El informe global de seguridad alimentaria de la ONU destapa que comer saludable cuesta unos 215 euros al mes, frente a los 180 que se deja una cesta de la compra cargada de ultraprocesados.
El cálculo llega en plena cuesta de septiembre, con la vuelta al cole, la vuelta a la rutina y la vuelta a mirar el ticket del supermercado con cara de no entender nada. La inflación de los alimentos se ha suavizado hasta el 2,1% interanual a mediados de 2026, pero eso no borra el golpe acumulado.
Antes de nada, hay que decir que comer en España es hoy cerca de un 19% más caro que antes de la pandemia, un incremento por encima de la media europea. La escalada de la energía, los fertilizantes y básicos como el aceite de oliva ha dejado una huella que no se borra de un mes para otro.
Comer bien es justo la opción que sale más cara en el supermercado
Pero vamos a lo mollar. Hablamos de una cifra de unos 215 euros al mes para una cesta de la compra saludable —fruta, verdura, pescado, huevos, cereales integrales— frente a los 180 euros de una alternativa basada en precocinados, aperitivos industriales y refrescos. En otras palabras, comer bien sale aproximadamente un 20 % más caro.
Eso sí, la horquilla se mueve según a quién preguntes. La OCU, junto al Ministerio de Agricultura, estima que comer de forma equilibrada exige entre 55 y 80 euros semanales por persona, entre 220 y 320 euros al mes. El sobrecoste frente a las dietas de comida rápida puede llegar al 47%.
La compra cambia según la comunidad
También hay que tener en cuenta que el lugar donde haces la compra cambia el resultado. En la Comunidad de Madrid, la cesta supera hasta un 10% la media del país. Y algunos productos concretos se han disparado respecto al año pasado: los huevos suben un 22%, el café un 20% y la carne de vacuno un 18%.
Frente a eso, hay quien se salta a los intermediarios. Comprar la fruta y la verdura directamente a los agricultores o en mercados locales se ha convertido en la estrategia preferida de muchos hogares para estirar el presupuesto. La diferencia entre un producto muy procesado y otro que no lo es puede ser abismal: un paquete de 500 gramos de fiambre barato vale casi lo mismo que uno de 200 gramos de jamón 99% carne.
Asimismo, nos comparten un ejemplo rápido para leer la etiqueta: la frase 'pan 100% integral' suele venir en un paquete con cuatro rebanadas, no con veinte. Pesa menos, dura menos y cuesta más. Tenlo siempre en cuenta.
Las claves de ahorro que repiten los expertos son pocas y de sobra conocidas; desde comprar productos de temporada, que están mejor de precio y de sabor, a invertir en proteína vegetal —lentejas, garbanzos—, que da mucha nutrición por poco dinero. Además, hay que tener presentes las marcas blancas y básicos como patatas, arroz o huevos, así como desconfiar de los 'falsos sanos', es decir, galletas fit, snacks proteicos y productos light encarecen el ticket sin aportar gran cosa.
La consecuencias entre comer sano y caro o mal y 'barato'
La brecha entre comer bien y comer mal no es nueva, pero se agranda. Hace dos años la cesta saludable ya salía más cara, pero lo que cambia ahora es la magnitud. Ya no hablamos de un tema de decisión personal... es que es un asunto socioeconómico.
Las consecuencias sanitarias son las que ya avisan los informes europeos. La diabetes tipo 2 repunta entre adultos jóvenes y los diagnósticos de cáncer vinculados a hábitos alimenticios han crecido un 30% desde el año 2000 en la UE. La tasa de obesidad en adultos se sitúa en el 26,5%, casi dos puntos más en solo dos años.
En la infancia las cifras también aprietan: el 25% de los niños europeos de 7 a 9 años tiene sobrepeso y un 11% obesidad, porcentajes que rozan el 20% en el sur del continente. La anemia por falta de hierro en mujeres alcanza el 17,3%.
Por tanto, cada vez hay que tener más presente que debemos echar un ojo a la lista de la compra, meter una o dos legumbres, tirar de temporada y no fiarse del envase en el que pone 'fit'. El sobrecoste de comer bien, entre el 20% y el 47%, es la diferencia entre llenar el carro o dejarlo a medias.
