Hay desapariciones que parecen imposibles de creer. Una escultura de acero de 38 toneladas firmada por Richard Serra se esfumó del Museo Reina Sofía sin dejar rastro, y nadie ha sabido explicar cómo.
Qué ocurrió con la escultura desaparecida
La historia arranca en 1986. El escultor estadounidense Richard Serra creó Equal-Parallel/Guernica-Bengasi, una obra monumental formada por cuatro bloques sólidos de acero dispuestos en pares. El título remitía a dos bombardeos sobre población civil: el de Guernica, en 1937, y el de Bengasi, en Libia, en 1986.
Un año después, el Museo Reina Sofía compró la pieza para celebrar la apertura del centro en el edificio de un antiguo hospital. La obra se exhibió en montajes alternos hasta 1990, cuando se trasladó al depósito de Macarrón S.A., una empresa especializada en transportar y almacenar piezas de gran formato.
Ahí empieza el enredo. La compañía quebró en 1998 y, durante años, ningún responsable del museo volvió a interesarse por la escultura. Fue en 2006, al elaborar un inventario de los fondos custodiados fuera del recinto, cuando se descubrió que la obra había desaparecido sin dejar pistas.
La principal sospecha apunta a un robo planeado para fundir el acero Corten, un material muy cotizado. Como el original nunca apareció, Serra realizó una réplica exacta que hoy puede verse en la sala 102 del Museo Reina Sofía, en Madrid. Conviene saber que esa copia es lo único que queda de aquel episodio.
Una obra de 38 toneladas puede desaparecer sin dejar rastro, y esa paradoja es la que convierte este caso en un enigma irresistible.
La novela que reconstruye el caso en 73 voces
El escritor español Juan Tallón quedó atrapado por la historia de aquella obra fantasma de la que nadie en el museo parecía querer hablar. Diez años de investigación dieron como fruto Obra maestra, aparecida en 2022 y que ahora llega al mercado brasileño de la mano de la editorial Nós, con traducción de Joca Reiners Terron.
Lo más interesante aquí es la forma. Tallón renunció a la narración cronológica convencional y optó por un mosaico de testimonios que reconstruyen el caso como un rompecabezas. La novela se cuenta a través de 73 voces, algunas reales y otras ficticias, que van desde el propio Serra hasta figuras que apenas rozan la historia.
Entre esas voces aparece el músico Philip Glass, amigo de juventud del escultor y también creador que trabajó el acero como material artístico. La mayoría de los testimonios se ordena de forma no cronológica y muchos trazan perfiles tan curiosos que el lector llega a olvidar, por momentos, el asunto central: la desaparición de la escultura.
Por qué esta historia sigue fascinando
La desaparición de la escultura de Richard Serra no es solo una anécdota increíble. Es también una lección sobre la fragilidad de la memoria de las instituciones: una obra monumental puede quedar fuera de la vista hasta que, un día, ya no está, y nadie sabe exactamente cuándo dejó de estarlo.
Serra fue conocido como el poeta del hierro por revolucionar la escultura con piezas monumentales de acero. Tallón reconstruye en el libro un episodio fundacional de esa vocación: cuando era niño, el escultor acompañó a su padre a ver la botadura de un petrolero y descubrió, maravillado, que unas toneladas de metal podían volverse algo ligero, casi lírico.
No es la primera vez que el autor recurre a ese método. En Fim de poema (Poente) ya había mezclado lo onírico con la biografía anecdótica de los últimos días de cuatro poetas: Alejandra Pizarnik, Anne Sexton, Gabriel Ferrater y Cesare Pavese. Aquí aplica la misma libertad creativa a un objeto inanimado, y el resultado es un relato que se lee como una novela de misterio.
Hay una frase que resume el espíritu de todo el caso. En junio de 2007, el artista Isidoro Valcárcel Medina sentenció que la verdadera obra maestra era robar la escultura de Richard Serra, y no hacerla. El libro la recoge como colofón, aunque el desenlace definitivo siga siendo un enigma abierto.
Merece la pena acercarse a esta historia por dos motivos. Quien visite la sala 102 del Museo Reina Sofía en Madrid todavía puede contemplar la réplica que Serra autorizó tras la desaparición de la original, con horarios y entradas disponibles en la web oficial del museo.
Y quien se acerque a la novela encontrará un modo poco habitual de narrar el arte: 73 voces, un objeto desaparecido y una pregunta que sigue sin respuesta. No es casualidad que el caso vuelva ahora a la actualidad.
Ficha técnica
- Título: Equal-Parallel/Guernica-Bengasi
- Autor o autora: Richard Serra (1938-2024)
- Qué puedes ver: La réplica exacta de la escultura desaparecida, en cuatro bloques de acero, y el misterio que inspiró la novela Obra maestra de Juan Tallón
- Recinto y ciudad: Museo Reina Sofía, Madrid
