7Aviso metodológico: cómo se ha comparado y por qué no siempre son lo mismo
La comparación no parte de dos carros idénticos, sino de una lista fija de 28 grupos de producto —una sola unidad de cada uno— valorada por separado en cada cadena: la cesta entera de Mercadona se calcula solo con precios de Mercadona y la de Carrefour solo con precios de Carrefour, sin mezclar nunca ambas enseñas en un mismo total. Por eso los dos importes no se restan entre sí. En el último recálculo, la cesta de Mercadona se completa con 22 de las 28 líneas y asciende a 53,77 €, mientras que la de Carrefour se valora con 17 de las 28 y se queda en 48,13 €: son coberturas distintas, de manera que una resta directa entre ambos totales no mediría la diferencia real de precios. El cara a cara se hace producto a producto, y solo sobre las líneas que tienen precio reciente en las dos cadenas.
Dos reglas explican por qué cada cesta acaba con un número distinto de líneas. La primera: si un producto no tiene ningún precio registrado en los últimos 60 días en ese supermercado, esa línea se queda fuera de su total; se prefiere una cesta más corta que un importe sostenido por precios antiguos. La segunda: si la cadena no vende un equivalente, la línea también se excluye, y no se le imputa el precio del rival ni una estimación. A esto se añade una asimetría en las fuentes: los precios de Mercadona se actualizan a diario desde su tienda online, mientras que los de Carrefour se revisan a mano con menos frecuencia, por lo que algunas líneas aparecen marcadas como dato antiguo. Las variaciones a tres, seis y doce meses se calculan revalorizando exactamente esas mismas líneas con el precio que tenían en la fecha de referencia, de modo que el cambio refleje precios y no una composición distinta de la cesta.
