El inicio de temporada del Atlético de Madrid ha dejado más dudas que certezas. Con solo tres victorias en las ocho primeras jornadas de LaLiga, el equipo de Diego Simeone atraviesa un momento irregular que ha encendido las alarmas en el Metropolitano.
Aquí hay varios jugadores bajo el foco, y uno de los más señalados es Alexander Sorloth, un delantero del que se esperaba mucho más tras un primer curso en el que firmó 24 goles pese a no ser titular habitual.
El noruego, que llegó procedente del Villarreal en una operación cercana a los 32 millones de euros más variables, no ha conseguido arrancar como se esperaba. Ha sido titular en cuatro partidos de Liga, perdió otro por sanción -tras su expulsión ante el Mallorca- y apenas ha disputado un puñado de minutos en Champions frente al Liverpool. En total, casi 300 minutos de competición en los que solo ha marcado dos goles, cifras muy por debajo de las expectativas puestas en él.
Un verano que pudo cambiarlo todo para Sorloth
El pasado mercado estival pudo marcar un punto de inflexión en la carrera del delantero. Según adelantó el periodista Rubén Uría (ElDesmarque), un club importante de la Premier League ofreció al Atlético la misma cantidad que el conjunto rojiblanco había pagado por él, dispuesto a llevárselo a Inglaterra. Sin embargo, fue el propio Sorloth quien rechazó la propuesta. Su decisión fue clara: quedarse en el equipo madrileño y luchar por un sitio en el once de Simeone.
Esa apuesta, de momento, no le ha salido bien. En la lucha directa con Julián Álvarez, el argentino ha terminado por ganarle la partida. El técnico argentino confía en el ex del Manchester City para liderar el ataque y ve en Sorloth más un acompañante o un recurso desde el banquillo. En los partidos en los que el Cholo decide jugar con dos puntas, el noruego suele ser la segunda opción; cuando hay solo un delantero, directamente desaparece del once.
El peso de la frustración del Atlético y Sorloth
Fuentes cercanas al vestuario rojiblanco aseguran que Sorloth no lleva bien su rol secundario. Ya a finales del verano, poco antes del cierre del mercado, trascendió que el delantero habría expresado a Simeone su malestar y su deseo de salir si la situación no cambiaba. En el club, mientras tanto, esperan una reacción más comprometida por su parte. Aunque no se le discute el talento ni la capacidad goleadora, su actitud en los entrenamientos y en los minutos finales de los partidos genera cierta preocupación.
El cuerpo técnico considera que el noruego todavía puede ser importante si recupera confianza y agresividad, pero también asume que el tiempo juega en su contra. La competencia en el frente ofensivo es alta y los resultados del equipo no ayudan a tener paciencia.
Enero, una nueva oportunidad
Con el mercado invernal en el horizonte, el nombre de Sorloth vuelve a sonar en los despachos. Si su situación no cambia en los próximos meses, no se descarta una salida. A sus 29 años, sigue teniendo buen cartel en Europa, después de haber pasado por ligas como la Premier, la Bundesliga y LaLiga.
El principal obstáculo, eso sí, será económico. El Villarreal, su anterior club, se reservó un 20% de la plusvalía de una futura venta durante los dos primeros años. Eso significa que para que los amarillos obtengan beneficios, el traspaso tendría que superar los 32 millones de euros, una cifra complicada si su rendimiento sigue siendo irregular.
En el Atlético de Madrid confían en que el noruego todavía pueda revertir su situación. Saben que tiene gol, potencia y físico, y que ya ha demostrado en el pasado ser un jugador determinante cuando se siente importante. Pero también son conscientes de que su caso refleja un problema mayor: el del equipo entero, un conjunto que aún no ha encontrado la versión sólida y competitiva que exige el Cholo.
Y mientras tanto, Sorloth sigue esperando su oportunidad. La afición, que aún recuerda su impacto en Villarreal, desea ver esa versión arrolladora que parecía haber fichado el Atlético. El tiempo dirá si el noruego logra reencontrarse con el gol y con la confianza que hoy parecen haberse diluido entre el banquillo y las dudas.
