El café de especialidad ha dejado de ser una rareza de barrio para convertirse en la bebida de moda. Y buena parte de la culpa la tienen los jóvenes.
Ya no hablamos solo de esa taza rápida que nos saca de la cama a rastras. Hablamos de origen del grano, de métodos de extracción, de tazas bonitas y de un ritual que empieza mucho antes del primer sorbo. En España se consumen más de 67 millones de tazas de café al día, según el informe sectorial 2023-2024 de la Asociación Española de Café: 44,7 millones en los hogares y 22,5 millones en la hostelería.
Sobre ese mar de tazas flota una ola nueva: la del café que se puntúa, se cata y se explica. Según la Specialty Coffee Association, el mercado europeo de especialidad alcanzó los 8.300 millones de dólares en 2025 y las previsiones apuntan a 15.820 millones en 2032. Son cifras de industria, sí, pero explican algo muy cotidiano: cada vez más gente pregunta qué está tomando.
El café de especialidad ya no es un capricho de minorías
En España el fenómeno tiene números propios. Julio Guevara, de Perfect Daily Grind, señala que el sector ha crecido alrededor de un 2.000 % en los últimos cinco años, un periodo en el que han abierto unas 450 cafeterías de especialidad en el país. Traducido a la barra: una taza cuesta entre 2,80 y 4 euros, y aun así hay colas un domingo por la mañana.
¿Por qué se paga ese extra sin pestañear? Porque el euro de más no va solo en la bebida. Va en saber de dónde viene el grano, en una barra donde te cuentan si ese lavado de Etiopía sabe a melocotón, o a jazmín, y en un local con luz bonita donde quedarse un rato largo. Se ha convertido en un pequeño lujo cotidiano, de esos que se permiten sin arruinarse.
El café de especialidad no ha llegado para complicarnos la mañana, sino para darnos una excusa mejor para sentarnos a disfrutarla.
Menos alcohol y más cafeterías: el nuevo plan de los jóvenes
Hay un dato que lo cambia casi todo: el consumo de alcohol entre los jóvenes ha bajado cerca de un 60 %. La consecuencia foodie es evidente. La quedada del viernes por la tarde ya no siempre pasa por una terraza con cervezas; muchas veces pasa por una cafetería de especialidad con filtrado del día y un croissant de masa madre.
Claudia Ayats, directora de Marketing de Nespresso España, lo resume con una idea que da que pensar: hemos pasado de 'tomar un café' a preguntarnos 'qué café me apetece ahora'. La exigencia sube. Miramos el tueste, el origen y el método, y buscamos nuevas formas de disfrutarlo.
Ahí entra la parte social. La cafetería se ha convertido en el nuevo plan de fin de semana: un sitio donde charlar dos horas sin prisa, con wifi y con una carta que parece la de un pequeño laboratorio. El café dejó de ser un trámite.
Cuando la moda se sirve en taza
El café ha entrado en un territorio que parecía reservado a la ropa: el de las marcas de lujo. Ralph Lauren, Giorgio Armani y Louis Vuitton han abierto cafeterías propias, espacios con una estética muy reconocible que transforman algo tan corriente como pedir un espresso en una experiencia de marca.
Y no solo las firmas de moda. Swarovski se ha aliado con Nespresso, y Lavazza ha colaborado con Pharrell Williams y Pusha T en Grindin Coffee. El café se ha vestido de moda y funciona como excusa perfecta para acercarse a públicos que quizá nunca entrarían en una tienda.
Espumadores, molinillos y moka: el ritual se traslada a casa
El segundo frente de esta fiebre está en la cocina de casa. Según datos publicados por idealo, las compras online de productos para preparar café en España han aumentado un 633 % desde 2023. Dentro de ese carrito, los espumadores de leche crecieron un 252 % durante el último año, las cafeteras de émbolo un 106 % y los molinillos un 58 %.
De 2025 a 2026, las cafeteras italianas tipo moka han crecido un 47 %. La lectura es sencilla: preparar café en casa se ha vuelto un plan en sí mismo. Comprar un espumador, probar recetas nuevas o moler el grano para acercarse al resultado de la cafetería favorita ya no es cosa de cuatro expertos.
También cambia la mirada. Como apunta Ayats, ya no elegimos solo el café, sino la taza, cómo queremos prepararlo y, cada vez más, cómo queremos llevárnoslo. Los accesorios forman parte del estilo personal de cada consumidor. Ahí las redes sociales tienen mucho que decir.
TikTok, dalgona y matcha: la competencia también juega
En TikTok e Instagram un café con hielo se convierte en protagonista de un vídeo de quince segundos. La fiebre arrancó durante el confinamiento, cuando medio mundo intentó batir café instantáneo, azúcar y agua caliente hasta lograr una espuma espesa: el famoso café dalgona.
Hoy las redes son también guía de cafeterías y recetario improvisado. 'Vemos una receta y pensamos: yo también quiero hacerlo', resume Ayats, que habla del café como un pequeño territorio de creatividad cotidiana. Su consejo para las nuevas generaciones es claro: no hay que enseñar a los jóvenes a tomar café como lo tomábamos nosotros, sino conseguir que quieran descubrirlo a su manera.
Y en la otra esquina aparece el matcha, ese té verde japonés en polvo que se prepara batiéndolo con agua y que ha conquistado las carteleras en versión latte. Contiene cafeína y L-teanina, un aminoácido que puede favorecer un estado de alerta más sostenido que el pico inmediato del café. Su color verde intenso hace el resto en redes. Según datos de Square, en diciembre de 2025 las ventas de matcha en cafeterías españolas crecieron un 50,3 % interanual.
Con leche vegetal o solo, en vaso de cristal o en taza de cerámica, el café ha cambiado de estatus. Ya no es únicamente el interruptor de la mañana: es plan, es estética y es conversación. Si te apetece entrar en este mundo, pide un filtrado sencillo y pregunta al barista qué te recomienda.
🍽️ La ficha foodie
- 🏠 Local / Establecimiento: Cafeterías de especialidad y espacios de café de firmas como Ralph Lauren, Armani o Louis Vuitton.
- 📍 Ubicación: España; consulta la dirección exacta de cada local en su web oficial.
- 🍴 Tipo de comida / Especialidad: Café de especialidad, filtrados, espressos y bebidas como el matcha latte.
- 💰 Precio medio: Entre 2,80 y 4 euros por café de especialidad; el precio puede variar según el local.
