La ilusión de Cabo Verde en su primer Mundial se ha topado con un mazazo que nadie esperaba. Ryan Mendes, su capitán y referencia ofensiva, está siendo investigado por la policía neozelandesa por una presunta violación a una intérprete brasileña. El caso salió a la luz ayer y puede costarle hasta 20 años de cárcel; ha enfriado de golpe la euforia en el vestuario.
Los hechos se remontan a marzo pasado, cuando la selección africana viajó a Nueva Zelanda para jugar amistosos contra Chile. La víctima, contratada como intérprete por la Federación Neozelandesa de Fútbol, fue agredida presuntamente en el hotel de concentración tras una reunión social.
Lo que sucedió en la habitación del hotel
Según el relato al que ha tenido acceso Globo Esporte, la joven acudió a un encuentro con la delegación caboverdiana después del partido. Al volver a su cuarto, alguien llamó a la puerta. Era Mendes. Ella abrió pensando que era un recado de trabajo. Pero el futbolista, lejos de tener intenciones laborales, presuntamente la estranguló, la golpeó y la mordió mientras ella intentaba defenderse, antes de consumar la agresión sexual.
La denuncia se formalizó el 10 de abril ante la policía de Auckland, casi un mes después de los hechos. La mujer entregó imágenes que muestran cortes en la boca, moratones en el cuello, el costado y la pierna, así como un informe médico de una clínica especializada en violencia sexual.
El golpe al cuento de hadas de Cabo Verde
Mendes, de 36 años, es un icono en su país. Con más de 80 internacionalidades y 20 goles, es el pilar del equipo que ha hecho historia al meterse en dieciseisavos de final invicto, en un grupo con España, Uruguay y Arabia Saudí. La semana que viene se mide a la Argentina de Messi en el partido más importante de su carrera. Y sin embargo, ahora mismo su futuro pasa menos por el césped que por una sala de tribunal.
La semana que viene se mide a Argentina, pero su verdadero rival ahora es la justicia.
La noticia ha caído como un jarro de agua fría en la concentración caboverdiana. Según fuentes del del entorno, el vestuario está conmocionado y la federación no ha emitido aún un comunicado oficial.
¿Jugará contra Argentina?
La pregunta que todos se hacen. Aunque la investigación sigue abierta, Mendes no ha sido detenido ni suspendido cautelarmente por la FIFA de momento. Pero la presión mediática y la gravedad de los cargos –que conllevan penas de hasta 20 años de prisión según la ley neozelandesa– podrían forzar una decisión de última hora. De momento, sigue entrenándose con el grupo.
Más allá de lo judicial, el caso mancha un hito deportivo que ya es leyenda. La selección de Cabo Verde no perdió ningún partido en la fase de grupos y ha ilusionado a todo un continente. Ahora, la imagen del capitán esposado –aunque solo sea hipotética– amenaza con ser el recuerdo más amargo de esta Copa del Mundo.
El chisme en 3 claves (TL;DR)
- Acusación: Ryan Mendes, capitán de Cabo Verde, investigado por violación a una intérprete en Nueva Zelanda.
- Pruebas: fotos de lesiones e informe médico presentados ante la policía de Auckland.
- Consecuencias: se enfrenta a hasta 20 años de cárcel y su participación en el Mundial pende de un hilo.
