Mario Hezonja se estrenó como titular con los Cleveland Cavaliers y el speaker del pabellón lo anunció como jugador 'del FC Barcelona'. La escena ha dado la vuelta al mundo en menos de 24 horas.
'¡Del FC Barcelona, con el número 33!': el anuncio que ha incendiado las redes
'¡Del FC Barcelona, con el número 33, Marioooo Hezonjaaaaa!', bramaba el speaker de los Cleveland Cavaliers mientras cantaba el quinteto inicial ante los Dallas Mavericks. Ceremonia completa, pausa dramática y un croata saludando al respetable como si volviera a casa.
A ver, técnicamente el speaker no se equivocó. La NBA tira del último club europeo antes del debut en la liga y Hezonja se estrenó en 2015, recién salido del Barça. Lo jugoso es el timing: la etiqueta azulgrana cayó justo la noche de su primera titularidad y del día en que su fichaje dejaba de ser un periodo de prueba.
El contrato de un año y 2,5 millones de dólares que firmó en verano quedaba completamente garantizado, según recoge Mundo Deportivo, después de un periodo de prueba que ha bordado. Doble premio, mismo partido. Y el clip corriendo por X como si fuera un traspaso de última hora.
22 puntos, 7 rebotes y un contrato que ya nadie le quita
Porque lo deportivo tampoco se quedó atrás. Hezonja firmó su mejor actuación desde que volvió: 22 puntos, 7 rebotes y 4 asistencias en 34 minutos, con un 9/12 en tiros de campo y un 2/2 en triples. Cleveland ganó a los Mavericks 127-117 con medio equipo en la enfermería.
La NBA no ficha carreras, ficha momentos: y el de Súper Mario en Ohio acaba de encontrar el suyo.
Kenny Atkinson se quedó sin su quinteto titular entero: Donovan Mitchell, James Harden, Peyton Watson, Jarrett Allen, y Evan Mobley. El técnico español tiró del que fuera MVP de la ACB y el invento funcionó. Tyrese Proctor se fue a 24 puntos; Hezonja, a 22 como segundo máximo anotador de los suyos.
El detalle económico tampoco es menor. Los aproximadamente 1,6 millones netos en euros que le quedarán este año son menos de los 2,6 que habría ingresado en el Real Madrid. Renunció a dinero para volver a probarse en la NBA y le dio un portazo a Florentino. De momento, la apuesta le sale redonda.
Por qué la NBA le cuelga la etiqueta del Barça a un jugador del Madrid
La clave está en el protocolo de la liga. La NBA presenta a los europeos con el club de su debut, no con su última camiseta. Hezonja entró en 2015 como número 5 del draft, elegido por Orlando Magic, después de formarse en el Barça, y de ahí el 'del FC Barcelona' pese a que su último equipo fuera el Real Madrid. Su ficha de carrera lo deja claro: la liga se quedó con la foto antigua.
No es la primera vez que pasa y no será la última: cualquier europeo que regrese a la NBA arrastra la etiqueta del club donde le vio debutar la competición. Los speakers cantan lo que llevan en el guion, y el guion no se actualiza al ritmo del mercado continental. El aficionado de Ohio se quedó con la copla del Barça y ahí sigue.
La lectura deportiva es la que de verdad importa. A sus 31 años pesa 118 kilos y mide 2,03; cuando llegó a la liga era un chaval de 86 kilos y 1,98. Ha jugado de '4' e incluso de '5', castigando cada emparejamiento desfavorable. Atkinson ya avisó en verano de que el MVP de la ACB iba a sorprender a más de uno. Nadie le creyó del todo. Ahora tiene 22 puntos de argumento.
Y ojo con la noche española. Santi Aldama fue el único jugador de Dallas con impacto positivo en pista: 7 puntos, 2 rebotes y una asistencia en 16 minutos, con un +16. Sergio de Larrea sigue fuera por su esguince de rodilla, ya con nueve partidos perdidos, y debería ser reevaluado pronto. Kyrie Irving se fue a 34 puntos en la que fuera su casa.
Lo siguiente es ver si Atkinson mantiene a Hezonja en el cinco inicial cuando recupere a sus titulares o si vuelve al banquillo. Su contrato es de un año y el Madrid sigue mirando de reojo, aunque hasta junio no hay nada que rascar. La etiqueta del Barça, mientras tanto, sonará por megafonía cada vez que su nombre salga en el pabellón.
El chisme en 3 claves (TL;DR)
- 👀 Qué ha pasado: Hezonja debutó como titular con los Cavaliers y el speaker lo presentó como jugador del FC Barcelona.
- 🔥 Por qué arde: la NBA usa el club del debut para presentar a los europeos, aunque el suyo fuera el Real Madrid.
- 📲 Lo que viene: saber si repite titularidad cuando Atkinson recupere a sus cinco hombres de inicio.
