La mayor red pública de protonterapia de Europa está a punto de hacerse realidad en España. Sanidad y siete comunidades autónomas ultiman la puesta en marcha de diez máquinas donadas por la Fundación Amancio Ortega que empezarán a tratar a pacientes con cáncer a finales de este año.
El primer equipo entrará en servicio en el Hospital de Santiago de Compostela entre finales de 2026 y principios de 2027. La protonterapia es un tipo de radioterapia que utiliza protones en lugar de fotones, lo que permite concentrar la dosis en el tumor con mucha menos dispersión. No será un recurso solo para Galicia.
Diez equipos y 280 millones: así se reparte la nueva red
El origen está en un convenio firmado en octubre de 2021 entre el Ministerio de Sanidad, la Fundación Amancio Ortega y siete comunidades autónomas. La donación ascendió a 280 millones de euros destinados a la sanidad pública, de los que 263 han sufragado la compra de los aceleradores, su mantenimiento y la formación del personal.
Los equipos son diez ciclotrones de protones del modelo Proteus ONE, del fabricante IBA. Madrid contará con dos: el Hospital Universitario de Fuenlabrada, en el primer semestre de 2027, y el Hospital Universitario La Paz, ya en 2028.
Andalucía tendrá dos más, en Málaga y Sevilla, y Cataluña otras dos, en el nuevo Centro de Protonterapia de Barcelona. Ambas comunidades recibirán sus equipos en 2028. La Comunidad Valenciana contará con la suya en el Hospital La Fe entre octubre y diciembre de 2027, y el País Vasco, en el Hospital Universitario de San Sebastián, entre octubre de 2027 y enero de 2028. Canarias la espera en el Hospital Universitario Doctor Negrín, también para 2028.
A estas diez se sumará la de Cantabria, que no entró en el convenio pero ha adquirido la tecnología por su cuenta, y los dos centros privados que ya operan en Madrid. España contará así con 13 máquinas de protonterapia, alrededor de una cuarta parte de las que hay en Europa, según los datos que maneja Sanidad.
La red no atenderá solo a los pacientes de las comunidades que tengan máquina: cualquier enfermo derivado por su comité médico podrá tratarse en ella.
¿A quién afecta y qué pacientes se podrán tratar?
Serán los comités médicos los que decidan qué pacientes acceden a esta técnica. En principio, se tratarán sobre todo tumores pediátricos y de adultos jóvenes de entre 18 y 26 años, porque son personas con tejidos en crecimiento y una supervivencia a largo plazo superior al 80%.
También está indicada en tumores que exigen dosis altas de radiación en zonas delicadas, como el cráneo, el cerebro, los ojos, la médula espinal o la columna vertebral, y en recaídas o segundos cánceres. Todavía no hay fecha cerrada para la derivación de los primeros pacientes.
El doctor Javier Serrano, presidente de la Sociedad Española de Oncología Radioterápica (SEOR), insiste en que la técnica no sustituye a la radioterapia convencional. 'La radioterapia convencional es extraordinariamente útil y seguirá siendo la técnica de elección para la mayoría de los pacientes', sostiene.
Cada máquina podrá tratar a entre 200 y 330 enfermos al año. El consenso científico actual considera adecuada la protonterapia en más de 150 escenarios clínicos.
Qué cambia para el tratamiento del cáncer en España
Hasta ahora, los pacientes que necesitaban esta técnica eran derivados a los dos centros privados de Madrid mediante convenios con las administraciones. La nueva red pública cambia el escenario, y el Ministerio trabaja ya con las comunidades y con la Fundación en un registro único de pacientes.
Ese registro tendrá doble función. Por un lado, será el mecanismo de derivación a las unidades disponibles. Por otro, servirá para evaluar la eficacia de los tratamientos y aportar evidencia científica a nuevas indicaciones. Fuentes del departamento de Mónica García lo describen como una oportunidad para construir una de las bases de datos sobre protonterapia más completas de Europa.
Las obras han sido exigentes. Las instalaciones necesitan búnkeres capaces de albergar los aceleradores: solo en Galicia se han empleado más de 5.000 toneladas de hormigón, materiales equivalentes a los de un edificio de diez plantas. En algunos centros se ha dejado espacio libre por si en el futuro llegan más equipos.
El calendario se extiende hasta 2028 y depende de que las obras y las licitaciones cumplan los plazos. La clave, apuntan desde la SEOR, es que la red funcione como un sistema único y no como diez proyectos aislados.
📌 El foco social: las claves
- 🔎 Qué es lo importante: España ultima diez máquinas públicas de protonterapia donadas con 280 millones de euros.
- 👥 Quiénes son los afectados: Sobre todo pacientes oncológicos pediátricos y adultos jóvenes, además de tumores en zonas críticas.
- ➡️ Qué consecuencias puede traer: El acceso dependerá de un registro único de derivación, con los primeros tratamientos en Santiago a finales de 2026.
