Quien abre hoy Google en el móvil para saber qué ha pasado ya no se encuentra lo mismo que hace dos años. Arriba aparece un resumen escrito por inteligencia artificial, debajo asoman vídeos de YouTube, hilos de foros y publicaciones de redes sociales, y los enlaces a periódicos quedan cada vez más escondidos.
El efecto se puede medir directamente en visitas. Un estudio de la plataforma Growwer, elaborado con estimaciones de la herramienta Ahrefs, ha seguido a 266 medios españoles y concluye que entre julio y septiembre de 2026 sumaron un 35,2 % menos de visitas desde Google en España que en el mismo trimestre de 2024, antes de que la IA llegara al buscador.
Según ese mismo trabajo, el 87,2 % de los medios tiene menos tráfico que en 2024 y el 28,9 % ha perdido más de la mitad. Apenas 15 cabeceras con más de 30.000 visitas mensuales han logrado crecer en este tiempo, entre ellas Madridiario, El Ideal Gallego o Telemadrid.
Los resúmenes automáticos de Google, conocidos como AI Overviews, se activaron en España el 25 de marzo de 2025, y al principio no pasó nada grave. De hecho, un año después, el tráfico del tercer trimestre seguía un 1,4 % por encima del de 2024 y el máximo se alcanzó en junio de 2025. El desplome empezó ese verano y se aceleró con la llegada del llamado Modo IA, que se lanzó el 8 de octubre de 2025. En septiembre de 2026, el índice de visitas estaba en 60,3 sobre una base de 100, lo que significa que los medios reciben aproximadamente seis lectores por cada diez que les llegaban antes.
El golpe varía según la temática, porque los medios de salud son los que menos pierden, con una caída mediana del 13,8% , y los de belleza y moda los que más, con un 52,1 %. Además, los medios medianos y grandes, de entre 100.000 y un millón de visitas al mes, retroceden un 43,7 %, frente al 32,1 % de los más pequeños. El estudio también midió un grupo de control formado por blogs y observó que pierden un 39,3 %, señal de que lo que cae es la búsqueda orgánica en su conjunto y no solo la prensa.
Google ya no quiere que salgas del buscador
Durante dos décadas todo funcionó a través de un pacto tácito. Los periódicos llenaban internet de noticias, Google las ordenaba y devolvía lectores a cambio, y esos lectores veían anuncios que pagaban parte de los sueldos de las redacciones.
Ese intercambio se está rompiendo porque el buscador ahora responde por sí mismo. Los datos de la consultora Chartbeat recogidos por el Instituto Reuters de la Universidad de Oxford muestran que el tráfico global que llegaba a los medios desde la búsqueda de Google cayó un 33 % entre noviembre de 2024 y noviembre de 2025, y el de Google Discover un 21 %, en una muestra de más de 2.500 webs informativas. En Estados Unidos, el retroceso fue del 38 %.
Es tan sencillo como que, si el resumen de la IA ya contesta la pregunta, el usuario no pulsa ningún enlace. Ahrefs calculó que cuando aparece uno de estos resúmenes los clics hacia páginas externas caen un 58 %. El lector obtiene la información, pero el medio que la produjo no recibe ni la visita ni el ingreso publicitario que antes la acompañaba.
Si el resumen de la IA contesta a la duda, el usuario ya no pulsa ningún enlace de medios de comunicación
A ese cambio se suma otro menos visible y que afecta de lleno a Discover, el carrusel de noticias que aparece en los móviles Android y que se había convertido en una de las grandes vías de entrada de lectores para la prensa digital. El 17 de septiembre de 2025, Google anunció que Discover empezaría a mostrar publicaciones de X e Instagram junto a los vídeos cortos de YouTube, es decir, contenido alojado en las plataformas de Elon Musk y Mark Zuckerberg.
Meses después, el portavoz de Google John Mueller reconoció que la compañía había empezado a mostrar más publicaciones sociales en Discover, no solo de X, sino también de Instagram, TikTok y otras fuentes. Un análisis posterior de una actualización de Discover detectó que las cuentas institucionales en X pasaron de 3 a 13 entradas entre las cien primeras posiciones de Discover en Estados Unidos.
En el buscador clásico ocurre algo parecido con los foros. Un estudio de Mentioned Research sobre más de 1.300 búsquedas en 26 sectores encontró que Reddit aparecía en el 82,7% de los resultados, con una posición media de 4,2. Google ha decidido que la conversación de los usuarios vale tanto o más que el trabajo de un periodista, y en mayo de 2026 fue un paso más allá al incorporar a sus respuestas con IA opiniones de Reddit, foros y otras comunidades bajo etiquetas como consejo experto o perspectivas de la comunidad.
El lector se queda dentro de las plataformas
Mientras Google deja de enviar visitas, la audiencia se muda. El Digital News Report 2026 del Instituto Reuters constata que, por primera vez, las redes sociales y de vídeo han superado a las webs y aplicaciones de los propios medios como la forma más extendida de informarse en internet, con un 54% de usuarios, mientras la confianza en las noticias ha caído al 37 %, el nivel más bajo desde 2015. Las webs y apps de noticias, según los autores, perdieron cinco puntos de usuarios entre 2023 y 2026 y fueron la única categoría analizada que retrocedió.
La edición española del informe, elaborada por la Universidad de Navarra, sitúa a la televisión como principal fuente para el 41 % de los ciudadanos, seguida de las redes sociales con un 24 % y de los medios digitales con un 21 %. Las redes ya pesan más que las webs de los periódicos como primera puerta a la actualidad, y su peso no deja de crecer, ya que quienes las señalan como fuente principal han pasado del 16% en 2017 al 24% en 2026.
Para colmo, las plataformas tampoco devuelven lectores a los medios. Meta lleva años alejándose de la información, hasta el punto de que la compañía aseguró que las noticias suponen menos del 3 % de lo que la gente ve en su muro, y el tráfico que Facebook enviaba a los medios cayó un 50 % en solo doce meses. Por tanto, la noticia circula en forma de captura, vídeo o resumen dentro de Instagram, X o YouTube, pero el clic y el dinero de la publicidad se quedan allí. A ello se suma la IA conversacional, puesto que el 8 % de los españoles reconoce haber usado chatbots para informarse en la última semana, frente al 6 % de 2025.
Los responsables de los medios no esperan que la tendencia se frene. En la encuesta anual del Instituto Reuters, los directivos de 280 organizaciones en 51 países prevén una caída adicional del 43 % del tráfico procedente de buscadores en los próximos tres años. El agujero es difícil de tapar con suscripciones en un país donde solo el 9 % de la población paga por noticias digitales.
