Mike James ha tardado semanas en contarlo, pero para él su fichaje por el Barça estaba hecho. El base, ahora en el Anadolu Efes, ha soltado en Eurohoops Turquía la frase que reabre uno de los culebrones del mercado: 'Básicamente era jugador del Barcelona'.
La versión que nadie había contado así
El veterano base de 36 años y 1,85 metros ha puesto negro sobre blanco su versión del fichaje frustrado más comentado del verano en la Euroliga. Según recoge Mundo Deportivo, James sostiene que el acuerdo con el conjunto azulgrana llegó a estar cerrado y que fue la salida de su principal valedor en el club, Xavi Pascual, la que lo dinamitó. A partir de ahí, silencio oficial y un jugador buscándose la vida.
Su relato no deja margen a la duda: 'Para ser honesto, básicamente era jugador del Barcelona. Después de que la operación se frustrara, no conozco los detalles exactos, pero tan pronto como cambió, salí al mercado e intenté escuchar a tantos equipos como pude... y a partir de ahí, tomé la mejor decisión'. Traducido: el máximo anotador histórico de la Euroliga se quedó sin Palau y se puso a hacer llamadas.
Y el destino final fue Estambul. El Anadolu Efes apostó fuerte con una oferta que ronda los 3 millones de euros por temporada, bastante por encima de lo que habría cobrado en el Palau Blaugrana. Ojo con esto: no es que el Barça perdiera una subasta, es que perdió al jugador antes de que la subasta empezara.
Hay un detalle que explica la magnitud del desastre: no hablamos de un jugador de rotación, sino del hombre que más puntos ha metido en la historia de la competición. Ese perfil no aparece en el mercado todos los veranos, y cuando lo hace, los grandes de Europa se pelean por él.
Larkin, el rival de enfrente y el detalle que lo explica todo
Salseo puro de mercado. James ha explicado que su llegada al Efes no fue inmediata porque el club turco estaba resolviendo antes qué hacía con Shane Larkin. Si se quedaba, si se iba, adónde. El caso es que Larkin acabó marchándose al eterno rival, el Fenerbahçe, y ahí se abrió la puerta de par en par.
En el baloncesto europeo los fichajes no se cierran con un contrato, se cierran con alguien que mantenga el teléfono encendido hasta el final.
Para el aficionado culé, la foto escuece: el hombre que anota más que nadie en la historia de la competición jugando en Turquía y cobrando más de lo que habría firmado en Barcelona. En redes, el debate ha vuelto a encenderse, con culés, preguntando quién dejó escapar una operación que el propio jugador da por cerrada y aficionados turcos disfrutando del momento.
El pulso entre club y jugador tampoco es nuevo. Cuando un traspaso se cae a última hora, las dos partes suelen contar la historia a su manera y ninguna miente del todo: simplemente cada una recuerda la última llamada de forma distinta. James ha dicho que era jugador del Barça; la pelota está ahora en el tejado azulgrana.
Por qué este tipo de fichajes caídos siempre acaban en guerra abierta
Los fichajes que se caen en la Euroliga casi siempre dejan el mismo rastro: un cambio de entrenador que arrastra a sus hombres de confianza, un presupuesto que se ajusta a mitad de negociación o un club rival que aparece con más dinero y menos dudas. En este caso, la salida de Pascual encaja en el primer supuesto.
Aquí hay dos relatos que no van a encajar nunca. El del Barça, que hablará de circunstancias, de proyecto y de decisiones deportivas. Y el de James, que a sus 36 años demuestra que sigue teniendo el ego competitivo intacto y un timing impecable para soltar la bomba justo cuando el mercado ya está cerrado y nadie puede responderle con un fichaje.
Lo que viene es un curso con dos citas marcadas en rojo: los Barça-Efes. Ahí se verá si el base juega con una motivación extra o si el ruido le pasa factura, y si el club azulgrana tiene argumentos para contestar o se queda sin réplica posible. De momento el marcador lo gana James: 1-0.
El chisme en 3 claves (TL;DR)
- 👀 Qué ha pasado: Mike James asegura que su fichaje por el Barça estaba cerrado antes de caerse tras la salida de Xavi Pascual.
- 🔥 Por qué arde: Su versión choca con el silencio del club y reabre el pulso por uno de los traspasos del verano.
- 📲 Lo que viene: Los duelos Barça-Efes de la temporada serán el juicio público del fichaje que nunca fue.
