Cuantas veces lo hemos pensado o nos habrá sucedido, siempre se ha pensado mucho en lo que le pasa a nuestro cuerpo cuando nos tragamos un chicle. Pues hoy vamos a ver cuál es la respuesta de algunos expertos a esta pregunta. Lo que está claro es que hay que tener cuidado porque es muy fácil que un chicle acabe en nuestro estómago, nos pueden entrar ganas de toser y que eso coja la calle abajo por nuestra garganta o quién sabe, sin darnos cuenta nos lo tragamos. En artículos anteriores ya vimos algunas razones por las que no deberíamos meternos un chicle en la boca, aunque estaban mas relacionadas a problemas de mandíbula o de sus componentes, pero aquí hablamos de lo que ocurre al tragárnoslo, que podría ser incluso peor.
Las respuestas de los expertos son claras, nuestro cuerpo y estómago no tienen lo que se necesita para descomponer un chicle. Por ello, vamos a ver qué podría sucederle a nuestro cuerpo en caso de que nos tragáramos uno.
Veamos algo más sobre el chicle:
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¿De qué está hecho el chicle?
Entre las sustancias que contiene el chicle, que como es lógico son todas artificiales, cabe destacar que está compuesto de base de goma, sorbitol, jarabe de manitol, aspártamo, colorantes, saborizantes, BHT, fosfato de calcio-peptona y muchos otros ingredientes que probablemente no hayamos escuchado jamás. No hace falta decir que leer esta lista ya nos quita un poco las ganas de volver a masticar chicle, y como ya hemos dicho antes, si siempre nos han dicho que no debíamos tragárnoslo por no hacernos daño sería por algo, pero el caso es que masticándolo también podemos tragárnoslo y que todo eso acabe en nuestro estómago.
Como vimos en artículos anteriores, el aspártamo es un edulcorante que está presente en la mayoría de los chicles. A priori no es perjudicial para la salud, pero según varios estudios, este ingrediente puede afectar a las personas con enfermedades hereditarias, ya que afectan al desarrollo del cerebro.
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El chicle no se disuelve en el estómago
Cuando cualquier tipo de comida llega al estómago, este se pone manos a la obra y comienza a digerir el alimento, tal como ocurre con el chicle. El principal problema que surge al digerir un chicle viene por la goma de mascar, ya que no se disuelve debido a que como dijimos antes, el estómago no posee nada para descomponer este tipo de sustancia. Uno de los expertos consultados dijo que «el chicle pasará más lento que la mayoría de los alimentos por el tracto digestivo, pero al cabo del tiempo saldrá para fuera sin problemas«.
¿Qué ocurre con el chicle cuando llega al estómago? Antes vimos todo lo que lleva un chicle, y el estómago es capaz de digerir la alta cantidad de conservantes, azúcar y edulcorantes que trae, pero no es capaz de disolver la goma de mascar. En este caso, la goma de mascar se unirá al resto de cosas del estómago y circulará por el intestino hasta que la digestión siga su curso y terminemos echándolo. Está bastante extendido, sobretodo para enseñar a los pequeños, que el chicle puede pegarse en las paredes estomacales, pero esto es falso debido a que el estómago segrega ácidos corrosivos para hacer la digestión que evitan que se adhiera a la superficie del órgano y se quede ahí. En muy raras y contadas ocasiones el chicle puede provocar bloqueo intestinal.
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¿Cuánto tiempo tarda un chicle en salir del cuerpo?
Según expertos de la Universidad de Yale, un chicle puede tardar en ser expulsado entre 40 horas y siete días. Con respecto a la goma de mascar, los expertos aclaran que es completamente inmune al proceso digestivo, de ahí que no se disuelva en ningún momento si nos lo tragamos. Otro experto declara que «probablemente, pasará más lento que la mayoría de los alimentos, pero al cabo del tiempo las sustancias que limpian el tracto digestivo lo empujarán hacia fuera sin molestias».
Algunos de los principales inconvenientes a los que nos exponemos si nos tragamos un chicle son casi todos estomacales. Entre estos malos nos encontramos diarrea, estreñimiento o náuseas que pueden llegar a hacerse frecuentes si nos tragamos un chicle de forma habitual.
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Principales desventajas
El primero de los principales problemas que se pueden dar por masticar chicle es el dolor de mandíbula, y es que este hábito puede ser muy perjudicial para las personas que tienen trastornos mandibulares. Pero no solo les afecta a ellos, ya que los que no tienen problemas de mandíbula también pueden sufrirlos a raíz de masticar chicle de forma común. Puede dañar las articulaciones alrededor de la boca al forzarlas y esto hace que se desgasten y pueda llegar a alterarse el cierre de la boca. Para los que sufren de bruxismo (apretar o rechinar los dientes al dormir) comer chicle está especialmente contraindicado por las consecuencias que podría tener.
Por otro lado, la boca y los dientes están diseñados para masticar de forma breve, cuando comemos. Masticar chicle durante mucho tiempo conlleva que los dientes sufran un desgaste prematuro, en especial las muelas. Por este motivo, el tiempo máximo que se recomienda masticar chicle es de 20 minutos al día.
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