‘USAR’ EL CEREBRO PARA EVITAR LA DEMENCIA
Estimular el cerebro es otro aspecto fundamental para evitar la demencia. Se puede hacer de muchas formas diferentes: mediante la lectura, resolviendo pasatiempos, puzzles o juegos de mesa, escuchando música, incluso siguiendo la trama de una película o una serie. Aprender cosas nuevas es algo que se puede hacer a cualquier edad, y es una forma estupenda de mejorar las conexiones neuronales y favorecer la función cognitiva. [/nextpage] [nextpage]
BUENOS HÁBITOS, MEJOR SALUD
Como vemos, estos consejos están dirigidos básicamente a llevar un estilo de vida saludable, que además de prevenir enfermedades cerebrovasculares y cardiovasculares, también puede incrementar la esperanza de vida hasta 10 años, reducir las probabilidades de demencia en la vejez y promover buenos hábitos en la futura descendencia, reduciendo igualmente la obesidad infantil. La OMS sigue haciendo mucho hincapié en la importancia del ejercicio regular y una dieta equilibrada para mejorar la salud en general, tal y como se ha demostrado en multitud de estudios.[/nextpage] [nextpage]
FACTORES DE RIESGO PARA LA DEMENCIA
El origen del Alzheimer y otras enfermedades que provocan demencia es aún desconocido. Pero además de los cuidados puramente físicos, se cree que también hay otros factores que juegan un papel clave en su desarrollo o prevención. La soledad, el manejo de la depresión o la forma de afrontar la pérdida de capacidades sensoriales, pueden favorecer el deterioro cognitivo. Por el contrario, un buen manejo de dichos aspectos pueden evitarlo o retrasarlo. Las capacidades socioeconómicas son otro aspecto a tener en cuenta en el área de la salud. Sin embargo, los pequeños cambios en el estilo de vida que sugiere la OMS pueden estar al alcance de casi todos. [/nextpage]
