Thomas Tuchel ha aterrizado en Madrid con la mosca detrás de la oreja y la sensación de haber caído en una encerrona. Esta noche, en el Metropolitano (20.45 hora peninsular), España e Inglaterra cierran el grupo A3 de la Nations League y el técnico inglés llega convencido de que alguien ha retorcido sus palabras sobre el protocolo antirracista.
El fútbol vuelve a quedar en segundo plano. Otra vez.
Qué dijo Tuchel y qué le han hecho decir
Todo arranca el jueves, después del triunfo de Inglaterra contra Croacia. A Tuchel le preguntan cómo reaccionarían él y sus jugadores si esta noche se escuchan insultos racistas en el Metropolitano. Su respuesta: que quizá se tomaría cinco minutos para recordar los protocolos a la plantilla y que no espera que ocurra nada. Dicho en voz alta suena a trámite; en según qué titulares, a sospecha sobre el país que visita.
El sábado le devuelven la pelota a Luis de la Fuente. Un periodista inglés afincado en España le pregunta si el hecho de que el asunto siga saliendo demuestra que al fútbol español le queda trabajo en la lucha contra el racismo. Y el seleccionador contesta con una frase que va a dar vueltas toda la semana: 'Lo que sí les puedo decir, y trasládenselo a Thomas, es que en España no hay racismo. Ninguno de nosotros es racista'.
Cuando le trasladan esas palabras, Tuchel se enciende. 'Fui lo bastante educado como para responder una pregunta de sus colegas y ustedes corren a preguntarle al otro entrenador que si yo hablo de racismo en España', suelta. 'Nunca hablé de racismo en España. El vestuario es el lugar más antirracista del planeta'. Y remata: 'Crean muchísima confusión para nada'.
El protocolo no está en discusión; lo que se discute es quién puede nombrar el problema sin que le acusen de señalar a todo un país.
Después, admite estar 'un poco molesto' y recompone el mensaje: 'Envié un mensaje, pero se tergiversó. Dije que siempre espero un ambiente amistoso. No espero racismo en ningún sitio, y me quedo en shock si ocurre'. Añade que el fútbol 'hace lo que mejor sabe: unir a la gente, no dividirla. Su diagnóstico es que le han tendido una trampa con su propia respuesta.
El precedente de 2004 que nadie quiere repetir
El ruido tampoco es nuevo. Es la primera visita de Inglaterra a la capital española desde 2004, un partido que quedó marcado por los insultos racistas dirigidos a los jugadores negros del conjunto inglés. Más de dos décadas después, el protocolo vuelve a estar sobre la mesa antes de que se ponga en juego un solo balón.
Y hay un antecedente reciente que aprieta: el mes pasado, España fue multada y castigada con el cierre parcial de su estadio por los cánticos islamófobos registrados en Barcelona en el partido contra Egipto de marzo. Una sanción que convierte cualquier pregunta incómoda en un tema legítimo.
Declan Rice pone la voz de la experiencia. 'En el pasado lo he vivido en Montenegro y en Bulgaria, había un protocolo que seguimos y nos fuimos del campo', recuerda el centrocampista. El Bulgaria-Inglaterra de Sofía, en 2019, fue un partido detenido dos veces por insultos racistas; el Montenegro-Inglaterra de ese mismo año acabó con sanción de la UEFA al conjunto balcánico. 'No espero nada de eso. Es una ciudad preciosa, un estadio enorme y un rival al que respetamos muchísimo', zanja.
Lo que de verdad se decide esta noche (además del runrún)
Conviene separar dos cosas. Una: la pregunta sobre el protocolo no es una emboscada, es el guion que se activa cada vez que Inglaterra juega fuera después de los episodios de 2019. Otra: la respuesta del seleccionador español, negando el problema de un plumazo, es la que convierte una pregunta incómoda en un incendio. Ninguna de las dos partes ha quedado bien retratada en las últimas 48 horas.
En lo deportivo, el Metropolitano decide el liderato del grupo A3: Inglaterra se lleva el grupo si gana a la campeona del mundo. Lamine Yamal, reclamo de cartel, y Harry Kane enfrente. Dos generaciones, dos formas de entender el ataque y un estadio que a las nueve de la noche va a estar más pendiente del primer córner que de cualquier comunicado oficial.
Lo que toca vigilar no es solo el marcador. Es si el protocolo se queda en el cajón, si el ambiente del Metropolitano está a la altura del cartel y si Tuchel y De la Fuente se cruzan dos palabras en el túnel. Ninguno de los dos entrenadores quisieron alargar la polémica en la previa; el fútbol dirá si el asunto queda en anécdota o en precedente. La competición sigue su curso, pero la conversación abierta en los banquillos va a durar más que el grupo.
El chisme en 3 claves (TL;DR)
- 👀 Qué ha pasado: Tuchel denuncia que se han tergiversado sus palabras sobre el protocolo antirracista antes del España-Inglaterra.
- 🔥 Por qué arde: De la Fuente zanjó con un 'en España no hay racismo' y el técnico inglés estalló contra la prensa.
- 📲 Lo que viene: El Metropolitano decide el liderato del grupo A3 y el ambiente será el otro partido.
