La NASA realiza constantemente investigaciones y exploraciones en el universo que nos permiten tener un conocimiento más profundo tanto de nuestro planeta como de otros de los muchos elementos y cuerpos celestes que habitan en el universo, algunos de ellos realmente impresionantes.
En esta ocasión, la agencia aeroespacial estadounidense ha revelado los misterios recabados acerca del visitante interestelar 3I/ATLAS, un cometa que llegó a nuestro sistema y que se encuentra cada vez más cerca del Sol. Es un extraño visitante que ha despertado gran curiosidad.
LA NASA AVISA DE LA VISITA DEL 3I/ATLAS
La NASA, que ya ha revelado un hallazgo histórico sobre quienes habitan el planeta rojo, ahora advierte de la visita de un forastero como el cometa 3I/ATLAS, un elemento del sistema solar que causa una gran fascinación y que se trata de uno de los cuerpos celestes que habitualmente genera gran interés.
Nuestro sistema solar es solo un pueblo en la infinita escala del cosmos, un pueblo que está aislado, poblado por una serie de planetas, satélites y cuerpos menores que orbitan el Sol, siendo todos hijos de una misma nebulosa. Dentro de las órbitas cerradas, solo se rompe cuando llega algún objeto externo como este cometa.
NUEVAS DETECCIONES DE LA NASA
Profundizando en la historia de los planetas y meteoroides, hay que comparar nuestro sistema solar con los visitantes que proceden de otros sistemas solares, unos pocos viajeros que llegan hasta el entorno de la Tierra tras conseguir cruzar el universo.
Esto no es algo frecuente, a pesar de que la cantidad de cometas y asteroides que salen de los sistemas solares es complicado, hasta el punto de ser un suceso fortuito y muy poco probable. Sin embargo, con la mejora de las técnicas de detección en los últimos años se han identificado tres visitantes interestelares detectados por la NASA.
REGISTRO DE VISITAS DE LA NASA
El 19 de octubre del año 2017, se confundió por parte de los medios el interés que Oumuamua con la posibilidad de que fuese una nave extraterrestre. Aquel objeto interestelar llamó la atención de la comunidad científica al poder dar datos de otros lugares del universo. Sin embargo, aunque le llamarón "OVNI", realmente no lo era.
Un par de años más tarde, el 30 de agosto de 2019, se identificó a Borisov, un cometa que, al igual que el primero, mostraba una trayectoria extraña. No parecía describir el contorno de una elipse que diese vueltas en torno a nuestra estrella, sino que presentaba una trayectoria hiperbólica. Aunque se curvaba cuando se acercaba al sol, los brazos de su trayectoria no parecía que se cerrasen cuando los prolongaban en el espacio y venía de fuera, por lo que no daba vueltas a nuestra estrella.
LA NASA ASEGURA QUE EL 3I/ATLAS NO IMPACTARÁ CON LA TIERRA
Tras estos dos visitantes interestelares, llega el 3I/ATLAS, un cometa que recibe este nombre al tratarse del tercer objeto interestelar que ha sido detectado por parte del Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) el 6 de agosto de 2025. Desde entonces, cuatro grandes telescopios se han encargado de seguir su trayectoria para recabar datos: TESS, SPHEREx, Hubble y James Webb.
A pesar de todo, desde la NASA se ha aclarado que el riesgo de que impacte con la Tierra es nulo, por lo que no hay de qué preocuparse. Los expertos estiman que el 29 de septiembre llegará a su trayectoria más cercana al Sol, y a pesar de ello seguirá a 1,4 unidades astronómicas del astro rey. Para hacerse una idea de la distancia, la Tierra está a 1 unidad astronómica del Sol.
LA NASA DETECTA UNA PROPORCIÓN DE HIELOS ATÍPICA
Los astrónomos no se muestran preocupados por la posible colisión de este cometa con la Tierra, sino que se mantienen atentos para tratar de descubrir la composición de 3I/ATLAS. Los cometas están compuestos por rocas, pero también por hielo que, según se acerca al Sol, pasa a convertirse en una cola de gas y plasma.
Las primeras evaluaciones al respecto de este visitante interestelar ya han revelado algo muy interesante. Esto tiene que ver con la proporción de hielos que lo conforman, que es atípica al no hablarse solo de hielo de agua, un punto que ha hecho que se genere un gran interés por parte de los científicos.
MISTERIOS REVELADOS POR LA NASA
La NASA, que alertó recientemente de un asteroide con forma de cacahuete cercano a la Tierra, explica que en los cometas se puede encontrar hielo de agua, pero también dióxido de carbono y monóxido de carbono. Según la proporción de estos hielos es posible identificar el lugar del espacio en el que se formó el cometa, o bien las condicione externas a las que se sometió durante su viaje.
Borisov contaba con una proporción de hielo de monóxido de carbono muy elevada, superando a cualquier cometa conocido. En el caso del 3I/ATLAS, los telescopios han sido capaces de detectar una pequeña cantidad de monóxido de carbono, pero bastante más agua y dióxido de carbono en su cola. De hecho, se encontraron 8 veces más de dióxido de carbono que agua, cuando en nuestro sistema solar el hielo de agua acostumbra a predominar en la composición de los cometas.
OTRAS CURIOSIDADES DESVELADAS POR LA NASA
Las proporciones mencionadas de su composición pueden variar a medida que el cometa se acerca al Sol, porque sus capas más interiores puedan quedar expuestas, y, por otro lado, porque los hielos se funden a diferentes temperaturas. Sin embargo, el dióxido de carbono sigue siendo dominador, lo que puede deberse a tres causas distintas.
La primera es que se pudiese haberse formado en la distancia precisa de su estrella para permitir que se formase el hielo de dióxido de carbono, favoreciendo el hielo y limitando el agua. La segunda posibilidad es que estuviese expuesto a una gran radiación cósmica durante su viaje interestelar, eliminando el agua de la superficie. La tercera opción es que tenga que ver con una composición distinta de la nebulosa que originó su sistema solar.
EL COMETA DETECTADO POR LA NASA NO ES UNA NAVE EXTRATERRESTRE
A pesar de que ha habido medios que han asegurado que el 3I/ATLAS podría tratarse de una nave extraterrestre, esto solo es un bulo, una noticia falsa que puede llamar la atención de los ciudadanos, pero realmente no se trata de ningún tipo de ser de otro planeta.
Aunque proviene fuera de la Tierra, no hay que alarmarse, ya que no se trata de ningún tipo de OVNI. El cambio de velocidad que experimentan este tipo de visitantes interestelares se debe a cuestiones que se pueden explicar desde la ciencia.
