Si alguna vez has encontrado un perro perdido y no sabías cómo ayudar, esta iniciativa te va a interesar. El condado de Hall, en Georgia (EE.UU.), ha instalado estaciones públicas y gratuitas de lectura de microchips para que cualquier persona pueda escanear a un animal extraviado y contactar con su dueño al instante.
La medida busca reducir el tiempo que los perros pasan en refugios. Según los datos del propio centro de protección animal del condado, solo el 16 % de los perros perdidos que ingresan consiguen reunirse con sus familias. Una cifra que duele y que estas estaciones pretenden cambiar.
¿Cómo funcionan estas estaciones de lectura?
De momento han colocado dos puntos: uno en el Centro de Protección Animal del Condado de Hall y otro en el parque canino Laurel Park. El objetivo es ampliar el programa a todo el condado, como ha explicado Stephanie Maloch, responsable del centro.
Cada estación está equipada con un lector universal capaz de detectar los principales tipos de microchip. Al escanearlo, el sistema consulta las bases de datos y muestra el número de identificación único, que está vinculado a los datos de contacto de la persona responsable del animal. La gran ventaja es que funcionan 24 horas al día, los siete días de la semana, y reciben mantenimiento para que estén siempre operativas.
Apunta este dato.
El microchip: una herramienta que salva vidas (si funciona)
En Estados Unidos el microchip no es obligatorio como en España, pero la iniciativa de Hall demuestra que, cuando funciona, es imparable. Todos los animales que ingresan en el centro de protección son escaneados y, si no llevan chip, se les implanta uno. Además, los que salen en adopción van identificados y con la primera pauta de vacunación.
Pero aquí viene un detalle importante: los microchips están diseñados para durar toda la vida del perro o del gato, pero no son infalibles. La propia Maloch reconoce que han encontrado casos en los que han dejado de funcionar. Por eso las estaciones también permiten comprobar que el chip sigue activo. Si se detecta un fallo, se puede pedir cita en el centro para implantar uno nuevo por solo 20 dólares.
Otro recordatorio que no sobra: es vital mantener actualizados los datos de contacto asociados al chip. De nada sirve que el lector funcione si el teléfono o la dirección están desactualizados. Es un gesto de un minuto que puede marcar la diferencia entre un reencuentro rápido y semanas de incertidumbre.
El microchip es un puente entre el animal perdido y su familia, pero solo funciona si los datos están al día y el dispositivo sigue activo.
¿Tendría sentido algo así en España?
Aquí la situación es distinta porque la identificación con microchip es obligatoria para perros y gatos, y cualquier veterinario, policía local o servicio municipal de protección animal puede leerlo sin coste. Sin embargo, la idea de Hall tiene matices que merece la pena analizar.
En nuestro país aún no está en marcha un sistema centralizado de registros: cada comunidad autónoma gestiona su propia base de datos. Aunque existe REIAC, la herramienta que sí puede acceder a todas las bases, una estación pública de lectura necesitaría conectarse al registro autonómico correspondiente para ser realmente útil.
Podría plantearse un sistema que leyera el chip y generara un código QR sin mostrar datos personales. Así, quien encuentra al animal solo vería un aviso para la familia sin vulnerar su privacidad. Algo así encajaría bien en parques caninos o zonas rurales y podría ser un complemento a los servicios que ya existen.
Porque funciona.
Mientras tanto, lo más sensato es pedir a tu veterinario que escanee el chip de tu perro o gato de vez en cuando para confirmar que sigue funcionando correctamente. Un chequeo que no cuesta nada y te da la tranquilidad de saber que, si tu compañero se pierde, las probabilidades de que vuelva a casa se multiplican.
🐾 Huella animal
- ❤️ Por qué es importante para un amante de los animales: Acorta el tiempo de angustia de las familias y reduce la estancia de los animales en refugios.
- 📌 De qué no tienes que olvidarte: Mantén actualizados los datos del microchip y comprueba periódicamente que funciona.
- ⚠️ Cosas a tener en cuenta para el futuro: Si viajas al extranjero con tu perro, infórmate sobre la obligatoriedad del microchip en el país de destino.
