El humo de los incendios forestales dispara las visitas a urgencias por migraña, según un estudio con casi un millón de casos. La investigación, publicada en JAMA Network Open, analizó datos de más de una década en Canadá y encontró un aumento del 6% en las consultas por cada repunte de partículas finas.
Un repunte del 6% en las urgencias por migraña
El trabajo revisó 997.701 visitas a urgencias registradas entre 2010 y 2023 en las provincias de Alberta y Ontario. Los investigadores se centraron en las temporadas de mayor riesgo de incendios y comprobaron que la exposición a partículas de menos de 2,5 micras (PM2,5) procedentes del humo de los fuegos se asociaba con un aumento significativo de de las consultas por migraña y otros síndromes de cefalea primaria. En concreto, por cada incremento de cinco microgramos por metro cúbico de estas partículas, las visitas a urgencias crecían un 6%.
El incremento puede parecer modesto, pero los expertos subrayan que cuando un gran incendio cubre una región durante días y afecta a millones de personas, el impacto sanitario se multiplica de forma notable.
Cinco millones de personas con migraña en España
Los datos cobran especial relevancia en un país como España. Según la Sociedad Española de Neurología, más de cinco millones de personas padecen migraña y, de ellas, más de 1,5 millones sufren dolores de cabeza crónicos durante 15 o más días al mes. En conjunto, la cefalea afecta a casi el 12% de la población.
Robert Belvís, jefe clínico de la Unidad de Cefaleas y Neuralgias del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau de Barcelona y coordinador del Grupo de Estudio de Cefaleas de la SEN, considera que los resultados del estudio son sólidos y encajan con la evidencia acumulada. “El humo porta probablemente partículas capaces de activar el sistema trigeminovascular, que es el principal sistema que activa los dolores de cabeza”, explica. Para el especialista, esta asociación resulta importante para los servicios de urgencias en países como el nuestro, donde los incendios son una lacra estival.
Detrás de cada punto porcentual hay pacientes concretos que, al inhalar partículas finas, pueden sufrir un dolor de cabeza incapacitante y acabar en urgencias.
El estrés del incendio, un factor añadido
Algunos especialistas apuntan que el incremento de las urgencias por migraña durante grandes incendios no se debe únicamente a la contaminación atmosférica. Pablo Irimia, neurólogo especialista en cefaleas de la Clínica Universidad de Navarra, sugiere que “la inhalación de estas partículas podría ser un desencadenante de crisis intensas de cefalea, pero también el propio contexto del incendio podría aumentar la ansiedad de las personas y favorecer la aparición de una crisis más intensa de lo habitual”. Vivir cerca de un incendio forestal supone una situación de gran estrés que, por sí misma, puede desencadenar o agravar una migraña y hacer que quienes la padecen perciban los síntomas como más severos y busquen atención hospitalaria.
En plena temporada de incendios en España, la advertencia de los neurólogos cobra fuerza. Aunque el estudio canadiense se centró en la contaminación por humo, los expertos recuerdan que la combinación de factores ambientales y emocionales explica por qué, durante los grandes siniestros, las consultas por dolor de cabeza pueden dispararse más allá del incremento atribuible solo a las partículas finas.
📌 El foco social: las claves
- 🔎 Qué es lo importante: El humo de los incendios forestales agrava las migrañas y eleva un 6% las visitas a urgencias por cada repunte de partículas finas.
- 👥 Quiénes son los afectados: Más de cinco millones de personas con migraña en España y, en particular, quienes sufren cefaleas crónicas.
- ➡️ Qué consecuencias puede traer: Los servicios de urgencias afrontarán picos de demanda durante las oleadas de incendios, y los pacientes pueden ver agravados sus síntomas.
