George Russell rompe el silencio con una sanción de cinco puestos en Brasil y la temporada en la lona.
El británico afronta este domingo el GP de Brasil con una penalización de cinco posiciones en la parrilla por montar su sexto motor de combustión del año. No es una sorpresa: en Mercedes llevaban meses con la cuenta atrás encendida y en Interlagos han apretado el botón.
Sexto motor, cinco puestos y ninguna sorpresa
Russell ya había superado su cupo de cuatro unidades en Singapur, así que este sexto propulsor solo le cuesta cinco plazas en la parrilla del domingo. La cuenta es sencilla: cuando ya has reventado la asignación, cada motor extra se paga con una penalización asumible y no con un billete al fondo de la clasificación. No es lo mismo perder cinco plazas que arrancar último.
'Siempre íbamos a tener que asumir una sanción de parrilla en algún momento entre Singapur y el final del año y nos pareció un buen sitio para hacerlo', contó el piloto en los canales oficiales de Mercedes. 'Obviamente, Lewis asumió una sanción muy grande aquí hace unos años e hizo un papel bastante bueno. Cinco puestos no está tan mal'.
El calendario de Mercedes no era capricho. La temporada de Russell ha sido un rosario de sustos de fiabilidad y el equipo necesitaba colocar el sexto motor en un circuito donde perder cinco posiciones duela lo justo. Interlagos, con sus rectas largas y su trazado de adelantamiento, entra en esa categoría.
El año que se le está haciendo cuesta arriba
'Probablemente me siento un poco agotado esta temporada de estar levantándome todo el rato', admitió el jueves. 'Cuando te tiran al suelo te levantas, luego te vuelven a tirar y te vuelves a levantar. Esperaba hacer eso quizá dos veces en la temporada, no cada dos fines de semana'.
Una sanción de cinco puestos se digiere. Lo que no se digiere es un año entero levantándose del suelo cada dos domingos.
El dato duele más que la sanción: Russell ha caído al cuarto puesto del campeonato, por detrás de Max Verstappen y Lewis Hamilton, y ya no tiene nada que rascar en la pelea por el título. El campeón es otro. Kimi Antonelli, su compañero de garaje, se ha coronado campeón del mundo y le ha pasado por encima en su propia casa.
A todo eso se suma el episodio de México. Russell no acudió a sus compromisos con los medios tras la carrera y la FIA multó a Mercedes con 5.000 euros. El equipo asumió la culpa y lo dijo claro: le fallaron a él. Esta semana el piloto ha salido a explicar el plantón, con la resaca de un fin de semana que se torció antes de empezar.
'La unidad de potencia cambia el año que viene. Los neumáticos también cambian un poco', recordó. 'He tenido muchos más años buenos que malos. No creo que haya un solo deportista en el mundo que solo tenga años buenos. Lo que me ha enseñado este año es que sigo creyendo en mí y que el año que viene volvemos a pelear'.
El precedente que Mercedes tiene grabado desde 2021
La referencia que maneja el equipo es la de Hamilton en este mismo circuito en 2021, cuando salió vigésimo en la sprint y remontó hasta el quinto puesto. Aquella tarde quedó claro que en Interlagos una sanción se paga menos que en Mónaco, y Mercedes repite la jugada con la misma lógica: sacrificar el sábado para tener aire el domingo.
Ahora bien, hay una diferencia entre aquel Hamilton y este Russell. El primero peleaba por un título; el segundo anda cuarto y solo le quedan los datos que Mercedes mirará con lupa de cara a 2027. El reglamento de motores cambia el año que viene, la F1 entra en otra era y el británico se juega su relato. O el chico que se hundió con estas reglas, o el que resurgió justo cuando cambiaron.
Ojo al domingo. Con cinco puestos de sanción y un coche que ha rendido a tirones, su remontada será el termómetro de la cabeza más que del motor. Si aguanta ahí, la temporada que viene empieza antes de lo previsto.
El chisme en 3 claves (TL;DR)
- 👀 Qué ha pasado: Russell estrena su sexto motor en Brasil y pierde cinco puestos en la parrilla del domingo.
- 🔥 Por qué arde: Suma una multa de 5.000 euros en México y admite que está agotado de levantar el año.
- 📲 Lo que viene: La remontada en Interlagos y un 2027 con reglamento nuevo para medir su resurrección.
