Durante los primeros meses de vida, el llanto del bebé puede generar muchas dudas y preocupación entre los padres. A veces, hay niños en los que se repiten episodios de llanto inconsolable, muy difíciles de gestionar para los padres. Puede tratarse de los cólicos del lactante, uno de los motivos de consulta más frecuentes en los primeros meses de vida y una de las principales fuentes de angustia para las familias.
¿Tu bebé llora con intensidad, encoge las piernas y le cuesta calmarse, especialmente al final del día? Podría tratarse de cólicos del lactante, un cuadro muy habitual y transitorio, de causa no completamente conocida, propio de los primeros meses de vida”, afirma el doctor Carlos Herrero, jefe del Servicio de Pediatría del Hospital Quirónsalud Barcelona.
Así, y aunque se trata de un cuadro benigno y autolimitado, que afecta a un porcentaje significativo de bebés sanos, su impacto emocional y la incertidumbre sobre su causa lo convierten en un desafío clínico y doméstico, que puede desesperar a muchas familias.
Cómo identificar los cólicos del lactante
Tal y como explica este pediatra, los cólicos son episodios de llanto inconsolable que ocurren generalmente al final del día, que no responden a ninguna enfermedad, y que suelen relacionarse con inmadurez digestiva y con otros factores, como alteraciones de la flora intestinal.
“Los síntomas principales son un llanto inconsolable de más de tres horas de duración, que se repiten a lo largo de la semana, al menos tres días por semana y que provocan un encogimiento de las piernas, un enrojecimiento facial, y todo ello en un niño sano que está comiendo bien y que, por lo demás, se comporta con normalidad”, detalla este especialista del Hospital Quirónsalud Barcelona.
En cualquier caso, este experto asegura que estos episodios tan angustiosos no se deben ni a una mala alimentación del bebé, ni tampoco a un mal cuidado por parte de los padres. “Durante el cólico, el bebé siente dolor y molestia abdominal, pero es importante saber que no afecta ni a su crecimiento, ni a su desarrollo”, asegura el doctor Carlos Herrero.
Por eso, llama a la calma a los padres e insiste en que estos episodios de cólicos del lactante se corresponden con procesos transitorios que desaparecerán antes del cuarto mes de vida, y que no van a dejar ningún tipo de secuelas.
¿Qué pueden hacer los padres?
Ante este tipo de situaciones, el primer consejo de este especialista del Hospital Quirónsalud Barcelona es mantener la calma, aunque a veces sea difícil: “A la hora de aliviar los síntomas, considera este pediatra que lo más importante y lo más difícil es mantener la calma y no culpabilizarnos del dolor que siente”.
Además, el doctor Herrero habla de técnicas de porteo, de expulsión de gases o de masaje abdominal ya que, en ocasiones, pueden ayudar a calmar a nuestro bebé. “El contacto con los menores, portearles, suele ayudar bastante en este tipo de casos”, asegura.
Aunque no existen medicamentos específicos para tratar los cólicos y no se recomienda recurrir a remedios caseros como las infusiones de anís estrellado (que pueden ser tóxicas), algunas cepas de probióticos cuentan con cierta evidencia de beneficio en lactantes amamantados. Su uso debe individualizarse y comentarse con su pediatra de referencia.
Asimismo, este pediatra aconseja supervisar al bebé antes de asumir que se trata de un cólico, para identificar qué puede estar molestándole u ocasionando ese episodio de llanto intenso: si está enfermo, si presenta fiebre, si puede tener sed, hambre, frío o calor, o simplemente si el pañal le resulta incómodo; situaciones frecuentes que también pueden favorecer el llanto en los más pequeños.
