El turismo ya no solo llena terrazas: también empuja el negocio de Mercadona y su carrito de la compra. Y no es una impresión de agosto, sino una tendencia con cifras detrás.
Los datos que recogió Expansión y que maneja la compañía sitúan el gasto de los visitantes extranjeros en las tiendas de la cadena en torno a los 1.800 millones de euros en 2025, cerca del 4,5% de sus ventas brutas. No es calderilla: es dinero suficiente para justificar una estrategia propia dentro del negocio.
Cuánto deja el turista en la caja de Mercadona
La progresión es la parte interesante. En 2021, con medio país aún de resaca pandémica, los turistas dejaron 750 millones en las tiendas, un 2,7% de los ingresos brutos. Al año siguiente la cifra saltó a 1.060 millones y el 3,4%, y en 2023 subió a 1.340 millones con el 3,8%.
El salto final es el que más se nota: en 2024 llegaron 1.550 millones y el 4%, y en 2025 la cifra que maneja la compañía apunta a esos 1.800 millones con el 4,5%. Una progresión que no se ha roto en cinco años.
El cálculo se hace con las compras pagadas con tarjetas extranjeras, así que mide lo que mide: al visitante que paga con medios de fuera. Eso sí, la foto encaja con el país. Según el Instituto Nacional de Estadística, el gasto de los visitantes extranjeros rondó los 134.700 millones de euros en 2025, un 6,8% más, y entre enero y agosto de 2026 ya iba por casi 99.900 millones, un 8% más que el año anterior.
Por qué el carrito del visitante sale tan rentable
Aquí está la clave. La patronal de supermercados AEDAS calcula que en las zonas más turísticas los visitantes llegan a representar alrededor del 18% del total de consumidores. Y Mercadona tiene cerca de 1.600 tiendas por toda España, muchas de ellas en zonas de costa y en cascos urbanos con mucha rotación de visitantes.
El turista no busca gourmet en el supermercado: busca lo de siempre, rápido y sin sorpresas. Y eso, hoy, es exactamente lo que vende Mercadona.
La compañía que preside el empresario Juan Roig suma además una presencia enorme en la Comunidad Valenciana y una cuota de mercado que ronda el 30% del sector, con regiones donde incluso se supera. Ahí no compite solo la marca blanca: pesa la ubicación, pesa la confianza y pesa, sobre todo, la comodidad, de tener un súper a diez minutos andando.
Piensa en la compra de quien aterriza en un apartamento turístico un domingo por la tarde: agua, pan, algo de embutido, fruta y cuatro cosas para la nevera. Poca cosa por ticket, sí, pero multiplicada por millones de visitantes y por toda España acaba pesando en la cuenta de resultados.
Hay un detalle de fondo que ayuda a entender el tirón. El visitante que se aloja en un piso turístico no hace una gran compra semanal: hace muchas compras pequeñas, casi a diario, y casi siempre en el súper más cercano. Para una cadena con tienda de barrio en prácticamente cada ciudad mediana, ese goteo constante es oro.
Qué significa este giro más allá de la marca blanca y la comida preparada
El fenómeno no es exclusivo de Mercadona. Se calcula que en 2024 las ventas de las grandes cadenas de comercio minorista alcanzaron los 50.225 millones de euros, y el sector esperaba una subida del 3,8% para 2025. Turismo e inmigración son los dos motores que explican ese empuje.
Y no está sola en esa pelea: el conjunto del comercio se ha beneficiado del mismo viento, con más visitantes y más población residente, y las cadenas con más tiendas en zonas de playa son las que mejor lo notan.
Lo que cambia el mapa es el peso relativo. Durante años la cadena construyó su éxito sobre dos patas muy claras: la marca blanca y la comida preparada, esa sección de platos listos para llevar que ha cambiado la cena de mucha gente. Ahora el turismo se ha ganado un sitio propio en esa estrategia, sin ruido y sin grandes anuncios.
Conviene leer los datos con prudencia. Las cifras de venta a turistas son estimaciones hechas a partir de tarjetas extranjeras, así que pueden variar cuando se cierren los ejercicios, y no recogen al visitante que paga en efectivo o con una tarjeta española. Aun así, la tendencia es lo bastante sostenida como para tomarla en serio.
Para quien mira el sector desde fuera, la lectura es sencilla: el carrito del turista no compite con la marca blanca ni con la comida preparada, los complementa. Y para quien hace la compra cada semana la conclusión es casi más divertida: ese ticket que tú llenas con cuatro cosas para la cena de un martes, en verano lo llena medio país de visita.
🍽️ La ficha foodie
- 🏠 Local / Establecimiento: Mercadona.
- 📍 Ubicación: Cerca de 1.600 tiendas repartidas por España.
- 🍴 Tipo de comida / Especialidad: Supermercado con marca blanca, frescos y comida preparada.
- 💰 Precio medio: Low cost; el ticket del turista varía según la compra.
