5Por qué las operadoras retiran trenes: causas técnicas, demanda e infraestructura
El primer motivo es de infraestructura y no lo deciden las operadoras. Adif impone limitaciones temporales de velocidad y restricciones de capacidad que se traducen en menos surcos disponibles. En el corredor Madrid-Sevilla, Transportes anunció el 3 de noviembre una reducción de frecuencias hasta que entre en servicio el ERTMS nivel 2, previsto para comienzos de 2027: se pasará de un tren cada siete minutos a uno cada quince. La decisión llega tras los siniestros de Adamuz (18 de enero, 46 muertos) y Urda (28 de octubre, 69), y se suma a las 19 limitaciones fijadas entre Mejorada del Campo y Calatayud, que alargan al menos 25 minutos los trayectos Madrid-Barcelona y obligaron a suprimir los últimos servicios del día. Entre enero y marzo de 2026, las plazas ofertadas en alta velocidad cayeron un 12%, según la CNMC.
A ello se une el material rodante y la demanda. La CNMC obliga a Renfe a ceder su taller de La Sagra al mantenimiento pesado de Iryo, lo que la operadora pública cifra en 1,2 millones de plazas menos al año —unas 450.000 en Madrid-Barcelona—, 8.379 circulaciones y 2,37 millones de plazas en los Avant Madrid-Valladolid, con un quebranto de 60 millones anuales; el asunto está recurrido en la Audiencia Nacional. La flota tampoco acompaña: las fisuras en los bogies de cinco unidades Avril S106 llevaron a retirar Avlo del Madrid-Barcelona en septiembre de 2025, y Ouigo ya había recortado servicios en el sur por falta de trenes. La demanda se ha enfriado: 18,66 millones de viajeros de alta velocidad en el primer semestre de 2026, un 15,3% menos, y 100,67 millones menos de ingresos por billetes en un sector que acumula 1.203,5 millones de pérdidas desde 2020.
