Si has visto un vídeo de BTS o de cualquier ídolo coreano, ya sabes lo que es el aegyo.
En coreano, el término describe esa actitud tierna y juguetona que se usa para ganarse el afecto o la atención de alguien. Voz aguda, expresiones tímidas, un punto de habla infantil. En Occidente lo conocemos como baby talk o hablar como un bebé, pero en Corea del Sur es casi un arte.
Los fans se lo piden a los ídolos del K-Pop, que compiten por ver quién es el más tierno. También aparece en los dramas coreanos, cuando un personaje intenta conquistar al otro mostrándose más encantador de lo normal.
Qué es exactamente el aegyo y por qué lo reconoces al instante
El concepto va más allá de una moda de internet. Lo usan los ídolos del K-Pop para ganarse al público y cada vez más se cuela en redes sociales y series coreanas. Puedes ver más ejemplos en la entrada de Wikipedia sobre el aegyo: es una actitud adorable, casi aniñada, que busca provocar ternura en el otro.
Ahora, un grupo de investigadores ha querido medir qué pasa con la voz cuando alguien se pone en modo tierno. El estudio se publica en The Journal of the Acoustical Society of America y lo firman la Universidad Femenina de Duksung, en Corea del Sur, y la Universidad de Zúrich, en Suiza.
Nos hacemos sonar más pequeños para parecer más inofensivos: es justo la estrategia contraria a la de un animal que quiere imponerse.
La ciencia que se esconde detrás de la voz de bebé
Los científicos se fijaron en algo llamado formante F1, una característica acústica que depende del movimiento de la lengua, los labios y la mandíbula. En cristiano: un tracto vocal más corto produce resonancias más agudas, como las de un niño.
Pidieron a hombres y mujeres de entre 25 y 31 años que leyeran las mismas frases con y sin aegyo. ¿Resultado? Al ponerse tiernos, todos aumentaban sus frecuencias formantes. Dicho de otra forma: acortamos el tracto vocal para sonar más jóvenes.
La autora principal, Ji-eun Kim, lo explica con una idea que se entiende a la primera: un tracto vocal corto produce resonancias más altas, y por eso las voces de los niños suenan tan distintas a las de los adultos. Al imitar ese patrón, el aegyo nos coloca en una frecuencia que asociamos con lo pequeño y lo inofensivo.
Hay un detalle que mola. En el reino animal, muchas especies bajan la laringe para simular un tracto vocal más largo y parecer más grandes e imponentes. El ser humano hace justo lo contrario con el aegyo: se encoge acústicamente para caer mejor.
Por qué funciona (y por qué no es solo una moda del K-Pop)
Los investigadores barajan dos explicaciones muy potentes. La primera: una voz más fina puede provocar una respuesta protectora en los demás y fortalecer los lazos sociales. La segunda tiene más miga: sonar tierno haría que te recuerden mejor.
El investigador Volker Dellwo sugiere que, si esto es así, el aegyo no solo te hace parecer más accesible. También podría ayudar a fijar tu identidad en la mente de los demás, un proceso clave al inicio de cualquier relación cercana. O sea, el aegyo no es un simple capricho de fans.
Dicho esto, a mí me sigue pareciendo que hay contextos y contextos. Entre ídolos y fans funciona, en una cita puede tener su punto, pero en una reunión de trabajo quizá no sea la mejor idea. Esa es mi opinión.
🧠 Para soltarlo en la cena
Sonar más pequeño y caer mejor: la clave del aegyo.
