Si tienes un hijo menor de 12 años y necesitas reorganizar las horas de trabajo para atenderlo, la ley te respalda. La reducción de jornada por cuidado de hijos es un derecho que lleva años recogido en el Estatuto de los Trabajadores, pero muchos empleados aún no lo ejercen o no saben cómo hacerlo. No hace falta que la empresa esté de acuerdo: lo puedes pedir ya, y solo necesitas cumplir unos requisitos claros.
¿En qué consiste la reducción de jornada por hijos?
El artículo 37.6 del Estatuto de los Trabajadores reconoce que cualquier persona que tenga a un menor de 12 años bajo su guarda legal y cuidado directo puede reducir su jornada diaria. La consecuencia es directa: el salario se reduce de forma proporcional a las horas que recortas. Por ejemplo, si trabajas ocho horas y pides pasar a seis, tu sueldo bajará un 25 %. La reducción puede oscilar entre un octavo y la mitad de la jornada, y eres tú quien decide la distribución del nuevo horario, siempre dentro de la jornada ordinaria y sin alterar el sistema de turnos de la empresa, algo que ha confirmado el Tribunal Supremo.
Este derecho se diferencia de la adaptación de jornada del artículo 34.8, que permite cambiar horarios, turnos o incluso teletrabajar sin pérdida salarial, pero requiere negociación con la empresa y no es automática. La reducción, en cambio, es un derecho más fuerte: si cumples los requisitos, la empresa no puede negarse.
Cómo solicitarla y qué requisitos hay que cumplir
El proceso es sencillo, pero exige seguir algunos pasos formales. Lo primero que tienes que saber es que el menor debe tener menos de 12 años y estar a tu cuidado directo, es decir, convivir contigo. La guarda legal puede derivar de la patria potestad, de una tutela o de un acogimiento. No importa si trabajas en el sector público o privado: el derecho ampara a todos los empleados por cuenta ajena.
Para pedirla, debes comunicarlo por escrito en en la empresa con un preaviso de al menos 15 días (o el que establezca tu convenio). En el documento, indica la fecha de inicio, la nueva duración de la jornada y el horario concreto que propones. La empresa puede oponerse, pero deberá alegar razones organizativas muy sólidas y, en última instancia, será un juez quien decida. Ojo con un detalle: la reducción debe hacerse dentro de tu jornada habitual y no puede implicar un cambio de turno, porque eso sería una adaptación de jornada distinta.
Pedir la reducción de jornada no es una concesión de la empresa: es un derecho que puedes ejercer aunque se oponga, siempre que cumplas los requisitos legales.
La letra pequeña: una medida útil, pero con un reparto desigual
Que la ley reconozca este derecho no significa que todo el mundo lo use. Los datos del Instituto Nacional de Estadística muestran que son las mujeres quienes recurren mayoritariamente a la reducción de jornada, lo que refleja que el cuidado de los hijos sigue recayendo sobre ellas. Este desequilibrio perpetúa brechas salariales y de carrera profesional.
A pesar de ello, la reducción de jornada sigue siendo una herramienta de conciliación fundamental para miles de familias. Eso sí, conviene tener en cuenta que la rebaja de sueldo puede afectar a la cotización y, por tanto, a la futura pensión de jubilación. No es un trámite para tomar a la ligera, pero sí una opción real si necesitas ese tiempo.
La ficha práctica
- ¿Quién puede solicitarla? Trabajadores con hijos menores de 12 años a su cuidado directo y guarda legal.
- ¿Cuánto reduce la jornada y el salario? La reducción es de un mínimo del 1/8 de la jornada hasta un máximo del 1/2. El salario baja en la misma proporción.
- ¿Hasta cuándo hay plazo? No hay plazo: se puede solicitar en cualquier momento mientras el menor tenga menos de 12 años.
- ¿Dónde se solicita? Por escrito a la empresa, con 15 días de preaviso (o según convenio).
- Requisito o letra pequeña clave: La reducción debe hacerse dentro de la jornada habitual; no permite cambiar turnos.
El resumen rápido (TL;DR)
- 🎯 ¿Qué ha pasado? Es un derecho vigente: reducir jornada con salario proporcional si tienes hijos menores de 12 años.
- 💶 ¿A quién le interesa? A cualquier trabajador con hijos a cargo que necesite más tiempo para conciliar.
- ✅ ¿Qué tienes que hacer? Comunicarlo por escrito a la empresa con antelación y concretar el nuevo horario.
