Kawhi Leonard está metido en otro lío de corrupción y el culebrón de su traspaso a los Raptors se congela todavía más. Si ya lo tenía complicado con la investigación por evasión salarial de los Clippers, ahora un escándalo de malversación de fondos públicos ha terminado de incendiar el verano NBA.
Salseo-O-Meter
Nivel de salseo: 9/10. Dos investigaciones, un traspaso bloqueado, 110 millones de dólares públicos en juego y un equipo que empieza a echar cuentas de si vale la pena esperar. La NBA no suelta el freno.
El nuevo escándalo que hunde a Kawhi y a los Clippers
El periodista Pablo Torre, el mismo que ya destapó el pastel de los Clippers y la empresa fantasma Aspiration, ha vuelto a señalar a la estrella. Esta vez el foco está en el Rhode Island, un club de fútbol de la USL, la segunda división estadounidense. Según la investigación de Torre, Kawhi es un inversor secreto de la franquicia junto a su tío Dennis Robertson y su ex agente Mitch Frankel.
El proyecto estrella era el Centreville Bank Stadium, un estadio de 10.500 espectadores que recibió 110 millones de dólares en fondos públicos para su construcción. Hasta ahí todo legal. El problema es que el dinero también debía financiar vivienda asequible, comercios y restaurantes alrededor del recinto. A día de hoy no se ha levantado ni una sola casa, y eso ha encendido todas las alarmas.
La obra de las viviendas debía empezar este mismo año y se prolongaría entre tres y cuatro, pero el retraso acumulado y la opacidad sobre la identidad de los inversores —nadie sabía que Leonard estaba detrás— han metido a la estrella en en otro charco mayúsculo. Cualquier club hace público el nombre de un inversor famoso para atraer focos; que el Rhode Island lo ocultara no huele nada bien.
Por qué la NBA ha congelado su traspaso a los Raptors y qué se juegan
Mientras este nuevo escándalo gana titulares, el verdadero bloqueo al traspaso sigue siendo el caso Aspiration. Los Clippers utilizaron un contrato de patrocinio de 28 millones de dólares entre Kawhi y esa empresa de banca verde para pagar parte de su salario esquivando el límite salarial de la liga. Por si fuera poco, la misma franquicia angelina firmó otros acuerdos por 23 y 300 millones con Aspiration, que acabó en bancarrota y bajo investigación.
La NBA abrió una investigación formal y decidió paralizar el traspaso de Kawhi a los Raptors hasta que todo se aclare, algo que puede alargarse hasta 2027. Toronto ya ha puesto sobre la mesa a Brandon Ingram, Gradey Dick y un paquete de rondas del draft que incluye dos picks de primera ronda desprotegidos, un auténtico dineral por un jugador que podría no pisar la cancha durante meses.
El precedente: cuando saltarse el límite salarial sale caro
La NBA no es nueva en esto de perseguir trampas financieras. Otros equipos han visto cómo sanciones durísimas —multas millonarias y pérdida de picks— tumbaban proyectos enteros por intentar esquivar el salary cap. La diferencia es que aquí los Raptors compraron un billete en plena tormenta y ahora se están planteando si tirarlo o cruzar los dedos.
Si la investigación concluye con una suspensión para Kawhi, Toronto tendrá que asumir el castigo y arriesgarse a que su nueva estrella se pierda el inicio de temporada. Con tantos activos volcados en una sola operación, echarse atrás daría un vuelco al mercado y dejaría a los Raptors en una posición complicadísima. El tiempo corre y el reloj de la NBA no perdona.
El fantasma de una suspensión pesa más que cualquier contrato en la NBA actual.
El chisme en 3 claves (TL;DR)
- 👀 Qué ha pasado: Kawhi Leonard aparece como inversor secreto en un nuevo escándalo de malversación de 110 millones de dólares públicos.
- 🔥 Por qué arde: La NBA ya investigaba a los Clippers por evasión salarial y mantiene el traspaso a los Raptors totalmente bloqueado.
- 📲 Lo que viene: Toronto se plantea dar marcha atrás si la sombra de una suspensión larga amenaza su temporada.
